一声话落，祠堂里，已见几个耄耋之年，满头华发，须眉尽白的老者一一落座，连同陈小辫她爹在内，以及那陈氏族长陈延熙，看来这些人都是陈家族老，辈分高的长者。

而其他的陈氏族人，全都在祠堂外站着，围了个里三层外三层，脖子伸的老长。

这些椅子可没苏鸿信的份儿，连陈小辫也一样，他们得站着。

“素素！”

陈延熙面目和蔼，语气温言的说道：“你离开村子快有三年了吧！”

“快三年了！”

陈小辫点头，一扫以往泼辣，颇为乖巧的应道。

陈延熙笑道：“哈哈，我可听说你在东三省领着一群响马，叱咤一方，名头不小啊，到底是咱们陈家人，巾帼不让须眉，好！”

可说完，他神色一黯，叹道：“只是，陈青、陈鹏他们，唉，都是好孩子，想不到朝廷竟然还养着粘杆处那群人，始料未及啊！”

“是我的错！”

陈小辫也是神伤黯然。

“哪有谁对谁错，如今天下大乱，福祸无常，又岂能事事尽随人意啊，我已经让人去白山把他们的尸骨收敛回来，你也别太过自责了！”

陈延熙又叹了口气。

他视线忽一转。

“听说，是这位苏小英雄救了你，替他们报了仇？”

所有人立马都瞧向苏鸿信。

“英雄不敢当，只是做了该做之事罢了！”

苏鸿信抱拳说道。

算起来，此事有大部分原因也是因他而起，若非龙脉之故，恐怕还惹不出来这番事端，果然是一饮一啄，皆有定数。

这陈青、陈鹏，便是那两个一胖一瘦的太极高手，先前陈小辫有给他说过，这二人并非陈家人，而是幼时被村子里的人收养，自幼学了陈家拳，随她出去闯荡，虽非本家弟子，但已是情同手足，与陈家人无异，自从折在了东北，时常瞧见陈小辫暗自抹泪，偷偷一人躲着哭。

“听说你师承八极门，乃是学自李书文？”

陈延熙又问。

“不错！”

苏鸿信答的干脆。

自当初在京中与那“鬼手余九”打擂之后，而今江湖武林，皆言他是李书文的徒弟，苏鸿信也没反驳，他确实欠了李书文天大的情分，而且人家还替自己出头，这已算得上师徒情谊了，矮一截算不了什么。

苏鸿信后来也仔细琢磨了一下，想了想这事儿，如果说头一回人家把那八极拳的真髓传给自己是瞧在王五的面上，那第二回上京替自己出头，必然是另有因由，恐怕还得落在那黄莲教的身上。

李书文性情刚正，可他的功夫却落在了邪门歪道手里，怕是嘴上不好说，想要借此弥补过失。

陈延熙点点头。

“家中可还有长辈健在么？”

“家中只我一人！”

苏鸿信回道。

陈延熙听罢没再言语，只是坐着沉吟了片刻，想来已经知道了他和陈小辫的事儿，就见其笑着转头看向陈小辫她爹。

“三叔，您说呢？”

没想到老头的辈分居然这么高，连族长都得叫叔。

苏鸿信暗暗咋舌。

老汉还是那副邋遢模样，抽着旱烟，不咸不淡的道：“还有什么好说的，挑个好日子，把他们的亲事办了，收收心。”

陈延熙点点头。

可没等他开口呢。

“等等！”

一个族老突然说道。

“你身后背的，可是断魂刀？”

苏鸿信应道：“是！”

“我听闻天津城里出了位阎王爷，说你刀下连斩八十几颗人头，更是剁了那谭嗣同的脑袋？”

那族老语气晦涩，一副老神在在的模样。

苏鸿信则是言简意赅的道：“不错！”

“刽子手？刑门中人，眉眼带煞，恶相天成！”

那也是个老头，身材中等，不高不矮，就是脸颊太瘦，颧骨突出，两腮微瘪，念叨了两句，苏鸿信还以为这老头要借机发难，没想到就听对方看着陈小辫语重心长的道：“素素，他们这一门，多是刑克己亲的命，克人