左相狄甫循下船时，几十个随从列于两边，而他一身半旧的皂色交领葛布衣，脚着半旧棉布鞋，手袖于宽袖中，渐暗的天际掩不住霜鬓，双目与他身后将落的夕阳般，迟暮。

不像一位位高权重的左相，倒像是隔壁家的大伯。

贞和十一年春闱时，作为主考官的左相狄甫循身体看着还算硬朗，精神矍铄，老当益壮，不过两年多的时间，鬓边就已染上霜发，面上爬满年月沧桑。

赵泠上前迎人，躬身作揖，道：“临州知州赵泠见过左相。”

“缘何没见着吴通判啊？”狄甫循四下一顾，眼睛都不必抬，便有人上前在他耳边低语几句，他终于肯正眼看向眼前这位赵知州，道：“赵知州好身手，不愧是盛都一等一的少年郎君。”

能从他的人手里截下吴之筱，胆敢从他的人手里绑走吴之筱，不论是身手还是胆识，都配得上左相的另眼相看。

江风猎猎，扬起赵泠身上深绯襕袍，他两指理了理袖口，淡淡道：“左相谬赞，不过是举手之劳罢了。”

“不必过谦，现下盛都里还传着你当年在国子监的卓绝风姿，谁家小娘子不倾慕于赵家七郎啊？个个都让自家兄弟父亲上书官家，务必要把你这位探花郎留在盛都。”狄甫循一面说着话，一面往前走，步履迟缓而声浑浊，与身后跟着的赵泠说道：“只可惜你偏生要往这临州来，山高路远的也无个消息，平白叫那些盛都的小娘子们伤心。”

狄甫循与赵泠闲谈着有的没的家常话，走至赵泠那辆铜顶马车前，脚下并未站定，而是继续往前走。走过那马车旁时，不知哪里来的一股邪风，扬起马车的竹篾车帘与缎面车窗帘子。

一双凌厉带红的杏眸从那马车里望出来，藏怒含怨地刺向赵泠。

狄甫循仅瞥一眼马车里那被五花大绑的人，随口便道：“这位便是吴通判了吧？在下狄甫循，幸会幸会。”脚下仍旧一刻未停，只当是顺道路过打声招呼，斜睨了一眼赵泠以及他手上拇指根部的一圈牙印，道：“这吴通判好大的气性，没把赵知州你给伤着吧？”

赵泠另一只手覆于咬痕上，将其掩住，淡淡道：“这点小伤，不至于。”

狄甫循道：“你是不至于，可那吴通判身娇体弱的，只怕是受不住。”

此时狄甫循与他的随从已离赵泠马车挺远的了，这位左相却突然停下，略抬起手，他身边的随从便会意领命，带着几个人折回赵泠马车旁，道：“左相说了，吴通判乃是官家亲自任命的临州通判，不论几品的官，那都是官家的官，无旨不得轻易折辱，松绑！”

恶人赵泠来做，好人左相来当，此招并不高明，但有用。在临江码头这处人来人往之处，此举既可撇清左相绑架吴通判的嫌疑，又可博得个恭谨敬上的名声。

赵泠走上前去，横手挡住那些要给吴之筱松绑的人，道：“无需诸位动手，本官亲自来。”

“是。”左相的贴身随从躬身应道，后退几步给赵泠让路，低声命身后几个人道：“你们去把城中最好的大夫请来，给吴通判治伤，多请几个，切记切记。”

请大夫来验伤，以探其中虚实，这一招接着一招，左相从下船到现在，说的是句句废话，做的却是件件实事。

“赵知州，你们州衙里事忙，我是知道的，你先回州衙去吧，莫要耽误了公事，不必顾虑我，接风宴也免了。”

左相到底是已上了年纪，走了几步路便觉力有不逮，摆摆手，在随从服侍下，步行俯偻，上了一顶八人抬的银顶紫帷的大轿内，往北城的方向去了。

左相的大宅内，前前后后早已收拾妥帖，亭台楼阁，水榭池塘，全都整理得干干净净，奴婢小厮等也都安排好了，只待左相入府。

狄甫循入府，贴身随从紧跟其后。

“左相，赵知州命了几位仵作前来，就是当时给……”随从低头垂首，略过一些左相听了伤心的话，道：“是否需卑职前去质问几句？”

“问什么问？要真的有什么，还等着我