世上的事情就是这样，无论在心里如何祈祷，预感要发生的事情，总会要发生。

一行人在西院搜查了一圈，一无所获。

二太太的西院人口更加简单，只有一个通房，还是二太太娘家带过来的陪嫁丫环。自己生了一儿一女，庶子女全无。诺大的西院孤单冷清，却也没有那些乌七八糟的事情。

二太太得意地说：“嫂子，你可搜查清楚了。不要到了公爹面前，说没看清楚。”

世子夫人笑道：“弟妹，看你说的，你就是太误会我了，我也是万不得已。不过……世子已经下令缄口，倒不知道你是如何得知，我奉命搜查内宅的？究竟是哪个手眼通天的，这般料事如神？”

二太太愣了一下，皱眉道：“你这么一说，倒很奇怪了。方才我在花厅招待女客，正听周小姐弹古琴，有个面生的丫头跑来告诉聆音的，聆音——”

这时一个面无四两肉的丫环出来向世子夫人跪下磕头：“奴婢聆音，确实有个穿紫色半臂梳丫髻的小丫环，急匆匆跑来找我，说是世子夫人要趁内宅无人，大肆搜查。说完又疾走离开了，奴婢瞧她脸生的很。前阵子，府里进了一批丫头，专为办寿宴时服待众人准备的。是以奴婢以为是其中一位。”

世子夫人垂睫漠然道：“一个生人跑来跟你说，你便信了？我怎么就不信呢？”

聆音急切道：“那丫头说，我家太太有恩于她。”

世子夫人觑向二太太，笑道：“弟妹慈悲心肠，天人可表。”

二太太最烦她这种不阴不阳的态度，世子夫人就是个棉里针，无论朝哪个方向打一拳，都只会伤了自己。

“嫂子，现在南院西院都搜过了，接下来准备去哪里？我年轻不懂事，跟着看看热闹呗，再说人多了，眼睛也多，搜得更仔细。”

世子夫人笑道：“既然弟妹肯走这一遭，那再好不过了。东院是父亲母亲的院子，咱们做晚辈岂能说搜就搜，自然先去北院。芷溪和芷月现正在前边花厅玩，这北院就几个丫环守着，倒也方便。”

北院是侯府两位未出阁的小姐居住之地。四小姐赵芷溪和五小姐赵芷月，四小姐和五小姐本是双胞胎，因为娘胎中受挤压又早产，出生后智力有所不足，大概只有七八岁孩童的心智。但凭着家族实力，侯爷还是为四小姐谋了一门亲事，结果男方表面一套背地里一套，把不懂世事的四小姐折磨的不成人样。侯爷一怒之下，让两人合离，把女儿接回侯府。从此也不给五小姐谋亲事了，就单单开了一个北院，让两个女儿住，他们家有能力给两位小姐舒舒服服养老送终。

说是北院，占地面积、院子布局跟其他三院没法比。门内两个守门婆子正闲嗑牙，大约讲来讲去，都只说自己时运不济，倒了血霉才被排到这鸟不拉屎的地方，不知哪年哪月能离开这破地方，有个好奔头。听到有人敲门，便大声囔囔：“没人没人，都去前厅了。”

戚嬷嬷怒道：“世子夫人和二太太来了，你们两个老贼皮还在这里发春秋大梦！” br />

两个守门婆子吓得开了门，一前一后跪下就磕头。

世子夫人看了戚妈妈一眼，道：“你们都起来吧，今晚可有生人进这个院子？”

其中一个守门婆子道：“夫人，我们两人一整晚就守在这里，雷打都不动。别说人，就连只苍蝇也难从我们眼前飞过去。”

“希望如此最好。” br />

进了北院，展现在众人眼前的便是一条青砖铺就五尺来宽的步道，铺着莲花纹路，直通北院正屋。四合庭院里没有树，没有池塘，只是在院子东西两侧种了四季花卉。院落四角摆了几口石头水缸。

整个落院静悄悄的，除了院门处挂着两盏灯笼，就正堂的耳房透着灯光。

世子夫人道：“戚嬷嬷，北院每月的灯烛是几两银子。这院子本就小，能费多少灯油腊烛的，这般节省，不知道的人还以为我这个做嫂嫂的，容不下两个小姑子。”

戚嬷嬷道：“夫人，府里谁