宋画祠像是吓了一跳，缓下来后道：“刚才在城外的时候，谢谢你，我……”

原来是为这事，孟昭衍笑着打断她，“无妨，保护你是我一开始就答应的事，不必道谢。”

宋画祠垂下头，轻叹一声，道：“还是要谢谢你的，只是……只是姐姐她却受了重伤，我没保护好她……”

孟昭衍眉头跳动，知道宋画祠没有责怪自己的意思，却也不想看她自责，“宋三小姐化险为夷，祠儿不要过于忧心了。”

“我明白，要是不是我执意出去，也、也不会发生这样的事，你当初说的对，我还那样反驳你，我真是……”

宋画祠说着说着就有点懊恼了，孟昭衍用食指关节轻轻敲了敲她不自觉握紧的拳头，安慰道：“这件事说起来你自然有错，但是归根结底还是贼人虎视眈眈，我们防不胜防，以后这些想法不要有了。”

他侧着目，紧盯着宋画祠，继续道：“这段时间委屈你了，风声过了，也不必如此草木皆兵了。”

宋画祠摇头，道：“不委屈。”

孟昭衍失笑，“还不委屈，前几天都跟我叫板的人是谁？”

宋画祠瞪他一眼，也撑不住笑了，只道：“就是我怎么了？你还想打我不成？”

“怎敢怎敢……”

两人默契相携而去，日光照下，两道影子投地，纠缠不断。

沈砚修确实有事要办，他于凌炽的使臣汇合，提及了今天发生的事，单手摸着下巴沉思，道：“我现在身份已经暴露，不能再继续在这里潜伏下去了，明日，你且随我入京，我们亮明身份，拜见苍黎皇帝。”

使臣犹豫了一番，道：“殿下，这恐怕不妥……”

“有何不妥？”

“苍黎凌炽独立，多年来不争于世，如今我们前来，却是没有缘由……”

沈砚修伸手阻断他的话，道：“不过友国来朝罢了，大人不必多想。”

他轻笑一下，脑中慌忙闪过宋画祠的面容，心叫奇怪，迅速将念头甩了出去。

沈砚修叫人送了拜贴进京，盖有凌炽皇帝章印的拜贴进入皇宫内院畅通无阻，第一个知道消息的还是殷商，他沉默不语，将拜贴呈递至御书房，眼中晦暗不明。

皇帝揉着脑袋，指着拜贴上几个字，皱着眉道：“这凌炽又来添什么乱……”

泰旗方将茶看好，端到皇帝手边，笑道：“如今苍黎国力强盛，是凌炽万万比不得的，看来无非是想要一表诚意，陛下也无需忧心……”

皇帝点点头，他也是这么想的，头疼的是朝堂上党派群立，只怕这沈砚修不识时务非要插那么一脚，到时候就不只是一国内乱了。

皇帝想了想，道：“凌炽四皇子来朝，该着谁前去相迎……”

“陛下，大臣们哪个拎出去不是好手，就连宫里头关着的这个，也丢不了陛下的脸……”

这差不多算明示了，却也正中皇帝的心。

皇帝斜睨泰旗一眼，抖了抖眉，道：“拟旨吧。”

孟廉枫搁着太傅在台上讲书，自个已经无聊得翻闲书了，圣旨下来时孟廉枫已经遮不住笑了。

皇帝关他这几日，孟廉枫也光顾着算计人了，反正反省是没有反省出什么。

如今皇帝终于把人放出来了，也就是他挪动筋骨的时候了。

孟廉枫第一个当然要见的还是皇帝，拜见了皇帝才知道这回是为了什么事。

“儿臣会与礼部协商好，城外十里相迎，断不会罢了苍黎王朝的面子！”

皇帝满意点点头，道：“去吧。”

孟廉枫出宫直奔礼部，礼部得到消息已经恭迎着了，顺便也找了个油头来的，也有殷商。

礼部空了间屋子给两人讲话，无干人等一一退下。

“刺杀孟昭衍的事情，再次失败。”殷商上来就是这句话。

孟廉枫眼眸睁大，简直不敢相信，“怎么又失败，这回不是多派了二百人吗？”

殷商面色难看，点点头道：“是，孟昭衍事先防备，将我们的人分散了不少，且他提前知晓，时机也不当