也不需要看着一任任主公大人年少即位、注定命不长久，却送走一个又一个时常连尸身也无法留下的剑士。

这将是鬼杀队的最后一搏。

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织田作和太宰原本准备朝借住的房间走，却不想背后突然传来少年人急促的脚步声。

“太、太宰先生。”

追上来的是炭治郎，赤褐色头发的少年有些纠结于该称呼太宰什么，最后还是选择了与那些鬼一样的称呼。听到这个词从口中说出，他甚至有种恍若隔世的虚幻感。

第一次听到‘太宰先生’这个称呼，好像还是在那田蜘蛛山，太宰治突然出现在累面前的时候。那时自己还将太宰治当做大敌，以至于后来做出了给对方添麻烦的事情。

炭治郎习惯于用最温柔体贴的方式对待任何人，甚至会因为鬼的遭遇感到悲伤。此时发现自己几次想要杀死的竟然是己方人，心里的愧疚自然无法掩饰。

更何况上次见面的时候，虽说不是为了斩杀太宰先生，但因为把对方当做鬼，下手的地方也皆是要害，如果当时——

哪怕是会成为一生都无法释怀的失误吧。都是因为自己没能看穿太宰先生的用意，如果能再观察得仔细一些、将鬼都当成人来看，理解他们有善有恶，也不至于那样。

“很抱歉！”炭治郎叫住了太宰治，却也不知道说什么才好，只是深深一鞠躬，大声道歉。

“原本就没有要你们看出来的打算，”太宰并不询问他道歉的缘由，而是挥手随意道，好像先前差点被善逸他们砍死的并不是他自己。

炭治郎并没有接话，也没有继续道歉。他只是用难以辨明的神色看着太宰，表情看起来就像快要哭出来了一样，但又不是简单的同情。

“但您真的很辛苦吧，在鬼舞辻无惨的身边……”他喃喃道。

并不只是危险而已，以太宰治的智谋，不会在鬼舞辻无惨面前露出破绽。但是这过程一定不简单，以并无强大实力的人类之身，不仅要在鬼王面前求生，还不得不伪装成鬼的样子。

第一步就是要隐藏自己的人类之心，也就是舍弃表面上对被杀者的怜悯。

在第一次见到鬼舞辻无惨的时候，太宰治也在对方身边，那时太宰身周的血腥气绝非伪装，跟随在鬼的身边，也早已不知道目睹了多少他们杀人的惨剧。

就算觉得再恶心也要忍住，想要阻止那些杀戮也只能忍耐。并不仅仅是他本身遭遇的危险，还有这种常人无法达成的伪装境界，确实连简单的‘辛苦’二字都无法概括。

太宰治的计谋太神鬼莫测，令与他交谈的人太容易将对方当成无所不能的存在，而非活生生的、会悲会喜的人类。

太宰一怔。

他以身犯险已成习惯，有同伴用各种方式责怪他不应该这样不把自己的生命当回事，却很少有这样不熟悉的人——炭治郎充其量算是他棋盘上的一枚棋子、人生中并不重要的过客——对他直言‘辛苦了’。

这种直球，简直接近织田作那常人无法理解的逻辑，令太宰治一时几乎被打了个措手不及。

灶门炭治郎是怎样赢得鬼杀队众人、乃至于柱的认可的，太宰早就明白，但是当这份温柔被放在他身上，太宰却觉得有些不自在起来。就像当初织田作试图去摸他的头顶，却被实际上恐惧着一切真心真情的太宰如避蛇蝎一样躲避。

太宰治是个通晓人心之险恶、善于操纵他人，却不适应他人真正好意的矛盾者。

“不如说是，在无惨先生哪里，就像难得地能回到我所适应的环境里，如鱼得水而已。”于是太宰微微一怔，就自然地回答道，“曾有人评价说，我是血管中流着黑色血液的男人——就算现在，也要防着我背叛啊，炭治郎君。”

“可——”炭治郎知道这不是真话，但太宰并没有给他继续说下去的机会。

“织田作，我们走啦。我才不要和男孩子说悄悄话！”太宰蹦蹦跳跳地追上了不远处的红发男人。

炭治郎远远还