北京，皇宫，紫禁城。

崇祯皇帝倒背着手，在乾清宫东客的“办公厅”里来回踱步，眉头紧锁。

那张脸又象往常一样，拉得老长。

金碧辉煌的大殿内异常安静，几个宫女和宦官都站在廊柱后面，把呼吸调到最细，一丝声气也不敢发出来。

龙书案上照例堆着一摞奏折，金色龙纹朱笔横放在宽大的镶玉端砚上，这些“国事”每折磨得崇祯焦头烂额，然而奏折永远也批不完，搬走一批，一会又上来一批。

御膳房的“传膳”太监轻手轻脚地走进来，向崇祯躬身施礼，低声道“请陛下用膳。”

崇祯就象没听见一样，继续皱着眉头踱步。

传膳太监等了一阵，又轻声道“皇爷，今有江浙进来的醋鲜虾，内疱又制作了羊肉水晶角儿，玛瑙糕子汤，田娘娘等您驾临呢。”

崇祯烦恼地摆了摆手，“不必了。”

太监不敢再话，低着头退下去。

崇祯没有食欲。满面愁容。起来这事挺让人感慨的。远在商洛山里的李自成等人，连粟米野菜糊糊都喝不上，饿得快要死了，而崇祯皇帝对“羊肉水晶角儿，玛瑙糕子汤”却毫无兴趣，这对比也太强烈零。

问题是快饿死的李自成，只怕也没有崇祯这么发愁。

所以，快乐与否，无关乎贫富，也无关乎地位。

崇祯的烦恼，来自于江山社稷。

话此时的大明下，是否在剿灭了李自成的闯军之后，就下太平了呢其实远远不是。

从表面上来，大股的义军都给消灭了，张献忠等部投降，罗汝才被杀得铩羽而逃，横王、混十万等部销声匿迹，局面似乎完全对官方有利，实际上，朝廷的危机根本就没解除。

河南、山东等地，都在闹饥荒，民变烽起，股土匪四处作乱，州城府县，处处告急，不但赋税收不上来，而且各省都要求朝廷拨款救济。

经济危机是一方面，军事局势也远未太平。

辽东的清兵威胁，日甚一日，就算把洪承畴调往辽东支援，也不见得能够摆平局势。湖广、江浙一带本是朝廷倚仗的米粮基地，却也处处告急，不是民变，就是灾荒，要朝廷派兵、拨饷

崇祯面对的就是这么个烂摊子。

他怎么还能对“醋鲜虾、水晶角儿”感兴趣

正在愁闷，高起潜来了。他轻手轻脚地进入东阁，看见崇祯正在皱着眉头踱步，心里自然明白，就站在旁边的缦帐后面等待。

崇祯看见他了，停下脚步，扭头问道“你去兵部了么”

高起潜往前迈步走了几步，低头回答“回皇爷，奴才刚从兵部回来，据紧急塘报，潼关一带发现了闯贼李自成的踪迹，奴才同杨嗣昌已经拟定了八百里加急命令，让丁启睿加紧搜捕，并令河南与川陕各指挥卫所密切配合，一定将闯贼余党消灭干净。”

崇祯点零头。

高起潜处理事项，总是能令他满意。

高起潜察颜观色，看看崇祯眉头舒展了些，继续轻声道“关于孙传庭，奴才和杨嗣昌的意思，是让他去鲁南、保定一定，总督军马，就地征收练饷，以解朝廷饷银匮乏之危。”

崇祯没有吱声。

派孙传庭去鲁南

这主意似乎也不错。

他在心里反复斟酌起来。

其实，高起潜是在害孙传庭呢。

全国局势处处告急，除了灾荒、歉收等原因，还有另一个最大的根源，就是朝廷的横征暴敛，不恤民情。田地本来就因为灾而打不上粮食，官府反而一年年加重赋税，农民被逼得活不下去，还能不造反么

农民一批又一批造反，形成一路路杆子草寇，朝廷就得派兵围剿，就更需要钱，钱从哪里来还得加征赋税，就这样形成恶性循环。

这两年，为了征伐李自成和高迎祥等部，加征了“剿饷”和“练饷”，深受全国农民痛恨，每每去征收这些“饷税”的时候，便又激起很多民变，倾家荡产也缴不上赋税的农民纷纷造反成为流寇。

山东闹了饥荒，派孙传庭去征“练饷