天师早在徐洁茴不对劲的时候就从席位走出，悄悄移到皇帝身后。

他不屑一笑，道：“堂堂千年怨魂，竟被厉鬼压制千年，侥幸吞噬了厉鬼的魂力还是一样的弱。”

宋琴因姐姐亡故，不愿再瞧见乐器，金展召便陪她在京城游玩，一家四口，可是畅快。

种种原因，造成了这场人心惶惶的惨状。

太医赶到后，皇帝被转移到福宁殿，众臣皆惶恐地跪着，但独褚晏北仍是站着。

褚芸有些无语，但她也不想跪下，便和姬迟一起站在旁边，保持沉默。

此外还有一个女人，她小心翼翼地打量着四周，根本不知发生了何事。

皇帝渐渐恢复过来，但气息仍不平稳。此时天气已由明转暗，丝丝凉意渗入宫中，如同皇帝的脸色。

“褚卿。”

褚晏北弯腰作揖，严肃道：“臣在。”

“呵！”皇帝一把拿起盛药的瓷碗，狠狠地往他脚边摔去，碎片向四处崩裂，划破徐洁茴的脚。

“啊……”她痛呼一声便立刻捂紧自己的嘴。

褚芸黛眉微皱，抱着姬迟不着痕迹地远离他们。

“你这可是要反了呀！”皇帝龙颜震怒，一旁的安皇后不断地在掉眼泪。

褚晏北暗自斟酌着。他如今权倾朝野，皇帝本不敢动他，但如今有了这个突破口，便不好说了。稍有不慎，整个褚国公府都要给徐洁茴陪葬。

一番计算后，褚晏北再次弯腰作揖，郑重道：“臣惶恐。”而后他快步抽出离他最近的士兵的剑。

就在众人急忙保护皇帝时，褚晏北一剑穿过徐洁茴的心脏，就像天师对待鬼魅那样。

鲜血瞬间迸射出，染红了她的红衣，溅红了褚晏北的胸膛。

徐洁茴离开时满脸茫然，没有一丝挣扎。

她完全没有料到，她为他算计一生，争宠一生，竟是这样的结局。

这就是她的枕边人，这就是当年救她于水火之中的人。她忽然想到了胭脂离去时的话，那是胭脂的报应，而这，又何尝不是她的报应呢。

儿女失踪、亡于爱夫剑下……

褚芸立刻捂住姬迟的眼睛，轻声道：“小孩子不许看这些！”

姬迟：“……”

这句话怎么似曾相识？

而后，褚晏北郑重地跪下，低头道：“贱妾竟让鬼魅上了身，害得圣上惊伤龙体，实属贱妾不可饶恕之过错，臣自行了结她，不必脏了圣上之手。只希望圣上能给臣一个机会，臣愿罚俸禄五年。”

从他们的角度，褚芸能清晰地看到褚晏北那张扭曲的脸。她吓得一哆嗦。

“啧啧啧，”姬迟趁机扒开她的手，不屑道，“选择是他自己做的，恨却恨别人。”

原本因他带了三夫人而十分不悦的元丞相，此时也因利益替他说了几句话。

皇帝缄默，半晌后，不禁哈哈大笑：“褚国公果然心狠手辣啊，不愧是最得朕盛宠的臣子啊……”看似夸赞却讥讽无比。

姬迟摇头，对褚芸道，“褚晏北脑子聪明是聪明，可无疑找了个死台阶，要不你傍着我，可以保你一世无忧。”

褚芸微笑地摇摇头。心道：在整本书中，你才是暴君！你才是最危险的！

“机会朕可以给你，不过……”皇帝停顿一下，便直勾勾地盯着他们，“芸儿和你的小公子留在皇宫做客吧。”

褚晏北一怔，道，“芸儿可以，但幼子……”

“噢？”皇帝指了指肩上被包扎好的伤口，“看来爱卿的诚意不过如此呀。”

“臣、遵旨。”

褚芸复杂地看着褚晏北，心拔凉拔凉的，手不自觉地握紧姬迟。