刘英芝的骨子深处一时生出无尽气力，竟能挣扎坐起，微微伸出手去，唤了一声：“陛下”

屏风边的沙弥浑身一震，箭步奔到床边，一把握住刘英芝的手，已是双泪长流：“英芝，朕错了朕错了”

莫寻望了望刘英芝的气色，往一旁香炉里扔了些甘菊、菩提子进去，香气透散出来，混着淡淡的木樨香，宁静冲淡，令闻者不由心气平和。

刘英芝反握住欧阳谢怀的手，指掌间温暖源源而来，骨子里突生的气力却又似被骤然抽尽，跌回迎枕里，面上初初生出的一点红晕又蓦地褪了去，只余下清白一片，分外沉静。微喘着道：“陛下万权之身，实在不该轻涉险地。”

“朕不是轻涉险地，”欧阳谢怀紧紧握住刘英芝的手。这双手一向低温清凉，每次握在手里总让他心平气定，比三伏天喝下那冰湃过的梅子汤还受用。如今却冰冷如檐上秋霜，沉沉透着死气。“朕的鲁莽已经害了你一次，朕决不敢再来第二次。朕是思前想后，把一切都安置妥当了才来找你。帝都有逍遥王，万事无虞。人人都道朕御驾亲征，决料想不到朕居然会剃了头发来了常州。”

刘英芝这才注意到欧阳谢怀光溜溜的脑袋，容貌也甚是陌生，只一双望着自己的眼睛还是从前模样。知他为见自己必定牺牲良多，心下叹息，道：“江北那边，陛下可有安排？”

欧阳谢怀忙不迭点头：“朕这次带了两个人，明一个是陈河，另一个暗的就是贺海。朕过江来，就由贺海假扮朕，有陈江陈河张祥几个人周全，万无一失。朕不善水战，若真在军营，反是掣肘。贺海既得你称赞，必定有过人之处，对战事或许有些助益。”

难得听到欧阳谢怀如此冷静视事，刘英芝心下淡淡欢喜，微笑道：“不拘品级，知贤善任，正是帝王用人之道。只是臣子们的举荐固然要认真听取，但考察决断之根本却在陛下。朝廷任人切关百姓福祉，不可不慎之又慎啊。”

若在往日，欧阳谢怀兴许又要打笑她好为人师，此刻却微微点头，轻轻应了声：“朕知道了。”尾音已经带了些哽咽，垂下头去，一滴泪就滚烫地落在刘英芝手背上。

刘英芝见他如此，心下也甚是难过。但两人劫后重逢，许多事只有留待日后慢慢开解。

欧阳谢怀又道：“朕已经把思源门一案的卷宗全部封存，永世不启，令兄清名无碍，英芝尽可放心。”

刘英芝闻言却微微叹息：“家兄通敌消息，陷陛下于险境，实在令臣痛心万分。只是，手足之情”

欧阳谢怀握紧她的手，抬头苦笑：“英芝你还想瞒朕多久？”他微微一叹：“朕都知道了。刘忠言是受了欧阳谢铭的胁迫罢，才要拿朕的命来换你的命。你不说，不单是为了手足之情，不欲他死后蒙羞，更是不想叫朕难过。你遭的罪，都是因为朕的缘故，若朕的命能换回你的命，朕给得心甘情愿。”

他虽说得平淡，但刘英芝深知他言出必行，内心澎湃，面上仍是淡定无波，沉声道：“陛下旭日东升年华正好，只望陛下切以社稷百姓为重。”

欧阳谢怀死死盯着她，心痛悲涩无奈哀伤愤慨如流水一般从眼底汇流而过，猛地一下站了起来，就要发作。

他骤然起身，袍袖之间带起的风冷冷掠过刘英芝的面颊。刘英芝心下一窒，便有些喘不过来。

见她猛地揪住心口痛苦喘息，欧阳谢怀的一点火气早抛到九霄云外去，一把揽住她的肩，惶声道：“英芝，你怎么了英芝”

莫寻从屏风后快步奔来，推开欧阳谢怀，扶刘英芝坐起，一边顺着她的呼吸，一边让欧阳谢怀把药箱拿来，取了个乌木小瓶，倒出一丸来，微一沉吟，又倒出一丸，喂刘英芝服了下去。

欧阳谢怀已端了茶盏侯着，就要递过去。莫寻冷冷道：“这药入口即化，不必了。”

那药见效甚速，刘英芝渐渐缓了过来，先望欧阳谢怀微微一笑：“臣无大碍，陛下放心。”这才对莫寻低声道：“谢过大师。”

莫寻也