从天而降的雨水，穿透茂密的树冠，落在祂遍布全身的鳞片上。后者坚固且光滑的表层，隐隐有青绿色光芒闪过，让前者无法留存，纷纷流淌至地面并渗进土壤。

没去在意恶劣的天气，祂缓缓抬起脑袋，亮金色的蛇瞳收缩，视线穿透了树叶、枝干等阻挠，落在远方的小黑点上。

那是一座人类建造并居住的城市，其名为索契。

早就在漫长岁月中目睹它从无到有、从小到大的发展过程，祂对索契早就失去了兴趣。真正让祂在意的，是隐晦且微弱，但毫无疑问源自城内的魔力波动。

是那个凡人临死前宣称的救兵，还是‘他们’的增援，当事者不得而知；祂如今所在乎的，只是不惜代价履行当初的诺言，去守护被交付给自己的至宝——

哪怕会为此付出生命，亦不会退缩。

动作稍微大了些，扯动到腹部尚未愈合的创口，带来阵阵疼痛。祂不禁低沉地抱怨两句，随即埋下脑袋收拢前爪，像慈爱的母亲对待亲生骨肉那般，把‘它’护得更加严实。

由远而近的轻响夹杂雨声之中，微小得稍有不慎就会忽略。意识到有东西正在接近，祂周身缭绕的翠绿色气劲立即加速，犹如护巢的蜜蜂般旋转起来；体型庞大的当事者则张开双翼，露出獠牙发出低沉咆哮，同时愈发小心护住‘它’。

足以令凡人胆寒的气势，理所当然对来者产生了影响。牙齿不断打颤，整个人摇摇晃晃几乎站不稳的男子跪倒在地，努力将手中之物高高举起，以证明自己的无害。“神，神灵大人在上。这，这是我们，我们的一点敬，敬意，请，请息怒……”

再三确认不是敌人的伎俩，祂低下脑袋定睛一看，发现男子托举盘中正摆放着几颗水果。从附带枝干上绿叶的鲜嫩程度，可得知它们是刚被采摘下来的。

崇敬？不，应该是恐惧吧，担心自己大开杀戒，所以用献出贡品的方式表达忠诚，来换取性命无忧。丰富的阅历，让祂很快从人类不经意间展露的神情，判断出对方的用意。

真是愚蠢，既然答应了那个凡人，就不会迁怒于尔等，所以说人类真是麻烦。操纵风系魔素‘接’过木盘，祂不耐烦地挥了挥爪子，努力表现出威严的模样。“汝及同族的供奉，吾收下了；但此乃禁忌之地，未经许可不得入内，速速离去！”

“是是是！”小鸡啄米一样点着头，吓至面色苍白的男子来不及起身，四肢并用连滚带爬离开了这片林中的空旷地。目睹对方身影消失，祂再度眺望了眼远处的索契城，这才用魔力‘捏’起一颗水果丢入口中。

“真难吃——”

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伫立于窗边双臂环抱，陈昊默默俯瞰外面的街道。在少年视线里，依靠爱莎帮助，身材妖娆的成熟女性小心翼翼走进了停在路中央的车厢。在几个侍卫陪同下，由四足巨蜥拖拽的车辆，很快离开了旅馆门口，消失在茫茫雨幕中。

“大赚一笔的感觉如何？那可是足足六枚金币欸~~”并未察觉到某人异样的情绪，单纯将其视作调侃的陈昊闻言，面无表情呵呵了两声。二世为人的经验告诉他，面对近乎狮子大开口的苛刻要求，子爵夫人依旧爽快答应，只有三种可能：

要么她钱多到用不完，觉得能用钱搞掂的不是问题；要么在她眼里，事情成功的收获远比付出要重要许多，值得她投资；而最后一种可能性，就是她准备赖账。

以索契的发展程度，自不会是第一种，后面俩个答案甭管是哪个，都非陈昊所乐见，尤其是他部分了解到真相后的当下。“估计那个老女人相信，我有命赚钱没命花钱吧~~”撇了撇嘴离开窗户边，他条件反射开启了面板，再度审视起又一次发生变化的任务——

挑战，拉蒙的暗潮：经过调查，你发现此地的领导者，果然是造成异状的元凶，如今摆在你面前的，则是一个简单又艰难的抉择。

是罔顾真相，全心全意替贵族卖命，换取功名利禄；还是顺从内心良知，阻止他和