李茂站在冬堡主城的大厅内，看着墙上涂鸦似的文字：“实验失败了，炼金药剂无法阻止变异污染的扩散，我，高阶法师拉瑟迪尔将引爆自己的精神力量，这算是最后一项测试吧，我猜想，如果没有宿主的思维和精神力支持，单纯肉体变异的结果很可能不过是不受魔族控制的怪异生物，实验笔记和财富冰封在地窖中。”

干掉了八臂巨怪后，西吉蒙德的骑士们休整了好一阵才小心翼翼通过冰桥，进入了主城堡。出奇的是一路上风平浪静，没有受到任何攻击，主堡内虽然一片狼藉，器物、骸骨散落一地，但是空无一怪。

墙壁上歪七扭八的字迹说明了缘由，似乎是这里的法师领主中招后试图自救，失败后又采用某些手段自我泯灭了精神力，变异成了独立的怪物，估计就是那个巨怪，看来小祭祀阿古斯的感知是对的，那个东西的确不能算是魔族单位，而在它的威慑下，魔物们不敢进入冬堡主城。

肃清城内各区域后，公爵大人并没有率领大队入城，而是只身进入了城堡，他并没有立即占领冬堡城镇的打算，这里好歹也发生了一场激战，那八臂巨怪或许真的不受魔族控制，但是，中途出现的幽魂们可是实打实会有一定智能的魔族单位，这里的情况难免会反馈到魔族主力去。

他的打算是让西吉蒙德的手下们在城中搜检一番，或者说作搜检一番状，然后就退出城镇静观待变，造成严冬将至，人类残余散兵汇聚攻克城堡寻找物资后离去的假象，看看能不能瞒过魔族那不知长在哪里的脑子。如果成功，估计后面相当长的一段时间内，就不会再有魔族分队冒着漫天风雪跑到这里来找虐了。

不过对于没有去过山谷营地，在寒风中苦了好一阵的北地流亡者们来说，那搜检就是真搜检了，或者叫洗劫。一间间房屋被细细筛过，粮食、衣物被服和兵刃盔甲最受欢迎，金属制品和日常器皿也不能放过，桌椅家具最好也能搬走，酒？有多少要多少，金银细软？恩，好久没花过钱了，留着孝敬新头领好了。

公爵大人觉得这群大汉们很有山贼作风和鬼子风范，不过想想村里已经没有花姑娘了，也就随他们去了，毕竟就是演戏也得演得逼真不是。索性在城堡内欣赏前任主人惊天地泣鬼神的手迹，心中也忍不住肃然起敬，北地人性格果然暴烈，宁折不弯，就连法师老爷们也能对自己这么狠。

全城大索三天，每间建筑都变得干干净净，门窗全无，贼兵终于封刀收队，李大公爵最近空了不少的储物空间内又满腾了起来，不过装的都是破烂。战士们则是像模像样的把戏做足，分成了数个队伍撤出，散逸到山林之间，然后在远方汇合，返回山谷基地。

而冬堡周边的山区中，则新设置了六个观察哨所，每个哨所除了观测设备外，还配备了至少一名法师，用于灵体方面的甄别。六个哨所全方位的监控着城镇附近出现的蛛丝马迹。

果然不到十天后，一队七名空骑进入城堡附近空域，与这个世界里魔族大量变异出的只能短途飞行的人面鸟不同，这些在这个世界里第一次观测到的空骑，看起来与塔兰蒂亚精灵世界中出现的黑暗龙骑十分相似，明显具备长距离巡航能力，背上也坐着骑手。

空骑们在城区上空盘旋了许久，还有几名骑手落地侦查了一阵，然后分散试图追踪人类撤离时的足迹，不过追出一段后就放弃了。最后又汇集在一起，向东方返航。

就在它们回程的同时，最大的一个观察站点中，它们的形象被拍摄后输入图形识别系统，一架翼展两米遍布太阳能电池板的无人机悄然升空，这是改装升级后的远程侦查设备“鸿鹄”，自带的AI系统不仅能靠被动光学图像分辨地形实现侦查和返程，还能通过识别目标外观实现高空跟踪，全程保持无线电静默。

此举自然是为了搜寻魔族在这个大陆的基地。虽然各处的流亡者都反映北陆很久没有发现魔族成建制的部队了，不过作为主帅的李茂可不敢妄下判断，