就在赵虞咬着牙犹豫之际，忽然曹安笑着说道“不过是四十仗，我可以挺过去……”

赵虞猛然抬头看向曹安“曹安，你……”

在叔父曹举的目光鼓励下，曹安满脸笑容地说道“少主，您不必为我担忧，我虽然瘦，但我其实相当健壮。”

“……”

赵虞张了张嘴，忽然面色就沉了下来。

而此时，曹安已转头朝向郑潜，问道“世子，只要我挨了那四十仗，此事便一笔勾销，是这样么？”

见鲁阳乡侯父子皆一言不发，并未再包庇其家仆，郑潜心中有些得意，饶有兴致地上下打量了几眼曹安，轻笑道“看不出来，你倒也忠心。……不错！放心，既然我说过不取你性命，必然会留你一条小命，那四十重仗，最多让你几个月或者大半年下不了榻，养一养就好了。”

“那我就放心了。”曹安咧嘴笑道。

此时，鲁阳乡侯正暗暗注视着儿子赵虞，看着儿子那张阴沉的面孔。

再次端起茶碗，他忽然开口道“曹举，怎么？没听到我的话么？送世子！”

“……”

这一句话，听愣了在场的所有人。

“乡侯？”曹举、曹安叔侄惊诧地看向鲁阳乡侯，就连郑潜、王直亦不可思议地看向后者。

当然，最最感觉不可思议的，那还得是赵虞。

“乡侯恕罪。”

在片刻的失神后，大管事曹举立刻回过神来，笑吟吟地对郑潜说道“世子，请吧。”

看看曹举，又看看鲁阳乡侯，郑潜简直难以置信，他愤然离座，指着鲁阳乡侯微怒道“赵公瑜，你可莫要后悔！……走！”

说罢，他带着王直扬长而去。

看着郑潜二人离去的背影，赵虞转头看向父亲，却见鲁阳乡侯此时站了起来。

当鲁阳乡侯经过自己身边时，曹安忍不住开口道“乡侯，曹安愿意受罚。”

鲁阳乡侯惊讶地看了一眼曹安，问道“你认为虍儿做错了？或者你做错了？”

“呃……”曹安顿时语塞，结结巴巴说道“不、不是，当日的事，少主没有做错，小的……小的也没有……”

“那就不必受过，更不必由你受过。”

说着，鲁阳乡侯走向屋外，口中说道“虍儿，随为父到屋外走走。……你们三人先各自退下。”

“是。”曹举、曹安、静女三人各自行了一礼，没有跟随。

跟着鲁阳乡侯在内院花园旁的庭廊中走着，赵虞心中有些忐忑。

他倒不是忐忑于父亲的责骂，而是忐忑于这件事的后果——倘若汝阳侯府当真成功挑唆汝水诸县断了给予他鲁阳县的钱粮资助，这对于他鲁阳来说，无疑是一件影响巨大的坏事。

可明知如此，父亲为何还是赶走了那郑潜呢？

怀着患得患失般的心情，赵虞也不知跟着父亲走到了哪，以至于鲁阳乡侯停下脚步时他也没注意，一头撞在了父亲的腰际。

“爹，突然停下你也不说一声。”

见鲁阳乡侯转过头来看着他，赵虞有些心虚地抱怨道。

听到这话，鲁阳乡侯冷哼着说道“走路不看路，你还有脸反过来怪为父？”

揉揉头，赵虞打量四下，他这才发现，鲁阳乡侯将他领到了前院的庭院，此刻立于父子二人面前那棵大树，不正是他当初摔下来的那棵么？

『带我来这里做什么？』

赵虞心下纳闷。

就在他纳闷时，忽听鲁阳乡侯问道“虍儿，你方才是想袒护曹安吧？”

赵虞点点头，旋即又摇摇头，说道“那不算袒护，当日曹安并没有犯错，他只是代我受过……”

“代你受过，说明那郑潜其实已经留了情面，尽管在你我看来仍然不近人情。”鲁阳乡侯伸手拍了拍面前那棵树的树干，同时口中问道“那为何最后你又不吱声了？”

“我……”

“是顾忌那郑潜的威胁么？”

“是……”赵虞低声说道“虽然孩儿不认同曹安代我受过，但倘若此事牵扯到汝水诸县的资助，孩儿……孩儿不敢擅做