“花神祭就在这无妄河边举办。哥你看那边的花船。”

傅琼指了指不远处平静的河面，在那之上，漂浮着数十条装饰得十分精美的船只。

“每条船上都载着想要成为花神下一任使者的人，这些船上的，大多是比较有底气，对此势在必得的。当然如果有其他人也想要参与进来，自然也是可以的。”

“那要如何选？”傅白问。

“那里的圆台，看见了吗？”傅琼手指一偏，又指向了位于河中心的地方。在那里，有多个石头垒起来的高台，台子表面并不宽敞，大概只能容一两个人站下。而且在那狭窄的台面周围并没有任何护栏之类的东西，只要一不小心，就会掉入河水之中。

傅琼接着解释。

“那个圆台自然就是提供给参加选拔的人展示的地方了。等到了晚上，会有乐师在岸边和游船上吹奏。站上高台的人要随着乐声跳舞。跳得最好的，两岸的观者就会把这样的纸花送给她。”

他神奇地从身后变出来两朵。

“就是这种。”

傅白取过来一朵，指尖捏着瞧了瞧。这纸花是用被红染料染过的宣纸扎出来的，花瓣一层叠一层，样式很别致。

“这种不是很容易伪造吗？看样式也没什么特殊的。”

“当然没有那么容易。”

傅琼随手施了个仙法，他和傅白周围的环境忽然暗下来，变成黑夜，可那些走在黑夜里的行人对此却全无所觉。

他手里的花变了。原本俗艳的红色，忽然变得莹莹有光，甚至带有了些玉石的质感。

然而用手去触碰时，依然只能摸到薄薄的纸。

“这是长宁乡宋家家传的染料，只有他们一家能做出来，”傅琼的声音在黑暗中响起，“花神祭一向是他们宋家在办，所以这也算是他们琢磨出来的一种特殊的防伪之法。”

“宋家？”

傅白手掌一拨，解了傅琼的仙法。黑暗散去后，兄弟二人戴着面具，相对而立。

“宋家是长宁乡最富裕的人家，不知道做什么生意的。噢，哥，你看那里，那两个人就是宋家的一双子女。叫……宋知书和宋知棋？”

傅白顺着望过去，在江岸少人的一处，站着一男一女。二人看上去年纪都不大，十七八岁的样子。宋知书是姐姐，穿了身鹅黄色的裙子，看起来活泼又俏丽。相比之下，宋知棋这个弟弟就有些羸弱苍白，穿着也要比其他人厚实些。

“这个宋知棋……好像身体不好？”傅白问。

“据说是从娘胎里带下来的病，没办法根治。不过宋老爷貌似没有再生一个的想法，大概是有让宋知书继承家业的打算。”

对于宋家这些轶闻，傅白不太感兴趣，他对河中心的东西更加在意。

“那个高台，看上去很危险。想要成为花神使者的，又大多数是女子。这不是刁难她们吗？”

傅白说得不错。插在河中央的高台，不但容忍落脚的地方窄小，而且互相之间间隔又很大，一不小心就容易落水。

“所以才说，这个花神祭没那么容易啊。不过会不会落水淹死这个倒不用担心。首先河水没有你想象得那么深，而且你看到那些小的木船了吗，那些船上的船夫，就是随时准备下河捞人的。说起来花神祭无非就是如何吸引两岸的人的注意罢了。你要是落水的姿势比别人好看，得到的纸花多，那能不能踩住高台，倒也无所谓。”

二人说话之际，在无妄河两岸聚集的人越来越多。一些长宁乡的人和外来的旅商都来到这里，还有些敷着面纱的窈窕女子在丫鬟的搀扶下上了船。傅白四下望望，发现这些搭载女子的花船也是各有不同。有的尽显豪奢，有的便简朴得多。还有些女子，是搀扶着一个大腹便便的老爷一同上的船。

傅白微微皱眉。

“这花船里面还有商人？他们也要当花神使者？”

傅琼忍俊不禁，给他哥耐心解释：“当然不是。花神祭上来的多是美人，若是有那么一两个相中了的，这些富商老爷自然就带回去