黎阳领的辽阔疆域上分布着数以百计的集落。这些集落依靠邻近自然提供的丰茂馈赠营生，同时也修筑防御工事来抵御荒怪的侵袭。

那些由木栅土墙哨塔等构成的简陋工事，其防御力自然无法跟厚重城墙围绕的城池相比，顶多也只能挡下草怪泥怪等小卒怪的脚步，对上石怪树怪时就只能举手投降。因而夏季荒怪暴乱，情况吃紧时就会举族撤往邻近城池避难。

不过，也有少数集落是其中例外。

有的集落顺着山势依筑起了坚固的“山寨”，有的集落依着水势修起了难攻的“水寨”，还有的集落占据荒野遗迹并将其打造成安身的“城寨”。虽然还比不上城池，但这些寨集都有着足以抵抗大半荒灾的防御力，并不太依赖来自领府的支援。

理所当然的，领府的统治力在这些地方便不那么强势。

比较麻烦的是，今次求援的木野集正是这样一座依山修筑的山寨。

其山体并不高，但岩质却相当坚固。远远望去，山体自上而下被隔成好几层，每层都有就地取材垒起的石墙，山势突出处排着擂石跟油桶，甚至床弩这般的重型军械都有看到。就防御层级来说，已差不多是一座准军事堡垒了。

驶近山寨时，张济叫府兵们在铠车两侧撑起黎阳府的令旗。

十二诸侯中邬氏独尊红色，因而红底金纹的令旗也成为黎阳府的标志。挂出令旗也就意味着铠车是代表常夏宫的令使，任何领府机构都必须予以通行便利。

木野集当然也是黎阳府统治下的民生实体，至少律法上是如此规定。

木野集的寨门由数层厚重实木拼成，上面有明显修补痕迹，铠车驶近时寨门紧闭。

“下面的，什么人！？”

“混帐！看到令旗都还不明白吗？我等是常夏宫的传令使！马上开门！”

从哨塔值勤的民兵看到铠车令旗算起，经过了倘若换成其他城守绝对会被问责追究的漫长时间，甚至张济的刻板脸上也难得出怒容时，下方山寨门才总算徐徐开启。

从寨门中走出几名明显戒备着铠车的集落民，在其引导下，铠车沿着山道徐徐驶进了木野集。木野集的山势不高，为方便笼车进出还刻意拓宽了山道，故而就算沉重铠车也能开得进去。

“喂喂喂……”

“怎么了？谷辰哥。”

“没什么，自己抓紧点。”

虽然开得进去，然而山路行驶可是老司机的活计。

谷辰当然不是老司机，但此时此刻却也容不得他选择。于是谷辰一路把档位压到最低，格外谨慎地把着方向盘，甚至连风触定位的绝招都用出来了，才有惊无险地驶过那座原木搭设的横桥，进到相当于集落中心的广场位置。

在广场停稳时，不知道是来自后厢还是前厢，明显听到重重的呼气声。就连谷辰自己也在拉起手刹的那刻，像累瘫般的趴在方向盘上。

“总算到了，比想象中还要累人啊……”

荒野驰骋时还好，山道行驶却是最令人紧张的部分。

不算寨门前苦等的话，从黎阳本城到木野集大概花四小时，期间还突破了一荒怪群的阻截，其过程足以证明铠车的越野性和机动性。尽管人形铠兵的部分还不知如何，但以载具来说应该能打出良好以上的成绩。

“既然抵达木野集，格物坊的任务就告一段落了。”

谷辰松口气地望向后厢，和传令使张济对了眼神。

今次黎阳府向格物坊租用铠车为载具，因而他也并非少监司而仅作为铠车司机同行。既然此刻已抵达木野集，那剩下的领务便是传令使的活计，理论上说他只需要在回程时再帮忙运载就成。

张济当然也清楚这点，像感谢般的微微点头，随即便在府兵协助下登下铠车后厢。乘客离开后，铠车只剩下前厢的司机谷辰和副驾小乙。谷辰揉了揉被风吹得僵硬的鼻子，抬头打量着周围集落。

“嚯嚯？”

谷辰禁不住赞叹出来。

眼前集落明显是以广场中心朝周围辐射分布的，