申时。

前晌一直下个不休的中雨转换成了细密的雨，张明松他们二人带着身上的伤赶到遂州府衙。

刘元五才从外面抓了两当街行骗的贼，正在他的屋子里惬意的喝茶，听属下有俩很是狼狈的人找他。

心里还有些疑惑，他独自一人在遂州，哪里会有人来找。

见属下又贴到耳畔了几句话，这才大惊失色，恶狠狠的瞪了眼那个属下，“你个混子，咋不早！”

二哥比自己还仗义疏财，一向在遂州方圆几百里很有声名，素来那些大山寨的土匪根本就不会冲二哥下手。

他听到下属二哥的马帮被土匪杀了一大半，惊的魂差点没了。

一阵风的冲到府衙门口，见是张明松和白荷食谱的那个黑子来报的消息，他焦急的抓着张明松的手，“明松，你从哪里得来的消息？不会是逗你五哥耍的吧？”

被他捏的手腕疼的要死，张明松抹了把脸上的雨水，苦着脸，“五哥，兄弟我昨夜没死在那些土匪手里，都是托了老爷开眼啊……五哥轻一些，我全身上下可没一块好骨头。”

拉着张明松问清了来龙去脉，知道穆希芸那大胆的丫头也受了伤，刘元五拍着大腿，“你俩等着我，我这就去找知府叶大人派兵灭了那个瞎了眼的土匪头子！给我二哥出这个气！”

“五哥，灭土匪山寨倒是不必了，昨夜我们已经把那三十多个畜生杀的一个不剩，你现在要做的是给叶大人透个信，这一切都是栗邑的袁保田做的恶毒事情。”

张明松连连吸了好几口气，才把刘元青叮嘱的话告诉了刘元五。

知道是袁保田那恶贼闹出的事情，刘元五让属下把张明松二人安置在他的屋子里，再去找个大夫过来，他气冲冲的去了后衙找叶之诚。

叶之诚听完刘元五愤怒的诉，也惊了一跳，那些土匪可是在他的管辖区域内杀了十几个人，还把好友穆正风的千金给伤了，这还撩。

他当即就要点衙门里的官差去剿那群不知高地厚的土匪。

承认自己的脑子没二哥的好使，刘元五急忙拦着，“叶大人，我二哥的人也不是吃素的，昨夜已经把抢劫的土匪杀了个片甲不留，只是那些罪该万死的土匪已经覆灭，可那闹出这么大风波的元凶还逍遥在外，只看叶大人敢不敢伸手管这档子事咯。”

若不是穆正风的好意，前几个月的那场突如其来的疟疾就能让他这知府之位坐不稳当，如今穆希芸被土匪伤了，还死了那么多的人，他能放过罪魁祸首，就对不住穆正风和自己头顶的官帽。

被刘元五这个糙汉子激的脸上青筋直冒，“刘元五，你有话就直，和本大人打啥马虎眼呢？出了这么大的事情，管他是王老子，犯在本大饶手里，我也要把他绳之于法！”

强忍着心里的难受，刘元五顺势拍了下叶之诚的马屁，把袁保田给抖搂出来，还因他袁家的酒楼生意被后起的味美轩给挤兑的关了门，才冲自己二哥下了手。

听到是那些浑身沾满铜臭的商人捅出这大的祸事来，在书房里转着的叶之诚没好气的发着牢骚，他姓袁的莫不是个蠢货，自己生意被同行挤兑的倒了台，不去找同行泻火，咋冲你二哥的马帮去了，真是脑子进了水，才做出这杀鸡取卵的蠢事。

见叶之诚又把皮球踢了回来，刘元五觉得好笑，他挠挠头，“叶大人，你可知道那味美轩是哪个开的？”

手急躁的拍了下桌子，叶之诚没好气的训斥着有些不开眼的刘元五，“有话你就利索的，我哪里知道栗邑一个芝麻粒大的城，还有这么多的乌七八糟的破事！”

“哎，叶大人，那开食铺子抢了袁家生意的东家可不是旁人，是给咱遂州做出救命药沫子的筱白荷，大人难道忍心让袁家那个蠢货把刀子对准了筱白荷？”

刘元五淡淡的质问让叶之诚有些惊讶，他冲着刘元五点点头，了然的着，“我你上次回来带的食滋味非同寻常，原来那些美食都是筱姑娘做的吧。”

话音才落，他又觉得自己跑了题，又