经过一番打听，槿婳可算把向小湘的大体情况弄清楚了。

向小湘是西坊的本地人，他做脂粉到底手艺源自他父亲。可七年前，他的父母就都去了，他有个姐姐，但早嫁人了，嫁得又远，几乎没回来过，向家可以说只剩向小湘一人了。

向小湘虽有手艺，也爱在研究各类妆粉上花心思，但因性子内向，主顾少，一年到头也赚不了多少钱。

又因他不善言辞，家底也不大好，二十七了，还是根光棍。

西坊里好多人瞧不起他，给他取了个外号叫“闷葫芦”，他性子闷，跟男人们说不上话，跟女人更说不上话。

这也是槿婳上一次见到向小湘时，发现向小湘和她说话时总不太自然的主要原因。

但槿婳可不怕向小湘不会说话，不善交际，她需要的是工艺师傅，不是站柜台接待客人的伙计。

而且像向小湘这样的人，越不在交际上花心思，越能在钻研上做出成绩。

几日后，学馆的李云净先生要外出，穆子训得了一天闲。

槿婳特意备了份厚礼，嘱托穆子训带着礼品到向小湘家里去充当说客。

她也想过亲自去，考虑到向小湘面对她时，会别扭，搞不好事情没谈拢，反又被人赶出来。

于是，她便把这事交给穆子训了。

而穆子训果然没让她失望，只上了一次门，就把向小湘说动了。

经过了一番协商后，槿婳成功地把向小湘签到了美人妆。

就在她为签下向小湘的事高兴时，西坊那边陆陆续续传来了一些让人听了不舒服的声音。

“美人妆的东家好没眼光，居然选中了闷葫芦向小湘，他做出的那些东西，根本没人要。”

“就是就是，论城中的妆粉店美人妆也排不上名。那东家还跟向小湘搞在一起，我看没过多久，他们两个保准一块玩完。”

“呦，那穆家好不容易才死灰复燃。”

“真是人要往坑里跳，拦都拦不住”

……

槿婳和向小湘签契的事做得低调，没想着要给外人知道。

但她之前老跑到西坊去寻人，最后却敲定了向小湘这么一个合伙人。再加上向小湘的性子是西坊手工艺人中出了名的闷葫芦。因此，就算她再低调，还是被人传了出去。

这些话对于正打算大展拳脚的槿婳和向小湘来说，都格外的刺耳。

小梅不知怎的，也从别处听到了这些话。

这日，店里没有什么客人，小梅想起了向小湘那张不苟言笑的脸，有些别扭的对槿婳道：“少奶奶，那个向小湘真的靠得住吗？”

“什么向小湘，要叫向师傅。”槿婳道。

“我听好多人说，他平日里做出来的东西根本没人要，少奶奶，我真的很担心你被他骗了。”

小梅是真的怕槿婳上当，毕竟槿婳请向小湘研制新品，是要花不少钱的。

万一向小湘什么都研制不出来，或者研制出来的东西一毛不值，那槿婳的钱不是打水漂？这美人妆不是迟早得关门？

槿婳没钱，那她就有可能再次被槿婳谴掉。如此一层一层地想着，她不得不担心。

槿婳还来不及回小梅的话，抬起头来，却发现向小湘站在了店门口。

她和向小湘签了合约，今日，是她让向小湘到店里来取研制钱的。

小梅没想到向小湘会这时过来，想她刚才说的话很可能被他听到了，连忙低下了去，不敢看他。

槿婳把早已准备好的钱拿了出来，客气地对向小湘道：“向师傅，这是五十两银子，还请向师傅先清点清点。”

向小湘这些年一直醉心于研制各类脂粉，但他认识的那些主顾都墨守成规，不愿尝试他新研制出来的脂粉。

他受了一次又一次的打击，不免心灰意冷。

那日槿婳初见他时，虽然说话有些疯疯癫癫，但言语里却透露出了对他的欣赏和肯定，他当时是颇为震动的。

不然，穆子训找他谈合作也不会那么顺利。

憋屈了这么多年，好不容易终于遇到了欣赏