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“三殿下可知，为什么南疆会有死囚营和南疆城的存在？”

“这个……我不太清楚。”

楚天歌摇头。

“南疆这一带，山林众多，平地少，毒物瘴气多，一直以来，就不是陛下重视的地方。”

兰天涯有些感慨地捋了捋胡子。

“很多年前，南疆这里是没有建城的，地势复杂，边军也不会经常巡视，这边的居民只能以村为城，自行保卫家园。”

“但是，南疆大山，五溪八涧七十二洞的蛮族聚集，他们时不时就会越境过来烧杀抢掠一番，而且这群蛮人特别擅长山地作战，来无影去无踪，再加上他们生性好勇斗狠，边军和他们战斗，一直是败多胜少。”

“那为什么不治理呢？”

楚天歌有些疑惑，丰国好歹也是传承这么多年了，那么多皇帝怎么会没有注意这个问题？

“谁说没有呢，丰国这么多年，南征了不知道多少次，但没有一次是成功的，在这茫茫大山中，蛮族才是王者。更可况，蛮族的习惯就是劫掠完就跑，等到边军赶到，人早就没影了。就算是两边对阵了，他们那些巫术蛊术之类的旁门左道，也非常让人头疼，我们的士兵在大山中，根本就没有优势。”

兰老爷子当年也打过南征，所以对这些事情很有发言权。

“所以，后来就有了死囚营？”燕青也很好奇。

“是的，先帝还在的时候，为了缓解南疆这种局面，就特地建了南疆城作为边塞隘口城，并征调全国所有死囚组建了死囚营。以死囚营代替边军，镇守南疆，并立下规矩，凡是能在死囚营中立功的，就可以免去身上的罪名，如果战死，家人也会得到一笔赏金。”

“有了这个规矩，死囚营就成了和南蛮对决的绝对主力，每个人都悍不畏死，虽然个人能力参差不齐，但架不住人多，一时间让这群蛮人也吃了不找亏，从那以后，这南疆才稍微消停了下来。”

“原来如此，难怪南疆这一带没有常设边军。”

楚天歌点头，这些事情，他确实不知道。

“但是，蛮人未开化，他们依然很凶残狡诈，死囚营就算是全天候待命，也不能每一次都正好阻止他们，而且因为各种问题，死囚营的伤亡率一直很高，三殿下如果这一次真得被送进了死囚营，恐怕也没有太多日子能活了。”

萧文看到老将军说得有些累了，便开口说道。

“殿下，你可知道我们山寨里，都是些什么人么？”

“不是兰将军的旧部么？”

楚天歌刚才来得时候就注意到了，这个山寨规模可不算小，大殿后头还有一片房屋的存在，怎么看都有上千人。

“哪有那么多旧部。”萧文苦笑一声“当年带着小姐逃出来的时候，算上全部的人马，也就二百来人，后来的这些人，除了本地居民和流浪到这里的难民，很大一部分都是从南蛮那里救回来的百姓。”

“你们从南蛮那里救回了百姓？”楚天歌吃惊了，这哪里是个山寨该干的事。

“是的，因为蛮族那里，经常会有活祭之类的事情，所以他们特别喜欢劫掠我国百姓作为祭品，当然，如果是女子，还会被当成生育工具，殿下，你是没有见过那种场面……反正那群蛮子就是畜生都不如！”杜英说话的是时候，拳头是捏得紧紧的，显然想起了什么不好的回忆。

“非我族类，其心必异。”

楚天歌很严肃，这种事情其实在历史上再正常不过了，当年五胡乱华的时候，场面也是异常惨烈。

“殿下说的对，我们当时刚到这里，处于安全考虑，就没有声张，后来慢慢地稳定下来之后，就时不时根据当地百姓们提供的线索，一点一点去解救那些被掠走的人。”萧文继续介绍，看起来，他们这个山寨，确实在南疆庇护了不少人。

“只可惜啊，我们势单力薄，又不能挑明身份和官府合作，一直都不是很顺利，直到老将军出关后找到我等，才让局势稍微好转。”