泸河堡西北三百里处，白狼水南岸边，一杆狻猊大旗迎风猎猎。

大旗下，程咬金和术里兀率领十名戍卒站在河岸边等候。

程咬金嘴里叼着一根枯草杆，黑胖的脸上沉稳了许多，眼睛四轱辘转溜，一看就是个精明的黑胖子。

术里兀圆滚滚的肚皮憋下去许多，身穿绸衣头戴貂帽，一副关外富商的打扮。

程咬金目光瞟过十数丈宽的河面，忽地嘿笑一声：“来了！”

噗地一口吐掉枯草杆，程咬金爬起身拍拍屁股，往后瞟了一眼，喝道：“都他娘的给老子打起点精神！整理衣袍，不准在挖鼻孔扣屁股！今日迎接的可是了不得的大人物，你们这些兔崽子少给咱泸河堡丢人！”

十名戍卒嘻嘻哈哈地笑作一团，在程咬金的瞪眼下赶紧一个个夹紧屁股挺直腰杆。

术里兀凑近贼笑道：“老程，咱戍主的本事是越来越大了，连高熲都弄来咱泸河堡！我以前在辽东就听过他的名字，啧啧，那可是大名鼎鼎的宰相呀！”

程咬金瞥了他一眼，没好气地低声道：“要是你不想咱泸河堡捅出大篓子，坏了俺老程兄弟的好事，今后就别再提高熲这个名字！”

术里兀忙嘀咕道：“你放心！今日跟咱们来的都是堡里的老人了，绝对不会出差错的！对了老程，你说咱今后安排高老公爷干点啥好？他会牧羊放马吗？要是他今后不听咱弟兄几个的招呼怎么办？打又打不得”

术里兀皱起眉头陷入了沉思，小眼睛里很是苦恼。

程咬金狠狠瞪了他一眼：“术老胖你给老子闭嘴！少他娘的废话！俺兄弟不是传话说了嘛，让咱们像对待亲爹那样待他！”

术里兀缩了缩短粗的脖子，抚了抚额头叹道：“好吧！大不了我把最喜欢的一个霫族姑娘送给他了......可是我又听说汉人大官都不喜欢胡族女子，也不知道这位高老公爷是个什么口味......”

术里兀自顾自地在那嘟嘟囔囔，扳着手指头考虑着怎么才能跟这位似乎很得李元恺看重的老公爷攀上交情。

程咬金翻了个白眼，看着一艘小货船缓缓靠近岸边，急忙大步走了上去。

货船挂的是崔家商行的旗帜，为了尽量避开耳目，他们甚至没有走入辽东最便捷的辽西走廊，而是出卢龙塞以后，乘坐崔圆安排的货船顺着白狼水而下。

一名船夫将绳索抛上岸边，程咬金忙命人捡起绳索就近找一棵大树拴好。

等船靠岸停泊稳当，船夫又将一块船板搭上岸当作船桥。

货船内舱厚厚的防寒布帘掀开，一名身着灰袍的老者弯腰矮身钻了出来，他站在船头举目四望，神情黯然萧索的脸上又透出些许迷茫。

“此地是何处？”

跟在他身后钻出船舱的是一名雄武美髯的汉子，正是王君廓。

“高公，此处想必就是辽东了！”

高熲略有些恍然，抚抚额头苦涩道：“瞧我都糊涂了！过渔阳走卢龙北上，不是到了辽东还能是哪里？这条河，想必就是白狼水了！”

短短数月，高熲已是形销骨立，花白的发丝飘乱在凛冽的北风中，颌下白须杂乱如草，哪里还有国朝重臣的模样在，乍一看就是一个落魄逃难的糟老头子。

王君廓已是见到了岸边的程咬金等人，再一看那杆鲜明醒目的狻猊战旗，笑道：“接我们的人已经到了，高公，请上岸吧！”

高熲点点头，叹了口气，顺着船板往岸边走去。

程咬金和术里兀急忙迎上前来，王君廓紧随在高熲身边，一手扶住腰间横刀，虽然在蓟县时就有约定，但他从未见过泸河堡的人，也不敢太大意。

王君廓从怀里摸出一把黄金匕首，这是李元恺交给他当作信物的。

程咬金和术里兀一看，相视点头，程咬金打量一眼，拱手沉声道：“某家程咬金！敢问兄弟可是王君廓？”

“正是王某！奉少郎之命，护卫高公至此！”

王君廓也拱手见礼，暗暗点头，这黑胖子也不是个简单人物。

双方确认无误，各