黄的肚子叫了。”李鹜脸不红心不跳地说。

阿黄就是他们胯下的大黄马，自从李鹜偷听到她给大黄马喂草料时叫了这个名字后，他也开始跟着叫大黄马阿黄了。

阿黄一路让她受了不少罪，沈珠曦没给它按家族传统取名，以此作为反复擦破她腿根子的惩罚。

“……真的？”

“真的。”李鹜的表情分外诚恳。

沈珠曦咽下嘴里的果肉，依旧满腹狐疑。

大黄马走出山林，重新进入荒凉的平原。他们又遇到了新的流民队伍，所有人都面黄肌瘦，凭着一个“湖广熟，天下足”的希望，便背井离乡，毅然决然地向着一个陌生的地方奔去。

他们甚至不知道湖广在地图上是什么位置，靠着一张嘴，一双腿，一个微薄的希望，跋山涉水终于来到这里。

他们的队伍每日都有新面孔加入，每日也有旧面孔消失不见。生离死别已经成了一件司空见惯的事，就连队伍里七八岁的孩童都能面不改色地跨过停止呼吸的尸体。

看着他们，沈珠曦就觉得，自己受的苦算不得苦。

甚至比起宫中的时候，沈珠曦也觉得，现在的自己并非是在受苦。她在宫里的时候，心情总是压抑沉闷的，生怕做了什么惹人不喜的事，遭人冷言冷语。而她现在，每一日都是放松的，不用畏手畏脚，胆战心惊地看人脸色过活。

比起精神上持久而无孔不入的痛苦，身体上短暂而浅表的痛苦就变得不值一提。

这些天，她看过太多面孔各异的流民群，仿佛一夜之间，全国受灾的流民都向着湖广方向涌来了。

沈珠曦不由担心，湖广能不能接纳得住这么多落难的百姓。

她经历了完整的饥荒，便越发明白，如果官府一开始就积极救灾，事情根本不用发展到这田地。

作为“官”之上的顶级贵族阶层，沈珠曦却开始对包括官员在内的整个大燕政权都生出愤怒。

随蕊对大燕的愤怒和冷漠，她已经有些理解了。

水可载舟，亦可覆舟。

启蒙时便已读过的简简单单八个字，直到此时此刻，才在她的心里清晰起来。

太阳落到地平线时，大黄马奔过一块刻着字的石碑，李鹜神色一轻，说：“我们出庐州了，再过去，就是宣州的地盘。过了宣州，就是湖州了。”

听闻湖州已近，沈珠曦也不由松快了许多。

他们和李鹍李鹊，究竟谁会先到湖州呢？

当晚，他们路过一间破庙，本来就不大的破庙里外都挤满了过夜的流民，沈珠曦还未下马，他们不怀好意的目光就落在了她和身下的大黄马上。

李鹜没再靠近，拉着缰绳便继续往前走了。

比起睡在这种陌生人群聚的地方，沈珠曦宁愿去山里找冷冰冰的山洞过夜。

最后，他们在破庙出去几十里外的地方找到了可以过夜的山洞。

李鹜在山洞外捡拾干燥柴火，沈珠曦在山洞里收拾晚上过夜的地方，两人已经分工熟稔，不必交代就能自觉做好各自的事。

等李鹜升起火堆后，太阳也完全落下去了，距离月上梢头只剩一小段时间而已。

李鹜走进山洞正要说话，沈珠曦已经知道了他要去做什么。

她掏出一直放在荷包里，和自己的凤牌一起贴身保管的果子递出去。

“路上吃。”

李鹜看着她手里的青果子，抬眼看着她：“……你没吃？”

“吃啦，我给你留了一个大的。”沈珠曦说，“你赶了一天的路，什么都没吃，吃个果子才有力气。”

李鹜沉默片刻。

沈珠曦把果子主动塞进他手里，笑道：“我就在这里等你，哪儿也不去。你安心去吧。”

李鹜深深地看着她，神色动容。许久后，握着果子转身离去。

晚些时候，李鹜带着两块比她拳头大不了多少的植物块茎回来了，上面还沾着不少脏兮兮的泥土。

李鹜看出她的抗拒，解释道：“附近没有水，找不到洗的地方，水袋里的水也不多了——能忍忍吗？