楼梯道，叶凌站在梯台上，侧靠着米黄色瓷砖墙面，头轻轻地垂着，浓密长卷的睫毛遮盖了她那双漆黑的桃花眼，半边的侧脸隐藏在阴影之下。

二楼大厅那边，叶北的嗓音低沉地传来……

“当时你们都说，如果真的想学好中医，那就更需要好好念书了，考上中医学院才是我最好的出路。可是我仍固执己见，非要辍学去跟我师傅学中医。你们都说，我会后悔。”叶北顿了下，似是在自问自答：“我后悔了吗？我师傅只教了我一年，留下一堆医书让我自学，然后就回归了家族。这些年，我守着那个卫生所，除了吃饭睡觉时间，我都呆在那里。我师傅离开后，来看病的人寥寥无几，他们都不相信我这个才疏学浅的无证助理，顶多就是来买一些治疗感冒发烧的西药，至于中药……金银花、蒲公英之类的降火消炎药，是卖得最多的。”

话至此，叶北轻笑了下，似是自嘲，又似是不屑。

这时，陈艳芳说话了，她似是哭过，嗓音有些沙哑：“杨医师走后，我们劝你，复读吧，后悔还来得及。以你的能力，考上中医学院轻而易举，没必要那样跟自己死磕。可是你始终执迷不悟，我们也搞不清楚你到底是怎么想的……你爸气得把你狠揍了一顿，皮青脸肿的，连一口饭都难以下咽……为此，你赌气把自己关在卫生所里，连家都不回了……后来，我们也不劝你了，随你吧，只要你能够沉下心来，自学也能成才，只是时间早晚而已……”

叶振忠也开口说话了：“是啊，自学也能成才。你也确实能够沉下心学习，来卫生所找你看病的人越来越多……到后来口口相传，就连邻镇的人都会来叶村找你看病。”

“大概是挡了一些人的路吧？你被举报了，因为你没有证。我们劝你去考个证吧，真想吃这一口饭，就得有个中医执业证。可是中医执业证并不好考，首先你得是某位中医师的弟子才行……可你那个师傅自顾不暇，哪里还顾得上你？你妈让我找关系帮你取得考试资格，这事我要是做了，你爷爷估计会打死我。”

叶兴国黑着脸：“哼，直接凌迟处死！”

叶南哼哼唧唧地说：“娘娘腔一向傲骨铮铮，让他通过这种方式参加考试，还不如不考。妈，咱叶家向来坦坦荡荡，你怎么会有这种想法！”

陈艳芳似乎噎了一下，干巴巴地说：“这不后来不是想出办法了吗？让小北去刘森那里，给他做两年助手，师承有了出处，考试资格这事就解决了啊！是小北自己不要的，说什么一生不认二师。”

叶兴国沉声道：“狗屁办法！小北师承杨儒，你却为了个考试资格让他做违背良心的事！陈艳芳，你这思想有问题！必须从根源处扭转回来！”

“那杨儒只教了小北一年而已！他自己倒好，拍拍屁股走人了！连个电话都没有！这师傅还不如不认，刘森医术不比他差，我让小北认他做师傅怎么了？”陈艳芳很不服气地道。

“妈，一日为师终身为父。更何况我师傅那会只是自顾不暇，他并没有忘记我。”叶北淡淡地道，接着他站了起来，目光清冷地看着大家：“说这么多，我只是想告诉你们，这些年我从未停止过学习。其实后来已经可以自学考证了。之所以不考，那是因为我还没有吃透师傅留给我的那几本医术，面对自己喜欢的事物，我不想表现得急功近利，结果是给大家看的，但过程却是我自己的。”

……

听到由远及近的轻缓脚步声，叶凌连忙转身悄悄下了楼。

小翰已经吃完了早餐，正准备背上书包去上学，见到叶凌下来，他顿了下，侧过脸说：“姐，我去学校了。”

“嗯，路上小心。”叶凌点点头，目送他出了门，才走到餐桌前坐下，心不在焉地吃着早餐。

过了一会，楼梯口传来轻缓的脚步声。

叶北式脚步声，叶凌很熟悉。

就像他的人，轻淡而不动声色，表面上像个旁观者，但却永远有他细腻柔软的一面，在适当的时候，展