一月二日，泰学院，封京城外。
无论从什么角度来看，现在都不是适合大兴土木的时候，然而封京城外聚集了数千名劳工，在大雪中搭建着天机馆的馆舍。五栋三层木结构建筑，一栋三层砖石结构建筑，半年之内就要竣工，工期甚为紧张。
白湖，作为天机馆的牵头者之一，现任的天机馆副馆首，正在工地边缘慢慢踱着步。不远处就是四名建筑工，正小声议论着她，他们以为自己的声音很小，但白湖偏偏听力极佳，把他们的话听得清清楚楚。
“都是这狐妖，妖言惑众，不然怎么会让我们这个时候来建房子？”
“是啊，饭都吃不饱……”
“听说她还对天道门的教众下过杀手呢！”
“真是个妖孽！去年的雪灾，还有那块天上掉下来的石头，都是因为她！”
“真的？”
“我骗你们干嘛？你们想想，自从这狐妖出现之后，就出了这么多的灾祸，不是因为她，还能是因为谁？”
“可他们说是因为那个李士瓒……”
“我看老郑说得对，肯定是因为这个狐妖！妖怪嘛……”
白湖对这些话并没有什么愤怒的感觉。要是放在年轻的时候，也就是刚能化成人形的那段时间，她或许还会因这些话而伤心愤怒，但九百年过去，她已经听过太多类似的话语了。小辈的喧嚷而已，不值一哂。
远处有人御剑飞了过来，白湖驻足凝视，待那人靠近一些之后，终于看清了他的模样。正是冯宿。
她不由得想起，冯宿这位天机馆馆首兼脑理学馆馆首，对她向来也是不满意的，认为她过于随心所欲，因私废公。白湖认为这看法没什么错，因此对冯宿并无恶感，只是有一种恶趣味，想把更多天机馆的事务交给他，然后观察他的看法会不会被强化。
她说不清自己这种想法是怎么来的，不过至今也没有真的付诸行动，反而是为天机馆付出了比以前更多的精力。
“白先生。”冯宿停在她面前，神情严肃。
白湖道：“冯先生这是亲自来请我去开会了？”
冯宿发出一声刺耳的冷笑：“是啊，毕竟白先生认为之前派来的一个学徒和一个传令兵身份不够，不肯屈尊从命。没办法，老夫只好亲自前来了。”
看来自己还是无意之间给这位冯先生找了麻烦。
今日泰学院高层在议政殿召开年初政务会议，想让白湖也去参加。但白湖懒得去，宁愿呆在城外消磨时间，因此连续拒绝了两次。没想到，他们会如此锲而不舍，第三次竟然让冯宿亲自来了。
白湖微笑道：“在我面前自称老夫，不觉得滑稽吗？”
冯宿显然心情不佳，话中依旧夹枪带棒：“白先生年岁虽长，心智却并不怎么成熟。我自称老夫，恐怕没什么不妥。”
白湖不再反驳了，只说了一句“走吧”，便从背后拔出那把双手巨剑，御剑朝议政殿飞去。
……
议政殿两侧的座位上已经坐了二十多个人，包括庄略、冯宿两位副院首、政务委员会全体成员、以及各学馆的馆首。中央的主位上，岑河清正坐在那里，看上去甚至有些忧郁。
白湖坐在下首，对面是傅曼，身旁是物理学馆的副馆首。由于庄略和冯宿身兼副院首之职，故而天机馆、脑理学馆和物理学馆都由副馆首作为学馆的代表。白湖扫视着殿中众人的神情，预料到这不会是一场轻松的会议。
主位上，岑河清开始发言了。
“去年十一月和十二月发生了很多事情，院内动荡不安，其余四国也不太平。不过，万幸，灾难的初期，我们算是已经顺利撑过去了，今天我们还能坐在这里，还能召开这个会议。”
“每年年初都要召开一个政务会议，总结财政情况，并确定下一年度的预算。今年的会议，当然也要有这些内容，不过不仅仅需要这些内容。”
“刚刚我说到，我们已经顺利度过了灾难的初期，但是接下来我们要面对的，是更加严峻的灾难。距离‘天石’上所写的末日还有十五年，因此这次