“往日，张绣确乃董卓的附逆。如今，张绣屯兵南阳郡，与百姓秋毫无犯，也算是改过自新”

“自黄巾民变开始，南阳郡百姓饱受兵戈之祸，早已是苦不堪言眼下，宁城侯妄起战端，与一贯仁德治民的作风有悖”

“操身为大汉的司空，不能坐视百姓受苦而不理此番，兖州军劳师动众，一来是为解救南阳郡百姓，二来是奉陛下的旨意前来。”

“以宁城侯的忠君体国，莫不是还要抗命不遵还要继续用兵于南阳郡”

李牧知道曹操率兵前来的目的，曹操也知道李牧是故意有此一问。即便是如此，曹操还是解释道。

“哦原来如此”

“据本侯所知，张绣曾数次劫掠穰县、宛城、鲁阳等地，南阳郡百姓深恨张绣之辈，恨不能生啖其肉”

“本侯董督两州军政大事，有使持节的权力。纵然张绣不是董卓的附逆，只要他为祸百姓，本侯就有理由杀了他本侯师出有名”

“本侯自进兵南阳郡以来，与百姓秋毫无犯曹公何言本侯与一贯仁德治民的作风有悖”

“向日，李傕、郭汜、张济等辈，曾不止一次的威吓胁迫陛下、冲撞大汉天子威严陛下恨不能将这群逆贼满门抄斩”

“陛下当真会传下圣旨让曹公救援张济的侄儿张绣不知这是陛下的旨意呢还是是你曹孟德的野心”

李牧心下冷笑几声，先是笑着说了一句，随即，面色微微沉了下来，一瞬不瞬的看着曹操的方向，沉声说道。

“操对陛下的忠心、对汉室的忠心，日月可鉴、天地为证操怎敢假传圣旨擅自与宁城侯为敌”

曹操本以为李牧会说的含蓄点，哪知道，李牧竟然一点情面都不留给他。曹操心下顿了顿，随即反驳道。

“曹公既是为了救人而来，却为何没有劝解的书信相反，曹公亲率大军五万，一路偃旗息鼓、悄无声息而来”

“曹公此举，着实让本侯百思不得其解曹公既是为了救人，缘何会率兵突袭鲁阳、犨县、叶县三城”

李牧笑了笑，随即沉声喝道。

“据操所知，去岁，张济曾在丹水偷袭宁城侯此番，宁城侯兴兵讨伐张绣，定是胸怀雷霆之怒而来”

“区区一封劝解的书信，又怎能平息宁城侯心中的恨怒宁城侯文韬武略、用兵如神，凉州兵马骁勇善战。故而，操才率兵五万而来”

“操率兵前来，本是代陛下施压于宁城侯怎知黄将军会屯重兵于鲁阳城一线。操无法得见宁城侯尊颜，这才会借道鲁阳、犨县、叶县”

“如今，操与宁城侯的误会尽皆明了，凉州与兖州同属大汉一十三州，两州百姓皆为大汉子民，更应该早日冰释前嫌”

“宁城侯以为如何”

曹操心下又是顿了顿，随即，面不改色的一一解释到。末了，曹操透露出了和解的讯息

“若是按照曹公所言，那我李牧便是以小人之心，度君子之腹喽”

李牧看着曹操，低笑着说道。

“宁城侯胸怀坦荡如砥，怎会是小人耶”

倏地，曹操莫名的感到，一股若有若无的杀气袭来。曹操心下一怔，当即笑着说道“能有今日的局面，全因种种误会而起是操错信了张绣之辈，才会如此轻率的率兵前来”

“那恐怕我李牧要让曹公失望了别人辱我一分，我便回敬其三分别人辱我三分，我便回敬其十分”

“一个人若是犯错了，没有应得的惩罚那么，下次，这个人还会继续的、若无其事的犯错在我李牧的眼中，绝不会姑息这样的人”

“曹公以为呢”

李牧微微的点了点头，随即，低笑着说道。

“眼下，兖州兵虽是有所损伤，却也不是任人揉捏的泥人我曹孟德亦不是畏战之辈”

曹操怎会听不出李牧的言外之意，心下当即大怒，沉声喝道“宁城侯若想两败俱伤，我曹孟德奉陪到底”

“哈哈哈好有志气有魄力”

李牧朗声大笑几声，随即沉声大喝道“不出五日，本侯就让两万兖州兵，尽皆化为无头之鬼届时