女子微闭双眸，似在养神。在她身侧立着个轻摇蒲扇的女使，女使梳着双螺髻，生得玲珑可爱，看模样似在二八芳龄间。

“小昭，今日那边送来了多少投生的魂魄？”女子忽然低声问道。

“回禀酴主，今日三个。”被女子称作“小昭”的女使忙应道。

这个女使本名昭菱，是孟婆身边的贴侍。而被昭菱唤作“酴主”的女子正是孟婆。世人皆以为孟婆是个佝偻老妪，却不知这只是孟婆在送那投生魂魄喝酴忘汤后踏上六道桥之时的形态。

孟婆听罢，缓缓睁眼，坐直身子，理了理耳边鬓发。“都几时送？”

“今日未时一刻一个，戌时三刻一个，子时三刻一个。”昭菱一字不差的道。

孟婆闻言，似对此般投生之事早已习以为常。“此时几时？”

“午时二刻。”昭菱轻声道：“酴主，你是要休憩片刻，还是要吃点什么？”

孟婆沉吟须臾，道：“不必了，我去看看未时投生的那个魂魄。你吩咐鬼吏按照往日惯例办便是。”

“是，酴主。”昭菱闻言，放下手中蒲扇，匆忙出了殿。过了少倾，昭菱又回返到孟婆身畔。

“如何？”孟婆侧目问。

“鬼吏都知道了。”昭菱道。

孟婆微微颔首，站起身来，伸手欲整理华服上的皱褶，却听昭菱在旁柔声道：“酴主，奴来。”

孟婆随即将抬起的手放下，任由昭菱帮忙整理繁芜的裙裾。

“酴主，奴不太明白。”昭菱将孟婆的华服打理完毕，抬眸偷瞄了一眼面无表情的孟婆，低声问。

“不太明白什么？”孟婆扶住昭菱的手腕，脸色波澜不惊，提足朝着殿外行去。

“奴不太明白酴主为何今日要着盛装？难道是因为那新送来的三个魂魄？”昭菱问。

孟婆闻言，轻笑道：“自然不是。”

昭菱闻言，略显诧异，忙问：“那是什么？”

孟婆抬手摸了摸昭菱的小脑袋，道：“到时候你就会知道了。”

昭菱见孟婆不愿意言明，又不便再追问，只得将好奇全部憋在了心口，痒得跟蝼蚁乱爬一般。孟婆见到昭菱这副模样，不觉莞尔。

昭菱跟着孟婆去了投生廊房，只见三个刚被五殿王的鬼吏从望乡台送来的魂魄正一脸或喜或悲的被各自关在一间房中。这此后，它们便只等着孟婆的那碗酴忘汤，待酴忘汤饮下后，孟婆就会亲自将其送过往生亭，再上六道桥，直到魂魄行下六道桥尽头，孟婆才算完成一件投生。

昭菱跟着孟婆不过千余年，但已见过太多投生的魂魄。而这些能投生的魂魄也是极不容易，要么是恶小善大者，要么是直送登天梯的大智大善者。登天梯，顾名思义，就是能够到达天界的地方。但是，能够被送去登天梯的魂魄实在极少，自昭菱来这踯躅宫后，就只见过一个魂魄被中央鬼帝周殿君和稽殿君亲派鬼兵接去外，其余的都是些投生各道的魂魄。

孟婆在昭菱的搀扶下踏进了第一个魂魄的房中，见到房中的榻上呆坐着一个身形瘦小的男子魂魄，面侧坠着金丝面纱，头上束着虎口高的王冠。

孟婆进房后，当即抬袖一挥，刹那间换了副容颜和装束，变成一个衣着朴素的老妪，一手拄着缚魂神杖，一手提着盏引魂灯。孟婆将缚魂神杖交给昭菱后，伸掌凝出一张金光闪烁的生魂发签，垂首细细阅后，眼眸无端的一敛，道：“竟是个妖魂。”

昭菱一听，惊问：“妖？哪里的妖？”

孟婆轻声道：“棠国。”

昭菱不解，紧问：“棠国是什么国？怎么没有听闻凡界有这样的国度？”

孟婆道：“螳螂妖的国度，生息在凡界。它们的国王历代都是女的，国中都是女子主事。女王一般都会迎娶无数新夫。”

昭菱闻言，轻笑道：“这不是与凡界那些凡人国度的习俗相反？”

孟婆微微颔首，道：“螳螂妖向来都有在新婚之夜后噬夫的习俗，这个魂魄应该是棠国那位生性风流倜傥的棠玥女王未过门的夫婿曜了