秦莲笙摇了摇头，“不是。我见过钰王，能辩得出他的呼吸。”

“那会是谁？”杜清城陷入了深思中。

秦莲笙却没事儿人似的笑了笑，“总之，就是一个不想我留在青国的人。”

杜清城沉下脸，冷声道，“皇上正富春秋，这些人却蠢蠢欲动，实在狂妄至极！”

“世上自作聪明的人总是不少，偏偏他们大都不仅心存侥幸，还欲念极多。”秦莲笙冷笑道，“这样的作死，让人如何能放过他们？”

“他们打算在定期宴动手？”杜清城冰冷的眸光凝望着窗外沐浴在皎洁月光下的树木。

“是。”秦莲笙笑了笑，“既然他们想放手一搏，我们也不该扫了他们的兴。”

杜清城收回眸光，“你的意思是将计就计？”

秦莲笙朝他盈盈一笑，“你越发聪明了。”

杜清城撇撇嘴，“我从来不笨。”

“只是经历得少。”

杜清城垂眸，静默片刻，点头道，“这些年，大哥他们把我保护得极好，除了这回。”

“成长是需要付出代价的。”秦莲笙撑着头，斜看着杜清城。

杜清城摇了摇头，“我不怕。”

秦莲笙微微一笑，“你不担心再被人陷害？”

“树欲静而风不止。”杜清城正色道，“何况，我还要保护你。”

“倒是蛮有斗志，”秦莲笙笑着夸赞道，“我喜欢你的性格。”

杜清城有种错觉，她似乎总是把他当孩子般看待。他犹豫片刻，还是问道，“你觉得我很幼稚？”

秦莲笙怔了怔，摇了摇头，“并不。”

“可你的话给了我这种感觉。”他直言不讳。

秦莲笙勾唇一笑，“你想多了。”话虽如此，她水灵灵的眸子却悄然暗了暗。

杜清城握着她的手，诚挚地说道，“不管是为了杜家，还是为了我自己，或者为了你，我都会让自己变得越来越强大。”

在这个强者生存的世界，势力孱弱的他莫说想要保护莲笙，就是保护他自己都困难。若不力经图变，只怕难保不重蹈覆辙。

秦莲笙点了点头，“我信你。”

杜清城想起今儿小柱子传回来的关于张家的消息，不由叹道，“张家一百八十余口午后在法场被问斩。”

秦莲笙挑眉问道，“你同情他们？”

杜清城摇摇头，“只是有些感慨。半个月前，差点在那里受死的是我。”说至此，他顿了顿，又道，“你的归来改变了原本已经几乎成形的格局。那些人自然对你恨之入骨。或许，真正的危险才刚刚开始。”

秦莲笙低下头，神情变得寡淡。“每个人活着的意义和目的都不同，你不必为我改变什么。做好你自己就行了。”

杜清城的心猛地摄紧。他抬手抚了抚她的额，关切地说道，“莲笙，我觉得你有心事。”

秦莲笙举眸，噙着浅笑望着他，“谁又没有心事呢？”说完，不待他反应，她已经拊掌唤出了徐净和徐童。

杜清城明白她是不愿意再就这件事谈下去，心中的疑窦和不安犹似隆冬迷雾越发浓厚。

“奴才在。”徐净和徐童自窗外跃入。

“交待的事儿，查得怎样了？”

“得意酒楼看来与寻常酒楼并无不同。不过，经奴才细细探访，发现酒楼三楼所谓雅间，常常客满，却又不见有多少人。”

秦莲笙微微颔首，“那里到底有什么古怪？”

“古怪之处就在于，”徐净觑了眼杜清城，方缓缓回道，“这几日赵方舟都在得意酒楼。”

“嗯？”秦莲笙眸露精光，表现出几分兴致。

徐童接过话头，继续道，“这几日，赵方舟除了得意酒楼哪儿也没去。”

“他一直在得意酒楼？”秦莲笙显然是不相信这样的可能。

“奴才看着他进去，”徐净道，“直到深夜才离开。”

秦莲笙冷笑一下，“父皇真是养了一群蠢货！他赵方舟在酒楼能坐一天？！”

徐童嗫嚅一晌，低声回道，“奴才也觉得可疑，但没有找到