建安五年，曹操亲征刘备，败其于下邳，刘备出逃投奔袁绍，关羽投降。

曹操收军回许都后，极为厚待这位新归降的关羽，拜其为偏将军、汉寿亭侯，以汉帝的名义赏赐给他万两黄金与绝色美女，拨给他京城最豪华的府邸，几乎是将最高的礼遇赠给了他。

正逢上元佳节，曹操特地在平乐观大宴众臣，并命人张灯结彩，精心布置了鳌山之景，到了傍晚看时，竟是一阵连亘蔓延的美轮美奂。

一片喧嚣中，他坐在众人簇拥的最上首，与所有人觥筹交错，对面正是他如今的座上宾——汉寿亭侯关羽。

大家都在相互欢笑，饮酒作乐，许都的上空仿佛被这股欣喜气氛所笼罩，布满男女老幼的笑声。

所有人都故意忽视了那灯光辉映的夜空下隐藏的重重危机，危险的未来正在悄然显露，满月旁涌动着阴霾，或许预示着即将到来的兵灾与大祸。

曹操半眯双眸，看上去意态闲适放纵，实则在观察每个人的面部表情，酒樽捏近唇边，倏而嘴角弯起一抹意味不明的微笑。

目光环视周围，忽然在关羽的所在地停住，后者向来沉默寡言，在周围诸多美女的环绕下仍然不失礼度，面如重枣的脸上坚定而刚毅，即使几杯酒下肚，举止还是保持着清醒谨慎。

那双略显狭长丹凤眼虽微微上挑，在他脸庞上却毫无女子气，反而增添了威重的气息，衬上那副长长的须髯，令人望而生敬。

“云长快尝尝孤新酿的青梅酒，加了去年秋天更深时分的夜霜，味道愈显清冽，这可是孤特意拿出来与你共享的好酒呢，还望云长赏脸哪。”曹操看着他的目光里笑意浓浓，既有欣赏亦染上几分惺惺相惜，撩衣起身，亲自举樽敬他。

关羽连忙也从座位上腾地站起，接过侍女所斟的酒，朝曹操深深施了一礼:“关某谢司空赐酒。”

随即端起玉杯一饮而尽，回味似的晃了晃头，再次躬身称谢，口中继续说:“关某斗胆求司空，允许臣将赐下的酒留在身边，好让臣将来与皇叔三弟共饮，他们还从未品尝过如此醇美的好酒啊！”

此言一出，众人皆是大惊失色，小心地瞅瞅他，再偷窥抬眼曹操的脸色变化，手指扭紧衣襟，纷纷为关羽捏了把汗，又怕自家司空当即勃然大怒，这下好了，城门失火惹得全部遭殃。

不想，曹操的神色非但没有任何变化，甚至亲自为关羽斟了杯酒，大笑:“好！孤这就命他们把库藏的几十车酒，星夜运往刘皇叔大营，点名说这是孤给他的礼物！”

众人皆哈哈大笑，赶紧掩饰刚才尴尬的气氛。

“不过许都的乐舞——非孤自夸，其精妙与华丽堪为当今天下第一，不知关将军欲一观否？”曹操像有意转开话题，看向低头不语的关羽道。

“许都自然是坐拥天下繁华，但关某确实还未有幸欣赏过乐舞，谢司空之意。”关羽也不是不懂人情世故之人，身在曹营，他便顺着曹操的话头往下说。

曹操轻笑一声，眼眸一动，示意身边一众仆侍。后者都会心躬身，四下去准备。

没过少顷，乐师们从屏风后鱼贯而入，坐于两侧列行而奏，随着乐声缓缓响起，挽着罗袂的歌伎也走至人前，曼妙的歌喉瞬间令众人停止了推杯换盏，喧闹突然沉寂。

——女曰鸡鸣，士曰昧旦。子兴视夜，明星有烂。将翱将翔，弋凫与雁。

弋言加之，与子宜之。宜言饮酒，与子偕老。琴瑟在御，莫不静好。

知子之来之，杂佩以赠之。知子之顺之，杂佩以问之。知子之好之，杂佩以报之。

乐声骤停，转而换了个羽商调，韵律变得舒缓轻扬。

“茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故。”

这是乐府所作《古艳歌》，为起调之引曲，女声浅唱低吟间，竟有无限动人蕴含其中，婷婷袅袅，悠扬如清风霁月。

这时，众舞姬突然围拥一装束明艳的女子上前，步摇叮当掩映着那美人窈窕身姿，面孔上披着浅蓝重纱，遮住她除眼睛外的