杨逍和范遥脚程算得上是颇快，但待他俩赶到时，叶燃和韦一笑却已经站在那处了。

韦一笑半跪在湖岸之上，怀中抱着一人，满脸悲愤。

那人身着明教教众服色，满面污血，唯一双眼睛却异常地明亮，定定地瞧着叶燃，断断续续地道：“教主，我可，可能……回归圣火？”

叶燃不假思索地点了点头，也不顾地面泥泞，盘膝便坐了下来，双手十指张开，举在胸前，作火焰飞腾状①，神态庄严。

杨逍范遥对视一眼，亦随着叶燃举动，旁人更是不敢稍有落后，岸边瞬间便七七八八坐了一地人，双手俱都结成了火焰印。

那人见状挣扎着要爬起身来，身上却再也聚不起一丝气力，他哀求地看向韦一笑，韦一笑早知其意，动作轻缓地将他扶起靠坐在自己身前，又助他将双手举在胸前，勉强摆成了火焰状。

叶燃极有耐心地等他们就绪，方才低声念诵起了明教的经文：“焚我残躯，熊熊圣火，生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故，喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！”

她方才一搭脉便已知此人心脉尽断，回天无术。还能拼着一口气逃回来送信，仗着全是胡青牛研制的“护心丹”。

此时他消息已经送到，心中再无牵挂，只怕是再也撑不下去了。

果然那人只跟着念到“皆归尘土”一句，手便已经垂了下来，脸上却仍带着一抹欣慰的笑容。

明教高层大多是为了共同纲领和宏大目标才入教，反倒是这些中低层教众多是穷苦人家出身，饱受元廷盘剥欺压之苦，发自内心地相信教主是明尊化身行走世间，能带来一个太平盛世，信仰纯粹而坚定。

这人临终前得教主亲口允诺，可回归圣火，又有教中兄弟姐妹相送，因而去得十分安详，并无遗憾。

但韦一笑本是性情中人，此时见心腹属下在眼前断气，心情激荡，当场便抚尸大哭了起来。

自下光明顶以来，明教便一路高歌猛进，就连君山大会那么大的阵仗，因为事前筹谋得当，仅有数人受了些皮肉之伤。

这还是首次有教众捐躯，众人心下尽皆戚然，并无一人笑话于他。

暗门副门主是韦一笑超拔上来的人，也是他半路接应了此人，再一路送上湖心岛的，此时见韦一笑情绪激荡，抬头看了一眼叶燃，见她颔首，方起身半跪下来，禀告道：“王兄弟是被大力金刚掌所伤的。”

他此言一出，莫说是韦一笑了，就连殷天正也跳了起来。

当即道了声“得罪”，亲手将那人衣襟解开，果然便见心口位置上，有一个鲜红的手印，细看之下其中还有些许黑色的细小斑点，不规则地分布在掌印中。

盖因修习这门武学之人，必得先行修习“铁砂掌”数年，待有小成，方能继续进阶，因而每发一掌，其掌力中都蕴含着先前修炼之力，其特征之明显，便是普通江湖人也看得出来。

“大力金刚掌”是少林寺七十二绝技之一，虽然在其中只能排到末流，不算太高明的功夫，却也是只有正式剃度受戒，并成为武僧五年以上的少林弟子才能学到的。

像金九龄这样授业恩师地位非凡的俗家弟子若是为少林寺立下大功，或也能有机会，但金总捕头在六扇门二十年里，明里暗里也为少林办了不少事，都不曾得授七十二绝技中的任何一门，可见这条件之苛刻了。

因而行走江湖时，若是遇到会这门功夫的人，必定是少林寺弟子，杀人的也必定是少林寺弟子。

此时亲眼见到死去的教众身上印着这再明显不过的掌印，众人尽皆哗然，心中均极为愤怒。

韦一笑面上泪痕未干，跳起来朝叶燃行了一礼，一言不发地便要去解那系在岸边的小船，被范遥拦了下来。

叶燃快步走到韦一笑身侧，蓦地伸手在他大椎穴上轻拍了一拍，见他身体一震，随即双目一翻，身体往后倒下，又被范遥顺手接住了，才道：“将他抬到我帐中去。”

韦一笑这是在巨大刺激