酒又过了几巡，眼瞅着日昳将过，才收了席。冯京墨喝醉了，喜顺扶着，由丫头引着去休息了。

陪客们酒足饭饱，作了揖，相伴着告辞离去。宜庄的院门合上，一个少爷模样的人扯住方才那个文客。

“刚才那个射什么是什么意思？你们都笑什么？”少爷瞧着年纪也不小了，三十不到的样子，人有些富态，喝了酒，脑门上出汗，也不拿帕子，就用簇新的绸缎袖子擦。

这是镇上刘府的大公子刘合仁，家里做茶叶生意的，也算是几家首富之一。平日里不学无术，只知道吃喝玩乐，今日作陪原本是轮不上他的，可巧他爹病了，才让他来的。

“大少，您还没明白呢？那您心可够宽的，还往那坐，万一轮上您，答不上来，让刘老爷知道了，又得挨训了吧。”

这话讲得失礼，里外透着揶揄的意思，可刘大少非但没生气，反而面露得意之色。“我文的不行，武的行啊。”他做了个掷骰子的动作，“你大少在这上头从不失手，让它出几就出几，对不上我。”

文客一愣，心道，您对不上人家，可防不住人家对上您啊。不过，他没往出说，反而拱手奉承道，“不愧是大少，佩服，佩服。”

刘合仁哈哈大笑，拉住他。“那你快给我说说，到底怎么回事，怎么一说雨润的脸都黑了？”

旁边另一个文客凑过来，“时峋方才说了东风不与周郎便，大少还不明白？”

刘合仁一脸茫然，文客摇摇头，无奈地为他作解，“他覆的‘雀’，射的‘宅’，那说的必定就是杜牧的‘铜雀春深锁二乔’，与黄庭坚的‘松竹二乔宅’了。这是映射当家的府里的两位太太呢。”

“嗨，这有什么。”刘合仁这下明白了，大手一挥往前走起来，“娇妻美眷，生什么气，要换我，得意还得意不过来呢。”

两个文客在后头对视一眼，互相摇头。年迈的乡绅落在最后，慢慢踱着步，他一手拎着手杖，一手捻着胡子，嘴唇微动，似在喃喃自语，却没人听见他在说什么。

“这个冯参谋，怕是个不好相与的。”

陈泽元送老太太回房，被叫住了，下人们识相地关门退出去。

“你这次回来到底是为的何事？”老太太扶着桌沿缓缓坐下。

陈泽元以为母亲必定是要问冯京墨的事，谁知却是问他。他心里烦，却又不敢表露出来，只好搪塞道，“没什么事，母亲不必操心。就是回来给您办寿的，军长念我有孝心，最近又太平，准了我大假。”

他想了想，又补充道，“那个冯参谋，母亲也不用担心，他就是个少爷，仗着家里的关系，军里挂个闲职而已。”

“娘不担心他，强龙不压地头蛇。”老太太冷了脸，“所以娘才让他住进来，凡事都在我们眼皮子底下，不信他能翻天。倒是你，知子莫若母，你有心事。”老太太的声音柔和下来，像个慈祥的母亲，“你不愿说，娘也不逼你。娘是妇人家，没什么见识，但好歹活了这么些年，经历过些事。你若是有什么想说给娘排解排解的，娘随时候着。”

老太太难得放软，可陈泽元最终还是什么都没说。他出了老太太的院子，踱回书房。一进门，警卫员递上一封信。陈泽元接过来，信封上什么都没写。

“是白师长派人送来的。”警卫员说。

陈泽元皱了眉，走到书桌旁，将信扔在桌上。又往窗口走去，拉开窗，站在窗前吹着风，顺手解开顶头的扣子。

“少爷，不看吗？”警卫员是从小跟着他的书童，叫文祥。小时候进学堂跟着，去了城里也跟着，参军了也跟着，到现在私底下也还是习惯叫他少爷。

“有什么好看的，”陈泽元站着没动，“左右不过是敲打我，怕我站那头去罢了。我乏了，”他挥挥手，“你出去吧，晚饭再来叫我。”

文祥关上门出去了，陈泽元站了一会儿，还是拆开了信。信里头的内容无非就是他猜的那些，什么滴水之恩涌泉相报，什么兔死狗烹鸟尽弓藏，什么翻手为云