跪在堂中那女官得了太后允许，这才开了口：“婢子，沁凉殿掌事刘乐康，见过南淑仪。”

南嫘听了，心里咯噔一下。沁凉殿，姓刘的掌事，此人是先皇秦充容的那个忠仆。如今，她可是投靠了阮问心的。

南嫘定了定心，决定先听听她要说什么，便问道：“你是沁凉殿的掌事？我记得，我从不曾去过沁凉殿，也并未见过你。你有何事要秉我？”

刘乐康此时，才抬起脸来，她双目微凸，双颊凹陷，再加上斑白双鬓，面目显得很苍老，但她眉峰向上，眼神很厉，嘴唇很薄，紧紧抿着，看起来是一副执拗偏执的面相。身上裹着一件灰蓝布衫，洗得发白，袖口处被磨得条纹稀疏，袖下露出的双手，沟壑遍布，粗糙得仿若老人的手。看来，这个刘女官近些年来，过得很艰辛。

刘乐康开口，声音有些粗哑，她道：“婢子身份卑微，又于荒殿奉职，您没见过婢子，也属正常，但是，婢子却是见过南淑仪的。”

“哦？”南嫘道：“你何时见过我？”

刘乐康答道：“奴在前些日子被派到沁凉会上去侍奉，在去瀛洲阁的路上，见过南淑仪，当时，南淑仪正在严词训斥一个小内侍，婢子见南淑仪心情不爽利，便没敢打扰，绕路走了，故而南淑仪没见到婢子。”

南嫘想了一想，便知道她指的是自己当初在去沁凉会的路上，碰见林顺仪和虞才人争执，借故训斥朝安一事。当时，自己是要试探常曦殿里刚送来的宫人们，哪些是别人派来的眼线，所以言辞尖刻，以观他们反映。没想到，那一幕竟然被刘乐康看到了。她今天这么刻意提起来，听着倒像是在揭发自己苛待宫人。

南嫘知道，太后出身士族，看人时，重品行，讲心胸，认为高位宫妃，更该起表率作用，不可任性妄为，最见不得宫妃苛待宫人。自己过去行为审慎，做事规矩，虽受宠但不争宠，到是很入太后青眼。只是，自从自己为了复宠，扰了太后寿宴开始，太后就不再待见自己了。

可即使不待见，太后也不会妄加指责吧。刘乐康所说的朝安一事，自己当初只是训斥了几句罢了，哪里就到了苛待的地步？何况，朝安现在可是升任了常曦殿掌事，芸香因他年纪小，多番照顾他，自己也常常赏赐他。他哪里就被苛待了？刘乐康这一状告得不是时候，如果早些天，她可能还真要得一个苛待宫人的名声，可惜，在自己查清了各个宫人的底细后，已经没做过那些故意为难的事了。在她殿里服侍，赏赐多，还能受到各方的巴结讨好，现在谁还会怪自己严苛？

“莫不是刘女官看错了，南妹妹向来是个温厚之人。”南嫘还没答话，坐在太后身旁的刘丽妃却开了口。

刘丽妃见南嫘静默着，并不反驳，太后的面色又愈加不好，便出言帮忙。在她印象中，南嫘一直是个端方知礼的女子，南嫘受宠多年，却从不恃宠生娇，只偏安一隅，宠辱不惊，是她在后宫中难得钦敬的人，她并不信刘女官对南嫘的种种指责。

刘乐康却一板一眼回道：“婢子看得很真切，当时，南淑仪的贴身侍女芸香也在一旁，还跟着一起责骂那个小内侍，因那小内侍年龄很小，也不过十三岁罢了，婢子见他可怜，这才记忆深刻。”

南嫘不得不承认，刘乐康很会告状，她这几句话，让自己苛待宫人的形象又深刻了几分，毕竟，连贴身侍女也跟着责骂宫人，还是个年龄尚小的宫人，自己这个主子恐怕严苛更甚。

“你可有话分辩？”太后转向南嫘，神色凌厉地问道，显然，太后已经相信了刘乐康的话。

南嫘想不明白，不过是责骂几句，太后便如此介意了么？阖宫上下的宫妃，哪有没斥责过宫人的？怎么到自己这里，仿佛就十恶不赦了似的，还值得刘乐康专门来告这一状？但事情没有明了之前，南嫘也不敢轻视，她便开口道：“妾确实有话分辩。”

太后看着南嫘，面色依旧没有缓和，仿佛南嫘还没开口，太后就认准了她是狡辩了，太后冷