从余干县往西过鄱阳湖，再翻过山去就是荆楚之地。这里的山虽不是雄伟辽阔的山脉，却也险阻难行，偏生还有绿林豪杰做一些剪径的买卖。商队要想走，须得先孝敬完几个大山头，然后结伴互保而行。

商队行路辛苦，一般是没有女人和孩子的，这次却破了例。有两兄弟带着一个女人和四个女孩入了伙，大伙虽不乐意，怎奈商队领头的秦老爷子点了头，这才一同赶路。

四个女孩年纪不大却懂事的很，一路上只是咬牙跟上大人的脚步，一看就是吃惯了苦的孩子。尤其是最小的那个女娃似乎刚生了场病，身子还弱的很，却从不抱怨，只是拼了命的赶路。人心便是这样，看到四个小丫头吃苦，大伙们的抱怨很快变成了不忍，总会找个由头喊她们上马载一段。

两个男人一看就不是兄弟俩，瘸腿长的白净斯文，大概是大户人家出身；病人关节粗大、满身刀疤，不是老行伍就是强盗。那个叫三嫂的是个漂亮娘们儿，个子高大，应该是北方人，赶路时肩扛手提不亚于男人，歇息时也不闲着，总是做点羹汤，好让大伙硬塞干粮的时候能喝点热乎汤水。偶尔有不正经的冲着三嫂说上几句荤话，她也只做听不到，低头又照顾孩子去了。按秦老爷子的话说，这是个好女人。

赶了一整天的路，唯有晚上休息的时候才能轻松些。一群大老爷们正围着篝火热闹，有人脱鞋揉脚搞得臭气冲鼻，边上居然还有人兴高采烈的吃饭聊天。话题不外乎两个，三嫂这个熟透的娘们儿和县城里的鬼杀人大案。

“三哥，听说不但死了几个余干县的衙役，连县尉大人都给害了性命，幸亏龙虎山上的仙师出手才灭了那几个鬼怪”

“我就说那宅子平日阴森森的，果不然那一家三口都是冤鬼，据说宅子里起出了数十具尸骨，都是被鬼害了命的说来那仙师真是大功德，为了除鬼还搭上了性命，回去的时候真要去给她烧烧香。”

“你俩只知其一不知其二，抓鬼是仙师的本份，死了的几个衙役是做什么来的他们莫不是也来捉鬼的”

“啥意思”

“听说余干县城里出了件大案，一个开酒馆的娘们儿害了四条人命，县令大人下了海捕文书，知情者赏银五十两呢”

“对啊，那鬼宅里前几日住进了几个人，听说是”

听到这里三嫂心里一紧，坏了那天夜里她不知不觉睡了过去，可清醒时那血腥诡异的一幕却记得清楚，余干县的衙役和县尉已然惨死在鬼姑娘一家之手。事后章大哥说是龙虎山的凌霜师太与一家恶鬼同归于尽，可她知道前后两起大案是一定会算到自己一家头上的她不想连累章大哥，让他不必跟自己一家逃命，可章大哥说有办法把事情解决，所以又留了下来。

三嫂正心思急转，这时远处突然传来一阵清脆的铃声

荒山野岭里这声音格外诡异，众人立时都安静了下来。月光下，一个瘦长的身影自山坡上出现，这人足蹬草鞋，身穿黑色长衫，头上青布帽，手里没有灯笼，而是拿着一个小铜铃边摇边走。他并非孤身一人，身后还有八人被草绳拴着鱼贯而行，这人每摇一下铃，手上绳子一紧，那八人前走一步这几人身体僵直、走路时腿不打弯，跳跃向前。随着跳跃他们身上不是滴下一些黑水，发出阵阵恶臭。这群绝对不是人，是死尸

三嫂看得心里瘆得慌，连忙揽住了四个孩子，只觉得四个孩子吓得瑟瑟发抖。

一边的秦老爷子迎上前去，拱手施礼“前面可是祝由先生”

祝由先生是对赶尸人的尊称。所谓赶尸，就是将客死异乡之人的尸体带回家乡，好入土为安。川东到湖南一带山高林密，车马走不动，船家又嫌晦气，所以运送棺材极为困难，这才有了赶尸这个行当。不过赶尸人嫌名声不好听，就自称祝尤先生。古代治病分十三科，用巫术治病的一科就叫祝由科，所以祝由先生就是巫医。

那群死尸已经走到了众人面前，一个个头戴高筒毯帽，额上压着符纸。皎洁的月光下