入夜,丽泽书院的启贤阁中灯火通明。

为了不耽误开课，尽快排出新进学子的分班。五名讲书先生正在共同批阅今日分班考试的试卷，另有几个优秀学子中选出的会长辅助评阅。

三十多名新进秀才，算不上多。但先生们要认真争论起优劣来,便颇为耗时。

毕竟文章诗词不同于算学,有固定的标准答案。先生们个人喜好不同,评判标准也不一样,除非是极其优异和特别差劲的文章，否则还真不好分出先后。

故而每到分班考试后,面对那些水平相当的文章，阅卷的先生都要起些争执。

知道这种情况,书院的山长吕谦每年就少不得要来调解一番,以免书院的先生们吵得太凶损伤了交情。

然而调解这种事，主要就是听先生们引经据典的吵架,拉他评判谁说的有理。饶是德高望重的大儒也觉得头疼。故而吕山长每年都计算时间,估摸着讲师们吵累了再来。

左手提着一食盒，里面是一壶美酒,六只酒杯。右手提着灯笼。胡子花白的吕山长慢慢走近了启贤阁。

莫要问他堂堂一个山长为何半夜带着酒来改卷，要知道他的主要任务不是阅卷,是劝架——而没有什么矛盾是一杯泯恩仇解决不了的,不行就两杯。

刚一走过院门,迎着灯火，吕山长就听见了里面方先生的声音。

那方先生是经史科的讲书。年不过四十，引经据典数他最优,每年吵架也数他最凶猛。吕山长一听到他的声音,哪怕还没听清内容,就觉得不妙。

吕山长连忙加快了脚步,一改之前慢悠悠不想来的样子，老胳膊老腿，还是健步如飞。

到了门口，一句“诸君以和为贵”刚要出口，就听见方先生的声音盖过了他。

“……胸罗万卷，笔力雄健。想不到今年的榜首竟是从在下手中阅出的哈哈哈哈。”

另一个管理学斋的周先生，往年最爱与方先生争执，穷尽其理。今年竟也赞同，酸溜溜感慨，“此子文思浩荡，章句行云流水，有古汉遗风。必是得了大儒指点。怎就让你头一个捡着了。”

方先生大笑不止，心情极佳。

其余先生也纷纷赞叹，还催促道，“好几年不见这等水准的新学员，方先生快看看是谁的卷子。”

方先生拿着手里的试卷，抖了抖，故作沉吟，“山长未至，咱们先拆了怕是不妥吧？”

其余人道，“要等山长来，还不知他要磨蹭多久。”

“我等就看看，大不了待会再粘回去，山长老眼昏……咳咳，德高望重，想必不会计较。”

“就算发现了，咱们几个一起担着，定不让方先生一人挨说。”

那周先生则笑了一声，道，“我等今年不用山长来劝架，山长就要万幸了，岂会计较这区区小事。”

方先生这才点头，“那，咱们就先看看？”

“快拆快拆——”

明明站在门口却没有一个人回头发现他的吕山长：……

就知道这群家伙在私下肯定有编排老夫！

无声吹胡子瞪眼，可惜没人回头看他。山长只能叹口气，面上含笑，并不真的计较。

却是放轻了手脚，悄悄凑到了众先生后面，也探头看去。

方先生已经拆开了糊名的纸。

见那卷上，“武阳府左玟”几个字，赫然在目。

“武阳府……大江那边来的倒是少见。”

“嘶，这般学子在武阳的院试竟然只是第十五名？”

“才十六岁，许是少年心性还不平稳，在院试失了水准……此等璞玉我能若是好好雕琢——”

听着众先生的话，站在后面的却有个辅助阅卷的学子突兀地开口插话道，“这个左玟，似乎与陆斋长私交甚笃。”

陆长庚作为斋长，事务繁忙，故不在帮助阅卷的会长之列。

闻得此语，一众先生尽皆回头。本是要看那说话的学子，不想一个个先被后面那张有着花白胡子的老脸吓了一跳。

“是山长！”

“山长何时来的？”

吕山长放下食盒，摸了摸胡