太后对镜一笑，说道：弘历自从做了皇帝，便多疑起来，心思又复杂，和小时候可不一样了。刘嬷嬷道：皇上是您养的，奴婢早说了，您和皇上才是亲母子，您最了解皇上。太后还是看着镜中叹了口气，道：好在我和他的心结解开了，唉，还明白他的，有魏璎珞还有我的沉壁。看来他和那拉氏还有别的心病，不止钱正源的事，那定然是前边儿的事，那拉氏多半还是因为当年她父亲那事。刘嬷嬷忙道：您别担心。太后摇摇头道：我不担心，弘历自己心里有数，只可惜了弘昼了。

刘嬷嬷道：您的意思是？太后道：弘昼糊涂，他到底是爱新觉罗家的人，我一直不想皇帝动他，但他偏要和那拉氏。这么多年，皇帝一直把他拘在眼前，那时候因十三阿哥，我瞧皇帝突然叫吴扎库氏入宫陪皇后，还说是我的意思，就觉得不寻常，现在看起来，他是故意的。

刘嬷嬷大吃一惊，原来那不是太后的意思？！道：和亲王也是荒唐，可皇上是怎么知道和亲王对皇后……太后道：他知道了钱正源那事，便想试探试探，弘昼这个傻孩子，如果我料得不错，他和那拉氏啊，暗中一定有往来。刘嬷嬷只觉得心里一凉。

太后看了她一眼，道：我想他二人不会出格罢儿，顶多就是通通信，通过吴氏传递，可男女有别，内外有别，皇后和亲王，嫂子和小叔子，私相授受，根本就说不清，这就是给皇帝把柄。弘昼就是被情所误。那拉氏这个毒妇，一直在利用他，不然她一个居于深宫的皇后，怎么办前边儿的事。刘嬷嬷心里又一凉，这天家母子三人，皇帝，太后，皇后，都厉害着，和亲王绝不是对手。

只听太后又道：走一步看一步吧，德雅不像是糊涂人，但她不来和我说，我也不好出面。皇帝也不和我说什么。这样也好，省得我难做。我的意思啊，弘昼还是不要动的好，他掀不起什么风浪，虽说宗室不喜欢他，他好歹是先帝之子，皇帝还要背负骂名，满八旗会有想法。刘嬷嬷忙道：是，您一向为大局考虑。

太后又摇摇头，道：早年，我们都不受宠，弘昼自小就淘气，耿氏带着弘昼和我们母子一直亲近，后来皇帝被圣祖接进宫了，她母子更和我亲近，说弘昼体弱多病，于是圣祖爷也将弘昼接进宫调养，但体弱多病便无法竞争大位，后来又有弘时荷花酥的事儿，好歹弘昼是为皇帝挡了一回，我心里都明白。弘昼这个孩子，是我看着长大的。然后轻叹了口气，微微摇头，说了一句：爱新觉罗家的男人，全一个样儿！所以我才担心，担心皇帝，担心永琪，没想到弘昼也……

说着，转身去跪在鎏金铜无量寿佛坐像面前，双掌合什，半晌，开始拨弄手里的伽楠木嵌金寿字纹手串，继续道：这么多年，皇帝对弘昼早已仁至义尽，他兄弟二人的家务绝不能摆上台面，所以皇帝在等待大事儿。刘嬷嬷见太后凝重，心里一沉，问道：什么大事儿？太后没说话，闭上了眼睛。

所以密云狩猎回去后，托娅过个七八日便从西苑跑畅春园，一个月三、四回，为皇帝和太后通消息，无非也就是问候和家常琐事，但她乐此不疲，还提出下次专门陪太后去密云洗温泉，十分珍惜这个皇帝给自己的亲近太后的机会。那拉氏果然如太后所说，觉得这是皇帝的手段，好对外掩饰母子不合，太后身边本有舒妃，且托娅只是个贵人，简直形同侮辱太后，看托娅那个煞有介事劲儿，不觉暗里发笑，觉得她其实没有想象的聪明，更不放在心上。

武贵人自亲近太后以后，在皇帝面前得了一个“小淘气”的外号。起因是这样，天冷了以后，宫中诸人都开始穿小毛皮袄，一日皇帝去她所住的澄瑞斋，见她未穿皮袄，便问：你不冷吗？她于是俏皮地答道：可冷了，小毛皮袄都不管用了！然后将太后赏赐的杏黄色菊蝶纹画虎皮缎琵琶襟羊皮马褂拿出来，叫皇帝自己摸，是不是太薄？于是皇帝给她赏了白狐皮制的大毛皮短袄。

皇帝下次来的时候，天气忽然转暖，大毛