这边湘云在荣国府里住下，如何帮衬袭人暂且不提。

且说五日后，贾芸率众人启程，一路南下。因着有女眷，故而每到一处，皆是赁两处院子，一处安排袭人等丫鬟婆子，一处则安排小厮随从。一路上安排调停的甚是妥当，内外分明，众人心下也是敬服。

行至保定府，依旧在宝玉原先落脚的行馆住下，贾芸梳洗收拾了，便让李贵带着去赵府拜访。

自贾琏走后，宝玉在赵府住下，每日里温书习字。赵毅每天得空了便布置些题目给他，第二天再行考较解惑。对于宝玉来说，有点像他上一世上学的时候，老师前一天布置预习，第二天课堂提问，然后再针对教学重点难点进行讲解一样，自感颇能适应。

这日，他正在赵毅的外书房中读书，小厮茗烟飞也似的过来禀到：“二爷，咱们家来人了。”宝玉听了一惊，贾琏等人刚走了十来天，怎么又来人了。忙问道：“是谁？”茗烟道：“是西廊下的芸二爷，李贵也跟着过来了。现在芸二爷正在门口候着呢。”宝玉忙吩咐把人请进来。

茗烟应是转身出去请人。

贾芸、李贵二人跟着茗烟进了赵府，贾芸打量着赵府，是三进五间的著式。因着赵毅家中除了老母亲一人，余者皆为丫鬟婆子，别无其他女眷，故将二进院子里的厢房辟与宝玉居住，宝玉白日里就在外书房读书。

贾芸进了外书房，见到宝玉，倒头便拜，口中说：“请宝二叔金安。”宝玉上前扶起贾芸，笑问：“你怎么来了？”贾芸道：“老太太不放心二叔独自一人在保定府，特遣了侄儿过来伺候。袭人等诸位姐姐也跟着一起来了，先在二叔原先落脚的行馆住着，后头我再四下里看看，买一处院子落脚。”宝玉一听，哭笑不得，自己真成了凤凰蛋了，生怕有一点儿磕了碰了的。有心让他们回去，又想着即是奉命而来，怕是也难。于是，也不多话，只是问一路行程安好。贾芸笑道：“一路尚好，就是姐姐们辛苦了些。今日先住下歇一歇，明日里再请姐姐们过来给二爷请安。”

宝玉摆了摆手，说：“很是不必，我明日过去瞧瞧你们就是了。若是让袭人她们过来，恐让先生笑话。”贾芸点头应是。宝玉又问：“老太太、二老爷、二太太身体可好？”贾芸说：“听琏二叔说老太太和二太太很是哭了几天，二老爷倒是无事，只是临来时叮嘱侄儿好生伺候着，每十日必送一封家书回去。”宝玉道：“前儿个刚写了信，寄了去。这一两天就应该到了。”二人又闲话了一回，贾芸方才辞了回去。

回至行馆中，贾芸又让人请了袭人过来自己这边，将宝玉明日过来之事告诉了袭人，又问：“诸位姐姐安顿的如何了？我们还要在此住上一段时日，望诸位姐姐暂且将就将就。”袭人因家是府外头的，自是知道这买院子一事可遇不可求，心下明白不是一两日就可成的。笑道：“多谢芸二爷一路照应着，我们皆已安顿好了。这里也是不错，芸二爷不必挂怀。”贾芸笑道：“既然如此，姐姐们就早点安歇，如若要什么东西，就吩咐院子里的婆子去办了就是。”袭人应了，拜别而去。

宝玉这边等到赵毅下学回府，用过了晚饭，才和他说了家里来了人。赵毅虽知宝玉乃荣国公府之二房嫡子，亦是贵妃之弟，可却不曾想到他府里把他娇养到如此的程度。赵毅暗自摇头，说：“府上溺爱过甚，于你大不利。然父母拳拳爱子之心也不可拒，你每隔五日过去一次。切忌不可因贪图安逸而荒废了学业。”宝玉躬身应是，并说了明日里要过去看看。赵毅点头允了，又考较了宝玉今日所学，对宝玉不懂之处细细地讲了，布置了几个题目，二人方各自去歇息。

第二日早起，宝玉吃过饭，和赵母说了一声，带着茗烟来了行馆。

袭人等人正在屋内闲坐，忽听有婆子在院内嚷道：“宝二爷来了！”众人听见忙跑出来迎着，袭人一把拉着宝玉，说：“可算见着二爷了。”说罢，眼圈一红，抽抽噎噎的哭个不住，