宫外，宁王府的管事靳康，此时正带着丫鬟小翠和宁王妃身边的李嬷嬷沿着宁王府外最近的巷子，分头查看着附近的客栈。李嬷嬷自己一组，沿着宁王府就近的客栈问询起来；靳管事则带着小翠一道，对着较远些的客栈酒肆，打听了起来。

“店家，近日可有一哑女投宿”

“未曾”店家遥遥头，见这二人不是投宿的，便转头招呼其他客人去了。

“靳管事，这都跑了许多家了，怎的还没个踪迹呢。”小翠性子活泼，一路跟着靳管事跑了半晌，不由有些泄气。

“早知道，昨日便该留下那姑娘才好。”

“你也莫心急，这汴京大了，我看，那女子也未必就一定投宿在咱们府邸附近呢。”

靳康不比小翠，身在内宅也没个生活经验，这靠近宁王府处的客栈，同样一晚，价钱可是不便宜呐，若换做那银钱紧张的主儿，真不若再多跑上几条街巷，少许远着些，这住宿的费用，可是能省上不少呢。

“走吧，咱们再往那外城处问问去。”

“哎，好。”小翠跟上靳管事，继续往外城处而去。

汴京城中，除了本地的百姓外，作为康朝的都城，自然也不乏外来的百姓。访亲的，寻友的，做小买卖的更是数不胜数。瞧每日汴京城门口大排的长队便知，每日进出汴京的人员自是极多。

顺着人流，方杏儿此刻也不知自己身在何处，怀里揣着一张叫客栈老板所写的客栈名儿，自己便是想不清回去的路时，也好叫路人帮着瞧瞧，寻着回去的路。

昨日自己也是经人指点，好不容易寻着了宁王府，只是方杏儿摸了摸衣襟里现今空荡荡的红绳。

人算不如天算，那孩子叫我寻的姑娘不巧竟不在府内，昨日思量再三，见前来见自己的小姑娘也不像坏人，只得留了那珠子当做信物。

没想到会见不着紫竹姑娘，方杏儿昨日来宁王府前还未曾找客栈落脚，待从宁王府出来，附近的客栈又实在太贵，摸摸袖内的盘缠，委实舍不得。昨日便又朝外城处走了一段，这才找了现今的那家客栈暂时落了脚。

方杏儿瞧汴京街头人来人往热闹的模样，便是先前没少去屯安县，此时也是觉得被来来去去的人流给晃的有些晕。

这便是都城汴京了，难怪村里但凡有能力的都想尽法子离了小县城往汴京而来，听说在汴京随意寻个营生，一个月的月钱都能抵上村里好几个月的活计呢。

方杏儿想着今日再去宁王府问问自己想找的那位紫竹姑娘有没有回来，沿着客栈出来，走着走着倒是被汴京街头巷尾热闹的景象给吸引住了，走走看看的，倒也有趣。

只觉得胸口积聚了好一阵的郁气被这热闹的市井所冲淡了，方杏儿对着沿街的铺子倒是好奇起来。

这家铺子的香粉儿单是盒子就如此精致，真是让人惊奇

这是布庄不像，似是制衣铺子，这面料上的绣工，真是精美方杏儿不觉停在了街上的一家制衣铺前，对着那精巧的绣功，方杏儿瞧的专注，一时不觉倒是挡了这铺子的进口了。

“嘿，哪儿来的乡下小娘子，嘿嘿，喜欢这布料”

方杏儿闻言一惊，只见这搭话的男子已是一手攀上了自己的肩膀。

“啊啊”

方杏儿大惊失色，忙躲开男子的碰触，闪到了一旁。

“呦，原来是个哑巴。”

男子见方杏儿惊惧的模样，更起了戏弄的心思。

“这不能说话也可以用手指嘛，小娘子，你瞧上哪块布料嘿嘿，只管指给大爷我瞧，大爷心情好，一准儿给你买。”

男子顺势抬手摸了一把方杏儿的脸，调笑道。

锦绣阁门口经过的路人可不少，见这女子孤身一人又是个哑巴，倒也不乏同情者，只是这男子膀大腰圆，又是从这锦绣阁中出来的，想必也是铺子里的客人，店里的伙计也不好插手，没得落了自己客人的脸面，反正眼下也没出什么事儿，一时竟无人干预。

“嘿嘿”瞧四下无人替这女子出头，男子愈发张