回到东京的前两天，千子铭人基本没做什么事。

第一天，他先是在老课长的带领下，面见一位又一位从前几乎没怎么见过的领导，其中一位看起来都有五六十岁的白发老人对他最为热情，私下交流时，老人总是会盯着他，说着像，真像啊之类奇奇怪怪的话语。

后来，千子铭人才从老课长那里得知，这位老人原来在神户任职过一段时间，那时，神户还没有发生那场全国皆惊的大火，自己的师父，卫宫切嗣也只是一名才入职没多久的年轻警官。

在那个时候，这位老人便已经非常欣赏卫宫切嗣。

直到神户的大火发生后，已经身在东京的老人更是不止一次，想要将卫宫切嗣调到东京来任职，并有意将卫宫切嗣当作接班人重点培养。

只不过可惜的是，这些邀请，都被卫宫切嗣给拒绝了。

千子铭人大概也明白了老课长带他去见那些领导的原因，这些人，大多都和老人一样，和自己的师父卫宫切嗣有着或多或少的关系。

在见过这些领导之后。

接下来的千子铭人又休息了一天。

这一天内。

他什么也没做，只是独自开着车前往了一个偏远的小镇，带着花，在某个自杀的老人坟墓前站了良久。

随后的第二天。

千子铭人找到了老课长。

“对面的情况，我想一年前的你，应该就已经明白了。”老课长语重心长地问道：“时间已经过去整整一年，线索恐怕早被处理干净了，即便如此，你也要继续调查那宗案子吗？”

“昨天我遇见宇野先生的侄子。”

千子铭人沉默了一会儿，说起了昨天他去祭奠老人时发生的一件事情。

“他对我说，其实周围邻居很早就有人在私下议论，说有人看见了宇野先生的女儿在东京从事风俗工作，而且这些言论，也早就传到了宇野先生的耳中。”

“宇野先生一直认为，女儿会做这些工作，都是他的错，要不是他身体一直不好，再加最近一段时间又患了恶性肿瘤，需要很多钱来治疗，否则的话，宇野小姐根本不用去做那些事情。”

“所以，宇野先生很早就想通过自杀来结束自己的生命，但他总是舍不得，即便一年才能见面一次，即便每个月只能通一次电话，可只要听到宇野小姐的声音，听着宇野小姐的安慰，倾述，他就总是舍不得自杀。”

“人是只要给了一丝希望，就愿意继续活下去的存在。”

“对于独自抚养宇野小姐长大的宇野先生，女儿就是自己最珍视的宝物，所以他想再多看一眼宇野小姐，多听一点宇野小姐的声音。”

“而对于宇野小姐而言，父亲的重要性甚至要优于她自身，知道父亲早就心存死志的宇野小姐，所以才会每个月固定给宇野先生打一通电话，并且拜托自己的堂哥，每周前去照顾一下宇野先生，防止宇野先生一个人在家，会显得有些寂寞。”

“宇野小姐曾经对那位堂哥说过，她一直对自身怀有一种深深的恶罪感，认为从事那样工作的自己，对不起父亲的养育之恩，所以即便她很想宇野先生，也每个月只敢打一通电话，因为她害怕，害怕自己听多了宇野先生的安慰，到时候会忍不住在电话里哭出来，那样的话，宇野先生想必会更加担心，甚至可能为了不让女儿为难而最终下定决心自杀。”

“这是两个可爱又可怜的人。”

“倘若宇野小姐没有死去，她会在陪伴宇野先生度过余生之后，重新开始一段新的生活吧。”

千子铭人微微抬起头，像是在遥望着什么东西一样。

“好几年前，在初入警校的时候，我曾对着高高挂在大门上的警徽发誓过，我要成为「正义的伙伴」，我要保护更多更多像宇野小姐和宇野先生这样的人。”

“所以，课长…”

千子铭人再次看向头发花白的老课长。

“有些事情，不是愿不愿意，而是我必须要去做。”

老课长沉默许久。

半晌，他才