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a“父亲”

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a“陛下”

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a君士坦丁又笑了起来，伸出手想要摸摸自己这个隔阂已久的儿子的头发，然而最终，帝王的手在空中顿了顿，却重重落在了周恒的肩头“这几天，你们给了朕很多惊喜。甚至朕想要承认，关于帝国所面临的局面，你们看得比朕更透彻。不要怪朕监视你们的初衷，是为了保护你们。”

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a周恒不明所以地抬起头，而索菲雅，却已经早有所料一般“陛下，我的侍女长尤斯廷娜，应该是您的人吧”

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a君士坦丁并没有承认，却也没有否认，继续自顾自地说道“朕知道，约翰，你渴望权利。你希望从我手中获得帝国军队的指挥权，并用你自己的力量去战胜奥斯曼人，战胜威尼斯人，战胜拦在帝国面前的任何敌人但是约翰，朕问你，如果现在朕给你军团，你面前站的就是声势浩大的奥斯曼大军，你有没有把握战胜他们”

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a一个简单而纯粹的问题，却让周恒忽然惊醒过来。

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a自己神圣而远大的计划，其实只是一纸空谈而已。就算自己能预知未来，但自己没有任何改变他的力量。自己对战斗最多的认识，只是来自于这几天枯燥的护手剑挥砍训练而已。

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a至于行军布阵，补给维持，一切战争的必要前提，自己却一窍不通。充其量，现在的自己，只是一个喜剧空想家罢了。如果真的掌握了帝国军团，那战斗只会是无休止的溃退。

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a“哈哈哈哈哈约翰，不用担心，你才十二岁而已。这些东西，需要时间来积累。只是眼下，那个卡斯蒂利亚的雇佣兵，应该不适合再做你的老师了。”君士坦丁笑道，“一个自吹自擂，心胸狭窄的佣兵，如何能教导帝国最珍贵的财富”

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a“父亲，我”

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a“你放心，该学的东西，你还是可以学，朕为你，从热那亚，借来了一个真正的将领，真正的军事人才。”

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a“热那亚人共和国的商人怎么可能等等热那亚”周恒忽然想起，一个本不应该在现在就来到君士坦丁堡的人，而他，则是东罗马帝国末日余晖下，最后一位伟大的将军。

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a“他叫乔万尼朱斯蒂尼亚尼，是热那亚人陆军军团的指挥官。虽然不愿意承认，这些曾经给帝国带来了无尽灾难的共和国商人伸出了援手，但是热那亚志愿军的帮助，极大程度上缓解了帝国现在的窘境。”

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a果然是他

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a中世纪晚期，欧洲的军队已经完成了职业化转型，农民征召兵早已被摈弃，朱斯蒂尼亚尼带来的热那亚志愿军团，至少会有五六百人，而且装备十分精良，可以立刻吸纳成为帝国当前的核心战斗力之一。虽然面对奥斯曼大军这个数字有些杯水车薪，但如今来看，一丝一毫的帮助，都会给予帝国复兴更大的可能。

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a“陛下奥斯曼人可是这群商人亲手送到巴尔干半岛上的之前帮助奥斯曼躲过帖木儿追缴的也是这群商人威尼斯，热那亚，本身并没有什么区别。”索菲雅叹了口气，“君士坦丁堡现在是真正的孤城，我们已经没有真正可以信任的人了。”

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a“索菲雅，你说的这些，朕怎么会不知道”君士坦丁从床上站了起来，房间的窗户打开着，刚好能看到远处仍金碧辉煌的君士坦丁皇宫，“这是一场赌局，商人是追逐利益的，所有人都是追逐利益的，只要权衡好这一切，夹缝中就一定有我们可以找到的机会。威尼斯人是如此，热那亚人也是如此，帝国现在可以接受任何帮助，然后等帝国回过神来朕发誓，狄奥多西城墙上，一定会挂上曾经背叛过帝国的人的头颅”