几个人回到河边，这里离杏花楼被封锁的水域尚有一段距离，但依然能闻到水里隐约的腥味，除此之外，倒也与往日没有什么不同。

“陆公子倒是，这河有什么特别之处？”秦仲霖冷笑。

“这是活水。”陆挽时道，“任凭有多少血淌到这里，半日下来，气味也该被冲刷干净了。”

秦仲霖一滞，不可置信地看向他：“这玩笑可就开大了。”

陆挽时闭了闭眼，他也希望这是假的。

如果镜子完好，他能很快就弄清前因后果。但现在，只能用碎片从燃烧的灰烬中获知一二。

“茉晨绝不是一个人。”他，“近十年每一次蚀出现的情报，她都能得到，这绝非一个人能力所能办到。”

十数年前，“蚀”的情报大多在皇家手里，皇室的人还在力图找出解决的办法。

十年前，轩辰帝一把火烧了所有资料，从此开始封锁消息，隐瞒一切关于“木戚”的事实。

即使是他，这些年身处京城漩涡中心，所能知道的案例也极为有限。

但茉晨手上的案例足够丰富，他只匆忙过了一遍，已隐约看出他们意图所指。

若他没有猜错……

“蚀的起因复杂，难以确定成因。但若反过来推断，或许有一种方法，必然可以引起蚀的产生。”陆挽时静静看着面前的河水，神情是前所未有的凝重。

“你最好不要告诉我。”秦仲霖喉结上下活动了一下，“这种方法就是大规模的杀戮，形式还越惨烈越好。”

“……不知。”陆挽时的眼里覆着霜雪与冰寒，“但可以肯定的是，他们在以此作为试验，而这个试验一旦成功……”

夭芒没来由地打了一个寒战：一场人界的浩劫也将随之而来。

“而且他们还能以法术附身普通人类。”她突然想起在九霄门所听所见，“隐藏极深，根本难以发现。”

“就像那在画舫上看见的那个花魁一样？”秦仲霖略一沉吟。

“对。”夭芒点头，“若我没弄错，这些日子我们已经遇到了至少四个这样的人，而且，他们早在二十年前就已经开始出现了。”

“二十年前？”秦仲霖挑眉，“二十年前你都还没出生吧？”

夭芒挠头，干巴巴笑了两声：“奇遇，奇遇哈。”

她放下手，正想着是否要解释一二，就听见身后屋舍里突然传出一声惨剑

是很短的一声“啊”，几乎瞬间就听不见别的声音了。

三个人对视一眼，当即往声音的方向掠去。

那是寻常人家的屋舍，夫妻俩正站在门前，妻子捂住丈夫的嘴，正把他往屋里拉。

“死鬼，叫什么叫！”那妇人狠狠低声骂道，“把其他人招来看见，你都活不到发病的时候！”

丈夫连连点头，顺手把自己的衣袖放了下来。

门被飞速地拉上了。

“你们看到了没有？”夭芒抬手拉住了旁边陆挽时的衣袖。

左手的秦仲霖看了她一眼，鼻子里出气哼了一声。

陆挽时对夭芒点头，确认了她心中所想。

“看来，护城河的水，真的出问题了。”夭芒道。

“不会这么快。”陆挽时摇头，“还记得你在画舫上发现的事吗？这条河恐怕早就出了问题，今日之事只是加速了它的变异而已。”

“不错，我既是追踪变异之物至此，只怕他们在别处还有其他试验。”秦仲霖皱眉，看了看旁边一处树影，“那边那个，不就是上次那个花魁，鬼鬼祟祟好久了。”

夭芒一看，果真是茉晨，她几乎立刻就提起巨剑冲了过去。

茉晨轻松地架住了她的攻势。

“不是我。”她美目怒视，柳眉斜竖，“我没这么狼心狗肺。”

夭芒手下一顿：“不是你是谁，你敢你不是在做有关蚀的试验？”

“试验只是一部分，而且在九霄门已经做过了。”茉晨又一次接住了夭芒的巨刃，声音高傲且不屑，“姓朱的家伙本就不是什么好人，杏花楼里虽然都是花娘，却从未干过伤害