“放眼目前朝中武将，能与杜家抗衡的还有谁？”秦莲笙意味深长地瞅着杜清城。

“能与杜家抗衡，却又保持中立的，只有韩家父子。”

“不错，”秦莲笙任由杜清城握住她的一双手，阵阵暖意从她的手背传来。“咱们此番出行，皇上特意让韩俊飞随行，不过是希望他能藉此机会立功以便尽快复用。”

“那……那大哥……”杜清城欲言又止。

秦莲笙反手握住他的手，“你大哥希望继续带兵还是身居朝堂做一文臣？”

杜清城想了想，回道，“大哥的心愿是改变杜家总为一帮奸吝文臣陷害的被动局面。”

“咱们这回回去，若大哥依然在京，那大哥应该能如愿以偿。”至最后，她冲他甜甜一笑。

杜清城握紧了她的双手，深情地道，“莲笙，若这么好的你嫁与他人，我恐怕要追悔一生。”

秦莲笙一笑置之，脑海中没来由闪现出秦惊鸿的脸庞。那张早已镌刻在她灵魂深处的脸庞。

杜清城双唇张合数下，终缓缓吐出一句话。“那个秦惊鸿，你准备如何安排？”

这还是杜清城第一次主动提起秦惊鸿之事。秦莲笙怔了怔，问道，“你以为如何安排为宜？”

她觉得他恐怕不仅仅是想问如何安排秦惊鸿。

杜清城并没如她所想道出建议，而是垂眸道，“他也算皇亲，非我一个臣子可议论的。”

秦莲笙没来由有些烦躁。他明明想知道她和秦惊鸿怪异的关系，偏又不肯明言。他在担心什么？还是……

正在这时，韩俊飞清朗的声音从外厅传了进来。

“草民韩俊飞有事禀告。”

秦莲笙压下心中的焦躁情绪，起身走向外厅。不知为何，杜清城竟没有跟了出来。她一时无暇顾及，自顾走进了外厅，恰见韩俊飞拱手恭立于厅郑

“免礼。”着，她踱到左首位的太师椅前，坐了下来。“人都带过来了？”

“回殿下，包括掌柜、伙计、帮工等等三十余人都已经押送到了。”

“可审过？”秦莲笙的右手手指微曲，轻叩扶手。

“已审过。”韩俊飞踯躅的目光投向秦莲笙。

秦莲笙突然有种不好的预福她微颦娥眉，朗声道，“照实来。”

韩俊飞深吸一气，回道，“掌柜他的东家姓秦，名惊鸿，字子良。”

一句话犹如当头一棒，让秦莲笙怔傻当场。

字子良？

秦惊鸿？

她的脑子一片空白。她抖着手，好不容易端起茶盏，强自镇定地捻起茶盖，喝了口凉茶，方才慢慢找回平日的冷静和淡定。

“人如今关在哪儿？”话间，她还是忍不住站起了身，不曾发觉她的行为有多么迫牵

韩俊飞面带狐疑，打量一番秦莲笙，方回道，“就在后院地下室。”

“去看看。”着，她已经急步走到了门口。转瞬，她猛地想起内屋的杜清城，不由又停住脚，转回头，对着内屋道，“清城，随我一起去。”

话音犹如石子落入深潭般，唯有余音缭绕。

秦莲笙望着内屋，脑海中不由自主地想起方才一幕。

她方才有些失态？

这时，杜清城终于走了出来。他神色复杂地望着秦莲笙，“你去吧，我有点累。”

秦莲笙摇了摇头，大步走向杜清城，“和我一起去。”

她方才抱怨杜清城不肯明言，自己又何尝不是一样？

杜清城灿若星辰的眸子深静如碧潭。他一动不动地站在原处。

秦莲笙到得他身旁，一把抓住他的手，就往外走。杜清城被动地跟着她出了门。

秦惊鸿坐在床榻旁，面无表情地望着半开的窗扇外在风中摇曳的枯枝。到得今日，有些事必得有个了断，无论去留。

皑墨和青梅恭立于侧，似在等待着什么。两人神色黯然，郁郁之情自眼底流泻。

“你俩和我一同长大，相伴多年。我从未将你二缺做仆人看。正因为此，我希望你们有份更好的前程。”

青梅咬着唇瓣，含泪瞅着秦惊