镇江

暮色四合，保龄侯史鼎轻轻摇晃头脑，闭目养神，双手撑在膝上，端坐在一顶蓝绸小轿中。这顶前后四人抬，又有四人护卫左右的小轿，正是要往镇江府城内的一家客店去。

拐了两次，到了一窄街小巷中。小巷中毗邻三四家客店，门上扬了幡子，门口立着牌子，褐色的木板，大黑大红的字迹，格外扎眼。

轿子稳了，史鼎依旧纹丝不动，待外头轿夫的呼喝声并街上行人的惊呼声脚步声渐渐消失，方才站起身，由长随扶着低头出了轿门。史鼎看了看几家小店，略想了想，对其中一个腰间系着围裙正忐忑不安站在自家店门口的老板道：“劳老板带路，史某要见一位姓林的客人。”

那老板急忙上前几步，又后退几步，深深一拜不起，又恨不得跪在地上，轿子上那个烫金的“史”已经将他吓得魂不附体。他虽然未曾亲眼见过金陵史家的富贵，但自幼就听长辈提及过什么“阿房宫，三百里，住不下金陵一个史”的话，面前这人只怕就是那史家人，便不是侯府的人，也是十八房里头的。

史鼎见他这般，不耐烦的皱了皱眉，咳嗽一声。身后的长随听了便要上前来呵斥那没有见识的小老板，几声清朗笑声从他们头顶传来，却是暂居客店的林如海。

林如海笑两声，开口道：“史世兄好大的派头。”

史鼎笑笑：“林贤弟叫我好找。”说罢，抬脚进了客店，直奔二楼而去，几个长随急忙跟上，其余四个轿夫由这家店的老板点头哈腰的伸手请进了一处休息的棚子。

史鼎快步上了二楼，见林如海正坐在临窗一处四方桌子旁，见他过来，缓缓起身。

“世兄，一别多年，别来无恙乎？”

“哈哈，”史鼎朗笑两声，双手一摊，“还能怎样，就是你看到的这样。你倒还是没变，还是个不讨人喜欢的酸儒。”

林如海笑笑，“世兄还是这般快人快语。”

史鼎本想耐着性子再寒暄几句，可见了林如海，觉得过了这么多年，自己再见他，仍旧是不很喜欢他，便直言道：“不知林贤弟还要再此地逗留多少日子？”

林如海微讶，笑道：“怎么，世兄这便要赶人了？”

“欸——”史鼎摆手，“我巴不得你留下来过年。”

林如海听了笑着摇摇头，“过年可不成，愚弟有圣人旨意在身，过些日子便要回京回禀圣上，恕不能相陪。”

史鼎张嘴欲言，又不想开口相求。

林如海见了，善解人意道：“世兄可是遇到了什么难处，不妨说出来一听，愚弟手脚笨拙，倒还能帮着世兄思量一二。”

史鼎松一口气，笑道：“那事说难不难，说不难它也难，对林贤弟而言，举手之劳，于我而言，便是登天之难了。”不等林如海再问，便直接说：“是堤坝水信的事。林贤弟你该也知道了，今年江南雨多，咱们这儿紧挨着多条水道湖泊，离海也近，雨再多也都进了海里。但上游，黄州那里，发了大水。哪儿的通判为了减灾，挖开了两条河道。”

林如海点头笑道：“那袁通判倒也有几分急智。”

“急智个——”史鼎及时闭嘴，愤愤道：“他倒是急智了，可那两条河道原就是汇入京江的，对黄州那边，大水是分走了，可对沿着京江的几个城镇有什么区别！照样过来了！”别的倒好，沿江都是小村小镇，要撤走重建也都容易，只有他所在的镇江府沿河而建，首当其冲，若是大水真的过来了，镇江府不说大水淹城，小半个城总是会被淹的。

林如海皱眉，道：“可那大水沿河过来，纵然依旧汇集京江，水势应还是减了不少的。”

史鼎缓口气，道：“林贤弟这话不错，论理来说，那大水早该过来了。可这许多日子过去，水面虽上涨不少，却远远不是我同秦知府预料的那般多。”

“既是如此······”

“贤弟莫急嘛，虽则没有预料的那般多，江面还是高了地面一丈有余，幸亏有堤坝拦着，但那架势，着实吓人。每