他稍大半岁的三哥就应和道：“四弟别生气，不就是个外人？且由着他逍遥一阵子，总有机会收拾他的。”

几人说罢便不再多言，继续往学堂走去，只是人人脸色都不好看。这么大个府邸，本就人多事杂，无风都能起浪。此番为着一个楚源，他们一家子在府里都遭人议论。

他们离开不多时，苏芝牵着乳母的手，也路过楚源的院子。两边离得本就不太远，院门是斜对着的，只是中间还隔着一方小花园。眼下天还冷，园中草木并不茂盛，苏芝走出院门时就隐隐瞧见了楚源门外的人影晃动，也依稀听到了声响，但离得近了，才知是在干什么。

乳母亦是走近了才知这边在责罚下人，忙一把抱起苏芝，使她背对向那边。

“阿芝不怕哦！”乳母轻拍着她的后背，“奶娘抱你走，我们快些过去。”

“嗯！”苏芝伏在乳母肩头应声，清晰觉察乳母脚步加快，暗自撇了撇嘴。

这样的场面，她怕是不怕的。只是她知道楚源这多半是在立威，心觉他翻身也忒快，真是便宜他了！

而后好一段时日，苏芝与楚源没什么交集。二人各过各的，偶尔在学堂碰上面也当没看见。楚源的日子平平稳稳，苏芝还是府里众星捧月的丞相小孙女，两个人井水不犯河水。

天气在这般平稳里慢慢转暖，不知不觉便是清明。大恒朝清明习俗不过两样，一是祭祖，二是踏青。

然苏家是自苏仰为官才发迹入的京城，祖坟并不在京中，祭祖只得每三五年返乡祭上一回，旁的时候便是众人都去府中祠堂小祭一番即可，而后就是踏青。

府里的孩子们无不盼着这场踏青。这个时候，举家都会去往京郊，苏家在京郊有一处别苑，建在半山腰上，整座小山以及山下的大片草地也都为苏家所有，游玩起来最惬意不过。

苏仰也知孙辈、重孙都盼着，虽则自己与四个儿子都有朝务不能放下，当晚就得回京，但还是放了话让各房女眷带着孩子们安心在别苑住一阵子，好好玩玩。

于是清明当日，一帮孩子们就在山下撒了欢。这一片山林都是苏府的，既无陡峭之处更无山野猛兽，长辈们也就都乐得让孩子们野一野，吩咐下人们在山下不远处候着就行了。

苏芝便与几个堂姐妹结伴采起了花。上一世没嫁人的时候，她就最爱自己采花来插瓶，也不在乎什么雅不雅致，偏要五颜六色都有才好，放在屋子里看着热热闹闹，朝气蓬勃。

后来她是如何变得喜欢只挑一两种颜色相近的花，搭出或雅致或大气的花束的呢？无非是因为萧源喜欢。

宫中都喜欢那样的花束，一脉相承、千篇一律；也都喜欢那样千篇一律的女孩子，要端庄得体，要贤惠大气。

苏芝不喜欢那样的花，本性也不是那样的女孩子，便到被雷劈都没能合他的意。这辈子，可去他的吧，她偏要依着自己的心意活才好！

“我要那朵蓝色的！”采好花，一群女孩子坐在一起编花环。苏芝编完半圈，上面便已有了红的粉的、黄的白的，听她点名说要蓝的，坐在对面的堂姐便择出两朵递给她，她认认真真地把它们编了进去。

待得花环编完，真是五彩斑斓，好像整个春天都被织在了里头，色泽耀眼夺目。

“好看！”旁边比苏芝稍小几个月的堂妹鼓起掌来，拉着她喊，“我也要！”

苏芝抿抿唇，往几人中最年长的那个身上一倒，软绵绵道：“英姐姐帮她编好不好！”

“好呀！”九岁的苏英满口答应下来，苏芝又笑看向旁边的堂妹，“等姐姐帮你编哦！”

不是她不想帮忙，实在是四岁的小孩胳膊短手段，干什么都笨笨的，也没什么力气。编好这么个花环，她就已经累了！

苏芝于是将花环往头上一带，就站起了身，打算四处走走，活动一下。刚走出没几步，不想看见的熟人却好巧不巧地撞进视线——几丈外的山脚下，楚源孤身一人正往山上走，苏芝暗自撇嘴，禁不住腹诽他的不合群。