人不管在哪里都是人，一样容易死去的脆弱，一样绝不悔改的野心勃勃。

无数的金银从湖神的手里流向村民手中，又流向外界，这个村子以肉眼可见的速度迅速富裕起来。然而神灵的赐予毕竟有限，钱却是永远不会有人嫌多的。

湖神知道村子里在做生意，却在很长时间以后才知道，这个所谓的“生意”，是在饥荒年间大量囤积粮食，再以天价卖出。路边枯骨无人问津，留下的只有库房里一箱一箱的金银。

从战乱中面黄肌瘦地逃离出来的人，成为了盘踞在财宝上的恶龙。

湖神的诘问没有得到一句回答，她凝视着这些熟悉而陌生的面孔，每一张上都看不到忏悔，只有理所当然的冷漠和令人心惊的平静。她被人群包围着，却觉得刺骨的冷，无边无际的冰寒几乎凝结成了实质，让她作为一个水里诞生的神灵，在漫长的生命里第一次感受到近乎溺毙的无力。

她忽然觉得从来没有认识过他们。

人的罪孽应该由人来终结，湖神不想动手制裁他们，但也无法再说服自己停留在这里。

她想到了离开。

这个午后跟相遇的那天一样阳光灿烂，滚烫的血液染红了湖面，湖畔躺了一地死去的外乡人，唯有祭司还站在猩红的阵法纹路中间。

“湖神大人，”胡子花白的老人站在那里，浑浊的眼珠盯着她，像一只正在狩猎的冷血怪物，“就请您以后也留在这里，接受我们世代的供奉吧。”

这句话语调平缓，在湖神耳中，却像一个恶毒的诅咒。

此后，无数外乡人的血渗入祠堂地面的祭纹中，湖神一直努力尝试突破囚禁，阻断这丧心病狂的仪式，却始终没有找到一个合适的方法。曾经平息洪水的神力逐渐衰微，她剩下的力量，已经不够再冲击这用人命堆出来的牢笼。

她决意最后一搏。

逆转时间的代价，是逐渐消失的身体。

湖神曾经从哄孩子睡觉的村民口中听到过一个故事，主人公是一条小美人鱼，她为了所爱之人，化为海面上的泡沫。

对她来说，化为泡沫并不可怕。她生来就是水的神灵，死后消融于水，这已经是她所能为自己设想的最好结局。

“你们看着我好像只是丢了尾巴，实际上，胸口以下的部分已经全部变成了水流。”湖神平静地陈述，“受限于规则，我不能把逆转时间的真相告诉你们，只能等你们自己发现。前两次失败了，好在事不过三。”

一片寂静，考生们都没有说话。

他们的一场考试只有短短几天，一切背景都不过是系统编撰的故事，写在纸上，仅仅是单薄的几行文字。

而对于考场里的NPC来说，这却是她亲身经历的、漫长而充满苦痛挣扎的一生。

尹雾诗率先打破了寂静，“你的这个形态还能维持多久？”

“没多久了，第三次循环所要支付的代价，我还没有给。”湖神说，“大概就是这几天吧。”

诞生于水的神灵，最终也消弭于水，回归到无尽的洪流之中。

算得上首尾呼应，有始有终。

黄毛红着眼睛气鼓鼓地啐了一口，“我们能做什么？”

“阵法有一个副作用，被献祭的人会变成水鬼。他们的遗体沉入湖里之后，吸引了很多食肉的鱼，就是你们看到的那些。”

湖神垂下眼睛，看向自己身侧的碧波，“我死以后，无法再保护他们的遗骸不被啃食，就请你们先把这些遗体安葬了吧。”

湿漉漉的苍白遗体，被湖神轻柔地推到岸边。

它们已经面目全非，尹雾诗还是从中辨认出了戴着许愿瓶的小田、弄丢戒指的白华、小唐，以及自己。

一个被信徒囚禁的神灵，濒死之际所想的，竟然是因自己而死的人没有地方安葬。

尹雾诗心里莫名地很不舒服。

湖神从湖里找到了不少铲子之类的工具，考生们合力挖了个很大的坑。他们埋上最后一勺土的时候，她从湖底捞出来一辆大巴车。

“很多年前他们拿给我的