黑克托尔率领部队出发，兰蒂娅带着卫队，陪情郎前往兰瑟城堡，拜访兰瑟二世。

这天傍晚，部队抵达兰瑟城堡，进驻城外军营。

黑克托尔和兰蒂娅带着各自卫队，开进城堡。

兰瑟二世在公爵餐厅举行了丰盛的晚宴，黑克托尔见到了阿列克谢。

黑克托尔和兰蒂娅之间的那点私情，老公爵早就知道了，三个月前他表态支持准女婿造反。

餐桌前，兰瑟二世看着左手边的黑克托尔，又看看右手边的女儿，笑得合不拢嘴。

晚宴结束后，在公爵起居室，兰瑟二世接见了这对般配的人儿。

老公爵详细地询问了赛克斯现在的军队和军事实力。

黑克托尔没有对准岳父有任何隐瞒，一千骑兵和一千步兵的规模做了如实汇报，温特地区的跨海走私，以及踢开宫廷私下去找安西国和基尼国做贸易，这些经济措施也说了出来。

兰瑟二世询问赛克斯的粮食储备。

黑克托尔说：“给我一年时间，赛克斯农牧场可以出产供10万人食用的粮食。给我两年，我可以喂饱一百万人。”

兰瑟二世说：“这样看来，最关键的就是今年这一年了。如果宫廷卫队出兵，孩子，你把兰蒂娅带去赛克斯，我带我的军队先和他们拼！为你们赢得时间！”

黑克托尔微笑道：“无需这样悲壮，真的不需要这样。我的骑兵部队可以在平原上占据机动性的优势，宫廷卫队未必能把我怎么样。如果战场在我的赛克斯领地，我有很大的把握取胜。”

黑克托尔又说道：“战争的事情暂时不着急，我现在有两个难题，也可以说是疑惑，需要求解。”

兰瑟二世说道：“你说吧。”

黑克托尔问：“第一，我的姐姐卡珊德拉是否还活着，埃赛斯到底是个什么样的地方？第二，女王到底是个什么样的人，听说她结婚几年没有生下子嗣，在没有继承人的情况下，宫廷现在到底是怎样局面，如果发生战争，首都那些贵族和大的家族是什么立场。”

兰瑟二世回答道：“我先回答你的第二个问题。女王是一个很美的女人，她的年龄和你的哥哥一样大。女王现在还很年轻，仍有机会生下继承人，谁也不知道未来是什么结果。至于发生战争之后那些大的家族是什么立场，呵呵，内政、外交、税务、律法、贸易五位大臣代表了五个家族的势力，另外还有首都周边几个大型城堡，不是很容易说清楚。这些事不必着急现在说，我也要前往首都，与你结伴同行，我们有的是时间慢慢谈。”

兰瑟二世看向女儿：“我和黑克托尔出发之后，你暂住城堡，代替我行使公爵职权。”

……

向兰瑟二世说了晚安，黑克托尔和兰蒂娅双双告退。

兰蒂娅说：“我的房间在另一层，你的房间在我隔壁。”

黑克托尔温柔说道：“我先去看望阿列克谢叔叔，晚些时候来找你。”

兰蒂娅下巴一扬，抬手摸了下黑克托尔的脸，转身率领普拉茨的卫队离去。

黑克托尔在兰瑟公爵卫兵的指引下，来到阿列克谢的房间。

阿列克谢强颜欢笑，但情绪不高，连声说自己老了不中用了，难以再为公爵大人效力。

黑克托尔把对汉密尔顿的怀疑和调查，详细通报给阿列克谢：“我用埃尔姆男爵德克里亚出任税务官，用詹保罗出任内城指挥官，就是对汉密尔顿形成压力。另外我给了沙克斯法最后一次机会，让他去调查汉密尔顿。哼，我已查实，赛克斯二世是中毒身亡，今天我必须问问你，他死之前，你在做什么？”

阿列克谢说道：“当时我生病了，似乎是食物中毒，养了整整一个月。二世大人出征受伤，伤重身亡，我不在身边。”

黑克托尔说道：“看来在我们赛克斯城堡，有人很擅长下毒，而且总能得手。”

阿列克谢说：“看来汉密尔顿嫌疑很大，庞巴菲尔也有嫌疑。”

黑克托尔心想，其实你老人家也有嫌疑。他知道，眼下不是扩