陈王府上，靠着那座养有几位锦鲤的池塘旁，有一座木质凉亭。

因夏季屋内闷热，加之宋琅府上一向无钱买冰，所以便将酒宴移到了室外，旁边点了熏香，倒也没什么蚊虫干扰，凉风一吹，很是惬意。

桌上摆着丰盛的美味佳肴，都是梅清秋亲手所做。

她是个闲不住的性子，加之府上如今人还少，事事都得她亲自来操心，所幸如今又有了个帮手，尤其在马卫和梅伯相继死后，府上正缺一个力气大的，有了沈川，倒是方便了不少，不过沈川一来，倒教小梅晨有了几分危机感，今儿也忙得热火朝天，事事都要跟他争一下。

围着石桌的，只有三个人，一是如今已被提为三珠亲王的宋琅，二是擢为刑部员外郎的钟子期，三是令狐貂，其实也可赏他官职，只需挂在陈王府名下即可，譬如东阁祭酒一类，但如今他暂不好露面，也就作罢。

宋琅首先举杯，热情地招呼道：“来来来，今天庆祝钟兄高升，我们不醉不归！”

钟子期也跟着端起酒杯，无比真诚地感谢道：“若不是四爷您，我如今只怕还在那万年县守库房呢，所以这一杯，该是我敬您才对。”

宋琅笑道：“钟兄客气了，若非钟兄自身有真才实学，也不会被父皇提拔。所以呀，如果说我宋琅有什么功劳的话，那无非，也就是在父皇面前提过一句，但总不能说，就因为我这区区一句话，便让钟兄高升吧？所以说，钟兄不必谢我，要谢，就谢这十多年来，一直默默耕耘，默默坚持的自己吧！”

钟子期摇了摇头，道：“四爷何必谦虚，若没有您，陛下是看不见我的，我能有今日，全是四爷您的帮助，所以请让我敬您一杯，以表谢意。”

从那个初见便不畏王权，秉公持正的钟主簿，到如今一口一个“四爷”，坚持要敬酒的钟大人，其实钟子期一点也没变，他依旧是那个公明廉威的钟子期，是那个情愿被贬十余年，也依旧不肯向强权低头的硬汉。

只是，俞瑞的死改变了他许多，他明白了，很多时候，要想达成自己渴求的正义，就必须拥有降服邪恶的力量，否则是绝对无法成功的。

本来在谢玄结案时，他已几近绝望，可宋琅又让他看到了希望。

这次梁州案，虽没有成功将韩王拉下马，但钟子期既不是傻子，也不是过于苛刻的人，他明白宋琅的苦衷，所以就算宋琅想一路查上去，他也会在适当的时候出面阻止。

对他而言，能将自己从万年县调出，再到如今，被提为刑部员外郎，他已经很满意了，毕竟对方本可以不这样做。

今天上午，城门口那场风波，钟子期都看在眼中，所以他很感激宋琅，而这份感激，在宋琅应许之物一一兑现后，很快便转化为最诚挚的忠诚，所以他有这样的表现，并不奇怪。

而像他这样的人，一旦真正选择效忠，那是一辈子都不会更改的。

看着钟子期的样子，令狐貂也不免有些羡慕，毕竟他来长安，最初也是怀揣着类似的愿景，如今却只能待在陈王府，连门也不能出，要说不羡慕，那是不可能的，但旋即，他却更加坚信自己的选择没错。

令狐貂偷偷攥紧了那方一直珍藏的梅花绣帕。

不说实现抱负，将来位极人臣，最起码，四爷是真拿我令狐貂当人，而不是可以随意驱使的狗，就这一点，给他卖命，我愿意！

三人又一齐饮了一杯后，钟子期放下酒杯，突然叹了口气。

“只可惜，今天苏老弟没来。”

令狐貂疑惑道：“在下虽与苏先生只有一面之缘，但苏先生的才学，在下亦是佩服万分，听闻他这次亦是立下大功，却不知得了什么封赏？”

钟子期回答道：“他被调去了中书省，以苏老弟的才学，来日不定就是留名青史的宰相了吧。”

令狐貂闻言，苦笑一声。

“羡慕不来。”

家世，人品，相貌，才学，机遇，无一不是上佳，像这样完美无缺的人，的确羡慕不来，只能仰望而已。