然后，陆美人便带着我去赴陆太太的宴席。

过了小拱桥，出了那岛，陆美人引着我沿着环湖路线往北走。

一路走，陆美人一路解说。

我便大概知道了这陆家庄是个什么范畴，有东南西北四道门，有东西南北四进主院落，东边的是正门主宅，北边是宗祠，私塾在东北边儿。这样的家世若要求娶我，我爹定是允许的。

陆美人道：“小姐，转过这边阁楼，过了香坞，就到水云间了，老太太在那儿设了早宴。”

水云间是东苑与北苑中间的一座景台，四周广阔，风微音高。陆老太太说在那儿宴请客人是最好的了。

我看着莫愁湖那忽起的浪子，跟着陆美人沿湖往北继续走着。

果真不久，眼前就远远地显出了一处景台，匾额上有俊逸的题字“水云间”。陆美人指着远远的那景台，说：“那边就是私塾。我们老太太最喜欢站在水云间的高台，听私塾里少爷小姐们读书呢！我们府上，孩子们不论男女，到了年纪都进私塾。私塾设在宗祠边，离北苑最近。我们老太太想着每天都要看看这些少爷小姐们，所以就住北苑了。”

“这时候，他们就有早课了？”我指着远处，有几个快步跑着的男孩子。

那几个男孩子奔得很快，身后跟着急冲冲的小书童，但等到靠近那院门时，又都慢下来，一个个贼头鼠脑的，推推搡搡、畏畏缩缩地探身进去。

我猜得那是陆家的子弟，因为贪睡误了上早课的时间。陆美人却和我说：“私塾的早课在辰时一刻就开始了。我们鸿雁少爷是绝不迟到的。”

文能治国安邦，武能杀伐决断。

那就是陆家要给我展示的陆鸿雁的形象。

我还没到水云间的斜径，有几个丫头便齐声道：“寒小姐到了！”

“好！好！好！”一个老太太洪钟似的声音随即响起，“快请进来。快请进来！”

我马上又被往里请。

我进入正厅，才觉这里视野开阔，风气舒散。我抬眼就见着厅中间的那个穿着隆重的白头发老太太。我不敢大意，马上行礼：“老太太好！冰儿来晚了，让老太太久等。”

“好孩子！来得正是时候！”陆老太太一边说，一边示意身旁的陆采之把我带到她身边来。

“姑姑好！”见到陆采之，我也赶紧问好。

“冰儿，昨晚睡得可好？来，这边来。”一边问候着，陆采之一边就把我带近陆老太太身边，给她一一介绍老太太周围的那些小姐们：“这是你善字妹妹。这是你善雅姐姐。这是你善德姐姐。”

我一一看去，一一问好。

说话间，慕容婉夫人也到了。先是慕容婉对陆老太太行礼，然后是这些小姐们向慕容婉行礼，之后，慕容婉便向老太太请示该入座开席了。只听那陆老太太说了声“好”，陆采之便搀着陆老太太坐了主位，慕容婉把我安排在老太太的右座，陆采之坐在老太太的左座，其它几位小姐也按次序坐下。慕容婉自己也坐下，便吩咐上菜。

席间的菜品也还平常，不过那一个笋片黄鸡粥和一样藕夹点心还算文静雅致。

一时间大家饭饱，丫头们都上来伺候。饭后，是饮茶，然后陆老太太才领着众人扶栏眺望，说些家常闲话。

我见自己父亲这一大早上都没来，便料到这早饭只是家里女眷出席，我爹爹肯定是被陆伯父邀请去了，我也就安心地跟着这边的陆老太太和夫人小姐们。

见日头已经上来，陆老太太便说要带小姐们坐船游玩院子。

于是，慕容婉马上安排下人把轻巧的小轿船划几顶过来候着。陆采之命陆美人和另外一个老妈子带着我，又指挥丫头仆妇们跟着各家的小姐，她才扶着陆老太太第一个上了船。善字跟着陆采之和老太太一船，慕容婉跟我一船，别的小姐们一船，其它几个水性好的下人仆妇又跟了两只船。

那浩浩荡荡的船只们先后出发，沿着陆府的水路，从四方堂前过，往东行，过正厅。再往西行，我就看到了无数小