没有别的经费可用，这情况比孟仞想象当中的还要差现在他还垫着五百多文的被试酬劳没有报销呢。

他不是很确定，这回经费被砍会不会又是因为自己。

不过不管怎样，从匡先生的话中看来，此事已成定局，当务之急还是要考虑一下如何节流开源。

“有没有可能从别的途径弄到一点钱呢？”孟仞问道，“比如找一些商号，跟他们合作项目？”

匡先生哼了一声：“闹了半天，你们预判得这么准确，结果什么都没做？”

巫澎一副理所当然的样子：“弄经费是导师的职责。”随后他又挂上一副笑脸，变脸的速度之快简直让人惊讶：“师父您桃李满天下，人脉广泛，这点小事应该难不到您吧？”

匡先生捋着胡须道：“那是自然。我正跟一个铁矿谈着呢，矿主说过两天给我答复。不过你们注意一点，谈妥之前先不要急着做实验，免得最后谈崩了，没钱给你们报销。”

脑理学馆跟铁矿合作的项目，根据孟仞的猜测，大概就是协助他们设计管理方案，或者设计生产流程。这样的项目，脑理学馆和管理学馆都可以参与，但是这个世界似乎还没有诞生管理学，那就只好由脑理学馆的人负责了。

匡先生跟他们交代完此事之后便又离开了。孟仞问巫澎道：“你们这儿的铁矿，是国家专营的么？”

“正是，”巫澎道，“铁矿的矿主，都是由州府委派的。雁城东南有个不小的铁矿，不知道师父正在谈的是不是那一家。”

铁矿官营，这一点跟孟仞的认知一致。在书院待久了，他倒对这个世界的其它行业有点好奇。

“巫兄在矿上待过么？”孟仞问道。

巫澎摇头道：“没有。倒是老孟，你以前其实在铁矿待过。”

孟仞愣了一下，随即反应过来，他说的是服毒以前的孟仞。

“去打临时工么？”

“可能是吧，你当时没跟我说在矿上待了多久。铁矿这种地方，每天都有一些人来来去去。”

“我当时……他当时是怎么跟你说的？”孟仞问。

“也没说太多，只说矿工很苦，两班倒，每天不休息地工作六个时辰，动作慢了还得挨打，诸如此类。你当时……他当时还说，他去上工的那段时间里，矿上就死了二十个人。”巫澎说到最后比了个“二”的手势。

死了二十个人……

孟仞神色黯然，感慨道：“人命还真是不值钱。”他心想这次如果真要去铁矿，就算不能让两班倒变成三班倒，也得让两班倒的负担变小一点。

“毕竟吃人不吐骨头的货色多了去了。”巫澎道，“话又说回来，要是铁矿这事没有谈妥，我们也得从别处弄点钱来。”

孟仞思索一番，道：“要论别处，就得说到城北。”

他停了下来，想确认一下巫澎是不是跟他想到了同一件事情。

果然，巫澎接茬道：“最大的那棵枫树。”

“一百两银子。”孟仞继续接了下去。

越灵走之前，自称在周盘家里偷了一百两银子，埋在城北最大的那棵枫树底下。这么久过去了，他们俩还没动过那笔银子。

“终于还是要动用这笔钱了？”巫澎笑道。

“先取个十两，救救急。”孟仞道。

城北有一小片枫树林，虽然满眼望去皆是枫树，但最大的那一棵已有百余年的树龄，将近十丈高，颇为显眼。孟仞和巫澎做贼似的缓缓靠近那棵树，一边靠近一边不住地四下张望，确保没有人发现他们。

“你说那些银子会不会已经被挖走了？”孟仞低声问道。

“很有可能，”巫澎道，“甚至说不定根本就没有银子，是越灵那丫头在耍我们。”

离那棵树已经很近了。他们头顶的树冠突然响了一声，两人皆是一惊，抬头望去，却发现只是一只猴子在树间跳跃。转眼之间，那只猴子已经穿越了好几棵树，跳出了老远。

“这林子里不会有猛兽吧？”孟仞突然想起这个问题，向巫澎求证道。