有人惊呼：“曲夫人！”

这个姓氏少见，贾敏初来乍到，搜肠刮肚也没想起来是哪个曲家。

又听身后的人窃窃私语：“曲夫人为了避嫌想来不出门应酬，怎么今日竟是来了，还开口为林家说话，难不成？”

和她说话那人酸到：“说什么避嫌，也就是嫌贫爱富罢了，一听说林大人升了从二品可不就巴结上了？”

方才那人不赞同：“那可是曲大人，用得着巴结谁？”

这么一来二去，贾敏心中有了猜测。

不爱应酬，又用不着依附于谁的曲家，便是曾出过三朝元老、内阁首辅的那家了。

数十年前那场和北疆的鏖战，我方大败，连先帝都被敌军俘虏。是曲阁老以一人之力舌战群雄，单枪匹马将先帝从敌军营中安然带回，成功扭转了败局，也奠定了他在朝中数十年如一日的地位。

但曲家的依仗并非只有救驾之功，曲阁老文臣起家，在位极人臣之前曾主持多次秋闱，天下的读书人半数都出自曲家。

若非当日里有曲阁老盯着，庞氏绝对有胆子直接将这天下改名换姓，后来曲阁老过世，大局已定，她也没了办法。

而现任家主曲河清曲大人一路官运亨通，年纪轻轻便是从一品，若不是庞氏挡着早就进了内阁。

庞氏也拉拢过几次曲河清，无奈对方油盐不进，好的没学会，打太极的功夫和他爹学了个十成十。好在他也没有倒向姬褀然，庞氏也就随他去了。

黛玉暗中打量曲夫人，长相来自爹娘，但眉眼间的气质由岁月和经历酿造，不是能轻易伪装的。

淡泊，不卑不亢，坚韧不拔，如同一颗君子竹。

王氏一侧头，周瑞家的已经凑上前来将曲夫人的身份说了，知道眼前这人不是自己惹得起的，生生掐断两根指甲才将这口气抚平。

王氏扯出一个笑容：“曲夫人说笑了。”

曲夫人也不搭理她，仿佛刚才的话不是她说的似的，低头继续喝起茶来。

她喝茶的时候神色认真，让人平白生出想试试那茶有多好喝的念头。

察觉到黛玉在打量自己，曲夫人微微抬眼，冲对方笑了一下。

被发现偷看，黛玉也没躲避，回敬一个微笑。

赏花宴还在继续，但王氏已经没多大兴致了，原以为此次终于能压压贾敏的气焰，谁知偷鸡不成蚀把米。

耳边纵有许多人奉承，听着也不是滋味起来。

王氏站起身，提议入席。

宴席就摆在凉亭隔壁的花厅里，说是宴席，但时间不早不晚，吃饭不合适。还是湘云提议：摆了几个高几，将府里厨子拿手的点心做了几样，各自取出一些放在攒盒里，配上上好的龙井茶放在高几上，各位边吃边聊，也能尽兴。

王氏将湘云好一顿夸，借机着人将湘云叫了过来介绍给众人。

这次来的有当日太后寿辰一起进宫的，也有品级不够没能去的所以没见过湘云的，没见过的看到见过的面色怪异，一时有些好奇。

“扑哧。”

又是一声笑，众人看去，果不其然，还是曲夫人。

这次曲夫人从善如流，主动解释：“我只是想到那日薛姑娘被太后赶出去的样子了。”

这下大家都知道了。

王氏忍了又忍，还是没忍住。

“曲夫人何必和孩子过不去？”

曲夫人惊讶：“啊？我觉得薛姑娘宠辱不惊，是个好孩子呢。怎么还在因那日的事情有怨气？原来是我误会了。”

王氏：……

生怕这位惹不起的祖宗再说出什么话来，王氏招呼大家尝尝点心，又让人送湘云回去。

这会儿她全然忘记最初如何担心来的人少无法见证她的扬眉吐气，只想让曲夫人赶紧离开。但请神容易送神难，看她吃得津津有味的样子，王氏气得要吐血了。

黛玉坐久了有些闷，想着贾敏和众人一起左右无事，便悄声和贾敏说想去走走。

贾敏没有不允的，王氏听了便说找个丫头跟着。

黛玉笑了：“不用，我带着紫