听了差人这番话后，洪凌泉面无表情的说:

“噢，原来如此，那这个庙是谁弄出来的呀？”

“此庙正是侯爷所修。”

“噢，显亲侯修的士地祠，那老百姓平常也到这儿来烧香吗?”

“有，有那要是没人管，这庙门得给挤破了，平常的时候，城隍庙上烧香还行，土地祠根本不许进去，都得等到初一，十五，或者是二月二才能到这儿来呢，有时候侯爷亲自在这儿，有时候是侯府管家来，这事全城都知道，就是您刚来不知道。”

“老百姓信吗?”

“那怎能不信呢?那次侯爷闹病，就是土地爷给的药，吃上药一会儿就好了，那次侯爷来的时候病得昏昏沉沉，人事不知，等烧完香吃完了药，侯爷立即就好了，是自己走回府了，大家可都是亲眼所见呀，大人您要是为了顺心，想事事如意，也该来这儿烧香。”

洪凌泉听完笑道:

“好吧，到时候本府一定要来祈祷这位土地神，求他保我事事如意。”

洪凌泉一边说着话，一边正要抖僵催马回府，忽听有人大声喊道:

“冤枉…”

忽听得有人喊冤枉，洪凌泉便立即命差人察看。

不一会差人回禀道:

“启禀大人，前面有一老者在喊冤。”

“速带到面前来。”

现在洪凌泉的宗旨是，尽可能在众目之下受理案件，以便戳穿余兀旸的谣言。

时间不大，一个五十多岁，头发半白的老头儿随差人，走到洪凌泉近前，看他虽衣衫褴褛，尚洗得干干净净，补得整整齐齐。

老头儿见了洪凌泉，便双膝跪倒，战战兢兢地说道:

“小老儿给大人叩头，我有冤枉。”

“你是哪里人氏?”

“回大人话，小人就住在淮安府西门里第三道街。”

“报上姓名。”

“小人姓宋，名文纪。”

“你是口述，还是有状?”

“回大人话，写状来不及，小老儿我口述吧。”

宋玉在一旁心中暗想，我的洪大人，你已经欠了那么多账，刘云老头那儿你欠着，二十八张状你欠着，你怎么还揽案子?

宋玉看了一眼洪凌泉，洪凌泉不理会，继续问老头儿:

“宋文纪，你状告何人?”

“回大人话，我状告本城财主穆坤才穆员外。”

“你因何事告他?”

“诬良为盗。”

“诬良为盗?”

“是的，小老儿是给人家干短工生活的，老伴儿早就去世了，我有个儿子今年二十岁，我爷儿俩省吃俭用攒了几个钱，淮备今年办喜事，聘礼都下了，为了再多挣点儿钱，给孩子的喜事，办得更体面一些，我听说穆员外雇短工，就去了

谁知祸从天而降。”

“怎么了？”

“他坑害好人哪！”

“他怎么坑害你了？”

“他诬赖我偷了他家里的金香炉。”

“什么金香炉？你从头说来。”

“是，大人。”

宋文纪陈述道:

“穆员外家里，里里外外雇了很多人，有种植花木的，也有帮厨的，还有修门窗，打扫院落的，我是被分配劈柴烧水，

那天穆员外办寿，大家正在干活，忽听有人喊了一声，快来看穆员外的金香炉啊，

声音未落，人们都跟着往神厨那边去了，我也好奇，跟着大伙往前挤，

只听穆员外说，今年五谷丰登买卖也不错，他很高兴，特意让大家开开眼，看看他家的传家宝，

以前，我也听说穆员外家有这件宝贝，可从未见过，只是人们传说每逢过节和祭奠祖祠时，他总是把金香炉摆出来，因为这宝贝能让老穆家发财致富，

还听说，这金香炉是他太爷那时候，和一位狐仙交上朋友，是狐仙送的，用它烧香不仅可以消灾避难，保佑他全家平安顺利，还能使他家粮食丰收，买卖兴隆哩，

说实在的，大人，我不该去看呀，不错，那金香炉确实是一件宝物，光芒灿烂，夺人眼目，它有四条腿，两个耳朵，上面刻着双