曹操遣人给许都郁郁寡欢的荀彧送去了一柄短剑，荀彧接到短剑之后便明了曹操之意。

“可叹，可悲……一生侍奉之君，不曾想乃大汉之贼耳，可怜我荀令君一念之差，辅佐汉贼一生，真天下笑柄！”

荀彧说罢血气上涌，短剑出鞘循着脖颈而过，鲜血涌出，顷刻倒在屋中，与世长辞。

荀彧死后，许褚禀告曹操，曹操半晌不得出一言，忧郁烦躁。

“荀攸早已病逝，如今荀令君也不得生，仲康，你说这到底是不是天意……？”

“大王多虑了，还请多加歇息，保重身体才是。”

许褚亦不好劝，只能如此说辞，曹操长叹一声，不知释然还是其他，沉睡下去。

次日，曹操缓缓睁开眼睛，忽然眼前一片明亮，曹操大惊起身，径直坐起，连呼许褚。

许褚不知何事，连忙跑来，生怕曹操出了祸事。

“仲康，操目明矣，目明矣！”

许褚细看之下，果真如此。于是乎大喜不已，连忙恭贺曹操。

曹操一时神清气爽，叫许褚请贾诩前来，对于立嗣之事，还是放心不下。

贾诩问听曹操健康如初，当即大惊，连忙随许褚来见曹操，贾诩心中猜测十九八九是为立嗣之事，心中不敢松懈。

“贾文和拜见魏王！”

“文和不必多礼，看座。”

“谢魏王。”

贾诩坐在曹操一旁，等曹操开口先问，此行自己越谨慎越好，不然则招杀身之祸。

“文和近来可好啊？”

“回大王，文和在府中衣食无忧，读些古文篇章，倒也无忧。”

“那便好啊。人嘛，这一老便力不从心，无所事事，文和有此雅兴，当真不错。”

“大王过誉了。”

“今日请文和来倒也无他，无非就是想请教先生一番，今操有四子，才出四人之人有二，一丕一植。今操踌躇不绝，不知先生……？”

“此等大事……臣怎能妄自定论。”

“诶，不妨，就当家常之言，不做其他，文和但讲无妨。”

“魏王所提两位公子皆是才学集一身……不过昔日刘景升与袁本初都皆立幼子为嗣，其果……”

曹操问听贾诩之言，一时语塞，贾诩之言不无道理，而曹操点心中也有了打算。

“文和先生果真是天下奇才，此生能有先生相助，真是三生之幸事。”

“大王还需多多保重身体，天下要紧啊。”

“唉，听闻前些时日子桓汉中失利，陇东子廉战死，这之后刘备肯定趁势攻取西川。先生可有良策……？”

“西川刘备自然是志在必得，如今应趁东吴取扬州，我军亦南下扬州，扼制刘备与孙权来往。”

“不错，合肥乃是战略要地，若合肥能失而复得，刘备便不得不重视江南。”

“大王所言极是。”

曹操不知觉中忽然大病初愈，又重新拾起军务，不过一些琐碎之事就用曹丕来办这算是历练。

荆州刘备收到程跃之信后，立即请诸葛亮来商议，刘备的心中还是不能相信李典能做出如此之事。

“不知大王唤臣来是有何要事？”诸葛亮如今也已年近五旬，不过气色倒是好得很，有了林越程跃徐庶等一众帮手，他自然不用多忙。

“文澜从汉中来了一封信，信中说李曼成私通曹操作里应外合之计，赚取汉中城，而且杀害副将赵毅，最终查清赵毅乃是元凶，不过李典也难逃干系。不知先生如何看待？”

“李曼成为人忠实，通读儒学，自归降以来也曾多立战功，后一直在汉中理事。不过曹操对其有赏识之恩，若通信也在情理之中，毕竟是其旧主。文澜是怕其过后再犯耳，不如就将其留在汉中处理事务。”

诸葛亮本想替李典说情，不过李典确实触犯军规，也只好以此留他性命。

“那就依先生之意，让曼成留守汉中。”

刘备依照诸葛亮之意回信给了程跃，李典自此再没有执掌兵权，只在汉中理事。

程跃接到回信后，心里的石