新卷名“铁锁寒江”

宣州，也属江南西道，它西接江州彭泽县，东壤润州江宁县、句容县。

宣州狭长，虽然接壤江州和润州，但实际上，从江州到润州的距离可不短。

从长江水路出发，从江州到润州，顺风顺水的话，也需要一个白天的时间才能抵达，一个白天大约是六个时辰。

从陆路走官道的话，一路快马加鞭，所花费的时间与长江水路差不多。

宣州贵池县。

距县城十里外的官道上。

贵池县县令，率县丞、县慰、皂隶等佐官胥吏，恭候在宽阔的官道路旁。

烈日当空，太阳就像个火炉似的，在天上炙烤着众人。

县令早已率领众人躲入路旁林荫下，躲避那炙人的烈日阳光。

但是树荫虽然遮挡住了烈日阳光，却阻挡不住来自四面八方的腾腾热力。

包括县令在内，众人皆是圆领官袍在身，这衣服难以散热透风，因此众人都被热的汗流浃背。

“哎，还是半个月前的日头舒服，虽然有点小雨，但气候宜人，那微风一吹在身上，不冷也不热，堪比春日……”

“嘘！”旁边一位年长一些的皂隶赶忙竖指唇前，连使眼色，然后又小心翼翼侧头，瞧了一眼站在最前面的县令、县丞、县慰等上官。

见他们并未听见那人方才的话后，他才松了口气。

“你小声点，那场瘟疫虽然没有发生在我们贵池县，但隔壁的太平县、石台县、东至县等，可是受创不小，听说县城中几乎没有一人，全都得了瘟疫病死了，只有某些偏远乡村幸免于难……”

“正因为此事，害的我们大热天的，也要来此毒日头下迎接那什么处置使大人，他自己来不就是了吗，为什么要让我们出城十里相迎？”

“你不会才来没多久吧？”

“是啊，你怎么知道？”

“哼，这是初生牛犊不惧虎……你可知我们今天迎接的那位大人是谁？”

“是谁？”

“那可是陛下亲命的江南西道观察处置使大人，赐尚方宝剑，尚方宝剑是什么你知道吧？”

“哦，知道知道。”

“我给你说，这观察处置使大人可不得了，本身就可以罢免或者任命一州之刺史，权力极大，可以说是代天巡视。”

“更何况，陛下又赐了尚方宝剑，手执尚方宝剑就是如朕亲临呐！你说这么一位天使，这么一位大官，可以随意摘掉一州刺史的乌纱帽，我们的县令大人，他能不出城十里相迎么！”

“嘶，这么厉害？！”

“呵呵，你还年轻，学着点吧！”

“可是如果，我是说如果，那江南西道观察处置使大人，既然可以任免一州之刺史，那他会不会乘机造反呢？”

“噗！咳咳咳……”

“你咳嗽什么？我说的那种可能性并不是没有啊！”

“小子，别瞎说。江南西道观察处置使位高权重，你以为什么人都可以担任的吗？”

“那……”

“小子，你可知我们这位江南西道观察处置使大人是谁？”

“不知道啊。”

“谅你也不知道，他可是当朝太傅杨廷玉！”

“哦……杨廷玉是谁？”

“噗！咳咳咳……”

“你怎么又咳嗽了，那杨廷玉很出名吗？”

“无知小儿，你懂什么。杨廷玉杨老，高居太傅之位，世代深厚皇恩，历来为陛下所敬重……杨老怎么会乘机起兵造反呢？更何况，杨廷玉杨老出了名的铁面无私，绝不徇私舞弊，最见不得贪官污吏怠政误民……”

“那这么说来，这杨廷玉杨老，乃是一个大大的好官？”

“这还用说吗……不过要是落到了杨老手里，嘿嘿……”

“落到杨老手里会如何？”

正当此时，忽闻前面官道上传来一阵鼓锣之声。

当当当当当的，越来越近，越来越清晰。

“处置使大人要到了，大家打起十二分精神，随本官一同到官道上恭候。”

县令一声大吼，众人