虽说有吕布的家眷在寿春为质，但袁术依旧担心吕布会不听号令，为了稳妥起见，他特意让纪灵带上了三千精锐，就算吕布铤而走险，也能将其制服。

纪灵带着三千兵马离开了寿春之后，立即昼夜兼程地赶往了利城。

在路上走了三天之后，纪灵派出的探马回来向他禀报“启禀将军，前面发现了一支兵马，拦住了我们的去路？”

听完探马的禀报后，纪灵皱着眉头问“你可看清楚来的是何处的兵马？他们有多少人？”

“回将军的话，”探马赶紧回答说“小的看到有一杆大旗，上面写着一个‘曹’字。约有五百余人，除了领兵的将领外，俱是清一色的步卒。”

得知前方拦路的只有五百兵马，纪灵悬在的心放回了肚子里，只要对方人数没自己多，那么就算双方谈崩了，自己也能把对方杀得落花流水。向前走了半柱香的工夫，便看到了前面路上拦路的兵马。

纪灵催马上前，来到距离兵马三十步远的地方，厉声吼道“你们是何处兵马，为何拦住本将军的去路？”

他的话音刚落，从对方的兵马中就出来一骑，马背上坐着一名顶盔掼甲、手提大刀的中年武将。他用手朝纪灵一指，大声地说道“吾乃徐州牧麾下部将曹豹是也，汝是何人，居然敢带兵犯境？”

原来纪灵他们在经过几日行军之后，已经不知不觉地进入了徐州境内。带着一曲兵马巡哨的曹豹，得知有一支来历不明的兵马犯境时，立即派人返回徐州向陶谦报讯，而自己则带着人马前来拦截。

但看清楚来的兵马人数比自己多出几倍时，曹豹的心里不禁一阵阵发怵，但既然已经来了，再调头离开，未免会影响到士气，因此他只能硬着头皮，命令兵马在官道上列下了阵势，准备迎战。

曹豹壮着胆子喊出这番话之后，双股不禁微微颤抖，他深怕会激怒对方，只要双方一开战，自己人少的这边肯定会吃亏。

好在纪灵没有察觉到曹豹的异样，他听到曹豹这么说，才意识自己所率的兵马，已经在不知不觉中进入了徐州的地界，有道是强龙不压地头蛇，既然来到了别人的地盘，说几句好话还是有必要的。于是他把三尖两刃刀搁在了马鞍上，朝曹豹拱拱手，客气地说“原来是曹将军，某乃是扬州牧袁公路手下的大将纪灵，是奉命去追赶一支叛逃的兵马，还请曹将军行个方便，让我部通过。”

曹豹原本是准备见势不妙，调头就逃的，此刻见到纪灵居然对自己说软话，态度立即就变了，他板着脸阴阳怪气地说“纪灵将军，此处乃是徐州地界，你们招呼都不打，便闯了进来。还不速速退去，否则休怪某不客气了。”

纪灵低声下气地对曹豹说话，并非是怕了他，而是考虑自己的确闯入了徐州的地界，多一事不如少一事，不能在路上无谓地浪费时间。谁知道对面的曹豹，居然如此不识趣，居然刚叫自己退回去。随着他脸上的笑容逐渐消失，语气也变得严厉起来“曹豹，本将军对客客气气，并非是怕了你，你休要得寸进尺。”他拿起了放在马鞍上的三尖两刃刀，“如若不然，休怪本将军不客气。”

“不客气又怎么样？”曹豹不屑地说“某非你还想杀某不成？”

“杀你就杀你，”纪灵见曹豹如此蔑视自己，不禁无名火气，他策马上前，将手里的三尖两刃刀朝着曹豹狠狠地劈了下去，口里喊道“无名下将，砍刀！”

看到纪灵的兵刃朝自己劈砍过来，曹豹不敢怠慢，连忙双手举起大刀，用刀杆去架三尖两刃刀。他原打算磕开纪灵的兵刃后，再一刀劈过去，把对方劈下马。纪灵的兵刃噹地一声，砸在了曹豹的刀杆上，震得曹豹虎口发麻，大刀差点就被震得脱手。

“不好，没想到此人的武艺强我甚多。”曹豹心里暗暗叫苦，“若不小心应对，恐有性命之忧。”他慌忙收起了小觑之心，打起精神和纪灵开始过招。曹豹哪里是纪灵的对手，两人交手不过七八招，曹豹便险象环生，他不由心生悔意