养心殿

昭帝黑着脸质问户部尚书刘维，“你是说，这些事你早知道了，朕没听错吧。”

“圣上容禀，”刘维幽禁这些日子，整个人瘦成了副骨架，散发着一种行将就木的沉静气息，“两年前，臣在无意之间发现库兵长和右侍郎在城中请宴，当时正是秋日，是三年一回点查国库的日子。因着前朝有库兵窃银的案子。臣便案子注意着。不想发现了那右侍郎竟还同着吏部有牵扯，慢慢的就捋出来了。”

“既如此，当时为何不禀？”昭帝冷脸质问。

“当时若禀了，圣上定要马上发落。可是这十几年来，那些通过黄州知府去了各地的官员最少的也是一方大员了。一个不算什么，罢免了可补上，可十个呢，百个呢，一并拉了下来，朝中哪有这许多人去补缺。翰林院的那些翰林清流吗，呵，就是群眼高手低只会空谈的，叫他们写文章或许不错，要他们治理一方百姓，怕是还不如未中过举的县吏文书。”刘维冷笑一声，颇有些虱多不痒债多不愁的样子，“就怕是刚赶走了虎又聘来了狼。”

昭帝气的猛然抓起手边镇纸。

吏部尚书崔德儒忙道：“圣上，刘大人此言差矣，翰林院诸位只是未曾事过农桑，却并非是贪婪无德之人······”

“你的账，朕待会儿慢慢同你算，”昭帝拿起镇纸指着崔德儒，又转向刘维，“你继续说！”

“搜刮民脂民膏，毁朝廷名望者，固然不可放过。可这事并非一朝一夕成如今模样，亦非立时能解决的，”刘维继续道，“此事牵涉甚广，那些走了黄州知府路子攀上来的官员，不仅仅拉帮结派盘踞一方，在京中也有不少，甚至早入了六部三寺，根深蒂固，若一击即除，定会后患无穷。”

“所以，你就任由他们继续这样无法无天？”昭帝面无表情道。

“这两年凡入库税银，皆是臣一笔笔查过，并无问题。但以往几年的错账，臣并没有抹去。”

“呵。”

“这两年臣明察暗访，发觉即便是那些走了路子的，也有不少人是有真才实学的，大多是当初居于人下，不得已而为之。若圣上真要清查此案，重惩首恶，严惩鱼肉百姓草菅人命者，但对于那些并无大错的，请网开一面，给他们戴罪立功的机会。” br />

“哦，如此说来，刘卿当真是一心为公，毫无私心喽。”昭帝眼神不善的眯了眯眼。

“臣自然是有私心的，”刘维叩首道，“臣满心希望自己算错了，希望一手提拔上来的侍郎并非是贪婪短视之人，甚至想过在无人发觉之前将那错账偷偷改了。可臣终究无法做到欺上瞒下。”刘维合眼道，“臣知终有此一日，早就留好了遗书，家财尽归于国，只是请圣上看在臣家小无辜，能全他们一条性命。”说完，重重叩首。

昭帝看着刘维，忽觉自己连冷笑的气力都没有了，是他太激进了吗，才叫他的臣子已经惶恐到遇到大案先瞒着他偷偷料理，甚至费心将坏消息抹去，只留平安无事的往上奏报？

“刘维，”昭帝轻声道，“你既没有参与此事，为何不上报于朕，是挂心百姓，还是觉得朕会不分青红皂白，将你也一起发落了，朕就这样不得你信任？”

“圣上，臣从不曾疑过您，只是······”

“只是觉得朕会见疑于你，是吧。”昭帝叹了口气，“罢了，君臣相得相信，不过是朕的一厢情愿，说到底，朕不过是一庸君。”

“圣上！”刘维扣头在地，殿中诸人纷纷跪下，屏声息气。

昭帝揉了揉眉心，“既然已经明白了究竟，石泉，朕命你全权查办此案，涉案之人，主犯革职待办，从犯，”昭帝看了刘维一眼，“降级一等，罚俸三年。若有其他罪行，一经查处，罪加一等，严惩不饶。”

石泉磕头应声，由怀恩手中接过皇帝御令，“臣领旨，定严查不怠。”

昭帝摆手叫石泉并刘维下去了。

崔德儒立在案前，头也不敢抬。

昭帝低头饮了口茶，才道：