矿主平日里忙着享受生活，没有每天看账本的习惯，只在每月月初的时候核查一下上个月的所有账目。

因此，出现刚刚这样尴尬的局面也算是意料中事。

孟仞拿出他们签的合约，道：“根据合同上的说法，我们需要在半年之内将铁矿的日产量提高五成。

除此之外，合同并没有规定最短工期，因此，我和巫澎想要提前结束合约，并未违反任何条款。”

矿主踌躇道：“二位……何不多待些时日呢？工期尚未过半，就能有如此成果，倘若真的做足半年，产量能不能再次翻倍，也未可知。

如果产量真能继续提升的话，给二位的酬劳，自然也是水涨船高。”

孟仞微笑道：“科研事务繁多，已容不得拖延了。”

矿主以为是自己刚刚傲慢的态度冒犯了他们，连忙拱手道：“方才多有冒犯，还望二位海涵。如果二位能继续留下的话，每月的劳务费也是可以再涨的。”

巫澎偷偷踩了孟仞一脚，对他使了个眼色。

孟仞会意，也朝矿主一拱手道：“我二人先商量一下。”

“要不再考虑一下吧！”退出门外，巫澎两眼放光地道，“再跟矿主谈谈，漫天要价一番，说不定能捞到一大笔。”

孟仞感觉在他眼中似乎看到了铜钱的倒影。

“考虑个屁！”他低声道，“你知道我为什么要急着结题么？”

巫澎一愣：“这你跟我说过，要赶紧把精力转回科研。可是你一不愁毕业，二不愁教职，干嘛要急于这一时……”

“谁跟你说我不愁教职的？”

“两篇零级期刊论文！哪个书院敢不收你？”

“行行行……”孟仞抬起一只手，“言归正传，要回去做研究只是原因之一。”

“那原因之二呢？”

孟仞叹道：“我已经拿不出更多的管理策略和设备改进方案了。再待几个月，无非也就是在现在的基础上做些小改进，产量没法再有太大的提升了。”

巫澎本来还想要不他自己留下来试试，不过仔细一想，有了前面这么一些措施，几个月之内他能做的也只剩下一些小改进了。

“那你干嘛不直接跟矿主这么说……”

话未说完，巫澎就怔住了，随即露出一个狡狯的笑容：“我明白你的意思了。老孟，我看你不仅适合做刑名，也可以去经商。”

要让矿主摸不清他们的能力，这样才好把价钱谈得更高一些。

……

看着面前两人挂上了相同的微笑，矿主隐隐感到事情有些不妙。

不过，不管怎样，谈判还是得按部就班地进行。如果这两人没被他画的大饼打动，坚持要走的话，他就要把酬劳压得尽可能低，不让他们薅到一点羊毛。

尽管心里是这么想，但明面上，矿主还是把话说得相当婉转动听。

“接下来几个月的酬劳问题，二位是否有意商讨一下？在下向来敬重有才之人，愿意以厚礼相待。”

孟仞拱手道：“不必了，我二人还是决定提前结题。”

矿主有些失望，随即半是真心，半是客气地挽留了一番，见他们去意已决，便开口谈起了酬劳。

“先前的二十两资助，以及每月的劳务费已经如数奉上了，暂且不论。

合约上写着，若是方案有效，将有至少一百两银子的报酬。考虑到二位的成果超出了合约上的规定，我愿意多付一些酬劳，加到一百二十两。二位意下如何？”

孟仞和巫澎对视一眼，心说这矿主实在是有些抠门。

“三百两。”孟仞干脆直接狮子大开口了。

事实上，他和巫澎对酬劳的期望是二百两，底线是一百八十两。只不过谈判的时候，不能一开始就把底线露出来。

矿主先是吓了一跳，随即面露难色：“二位也知道，铁矿都是官营的，大部分收入都进不了我的口袋。因此，我能付出的并没有那么多。”

巫澎笑道：“区区三百两，矿主还是拿得出的吧？”

“除此之外，”此计不成，矿